L’utilisation mondiale accrue de médicaments antiviraux et antirétroviraux pourrait avoir un impact néfaste sur les cultures et potentiellement accroître la résistance à leurs effets, selon de nouvelles recherches.
Des scientifiques du Royaume-Uni et du Kenya ont découvert que les plants de laitue exposés à une concentration plus élevée de quatre médicaments couramment utilisés pourraient être plus d’un tiers plus petits en biomasse que ceux cultivés dans un environnement sans drogue.
Ils ont également examiné comment les produits chimiques se sont transférés dans toute la culture et ont constaté que, dans certains cas, les concentrations étaient aussi fortes dans les feuilles que dans les racines.
L’étude – publiée dans Science de l’environnement total – a été menée par des chimistes de l’environnement de l’Université de Plymouth (Royaume-Uni), de l’Université de Kisii (Kenya) et de l’Université d’agriculture et de technologie Jomo Kenyatta (Kenya).
Il est l’un des premiers au monde à examiner l’impact des composés pharmaceutiques sur l’agriculture et à prendre en compte les risques ultérieurs pour les consommateurs.
Pour cela, les scientifiques se sont concentrés sur les médicaments névirapine, lamivudine et éfavirenz – qui sont utilisés pour traiter et prévenir le VIH / sida – et l’oseltamivir, qui arrête la propagation du virus de la grippe dans l’organisme.
Cependant, ils disent que cela est également pertinent à la lumière de la pandémie actuelle de COVID-19, les médicaments antiviraux ayant été approuvés pour être utilisés pour traiter les personnes touchées par le virus.
Ces composés pénètrent dans les sols lorsqu’ils sont irrigués avec des eaux de surface contaminées, des eaux usées traitées ou non, des boues d’épuration et des biosolides.
Grâce à une série d’analyses, ils ont montré qu’il y avait des niveaux différents d’absorption entre les quatre médicaments, la lamivudine présentant la plus faible bioaccumulation – un niveau similaire à celui montré précédemment avec la caféine.
Cependant, lorsqu’ils sont exposés à une combinaison des quatre médicaments (comme on le trouverait dans un environnement plus large), la masse moyenne des feuilles et des racines était réduite de 34%.
La présence de composés pharmaceutiques dans l’environnement est bien documentée. Bien que les niveaux environnementaux mesurés ne constituent pas une menace directe pour la santé humaine, les preuves d’effets écologiques dans les systèmes aquatiques et terrestres démontrent un impact environnemental qui pourrait être important si rien n’est fait. «
Preston Akenga, PhD, auteur principal de l’étude et chercheur, Université de Plymouth
L’équipe de recherche a précédemment suggéré que le fait de ne pas garantir la durabilité environnementale de l’accès croissant des patients aux médicaments dans les économies en développement pourrait augmenter le risque d’impacts environnementaux négatifs.
Ils ont également publié des recherches soulignant que l’utilisation accrue d’antibiotiques chez les personnes atteintes de COVID-19 pourrait imposer un fardeau supplémentaire aux travaux de traitement des eaux usées et entraîner une résistance accrue aux avantages des médicaments parmi la population en général.
Mark Fitzsimons, professeur de chimie de l’environnement et co-auteur de la recherche, a déclaré: «Le succès des essais de médicaments antiviraux dans le traitement du COVID-19 est positif pour la santé humaine, mais peut entraîner un apport supplémentaire significatif de composés pharmaceutiques pour l’environnement entraînant des conséquences écologiques involontaires. «
Sean Comber, professeur de chimie de l’environnement et auteur principal de la recherche, a ajouté: « Nous espérons que c’est le début de prendre au sérieux le sort et le comportement des antibiotiques et des antiviraux dans l’environnement. Nous pouvons donc lier la prescription et les conséquences pour le bénéfice du patient et de l’écosystème dans son ensemble. «
La source:
Référence du journal:
Akenga, P., et al. (2021) Absorption, accumulation et impact des composés pharmaceutiques antirétroviraux et antiviraux dans la laitue. Science de l’environnement total. doi.org/10.1016/j.scitotenv.2020.144499.
