Une étude récente publiée dans la revue Recherche sur les algues résumé les connaissances existantes sur les composés bioactifs des algues vertes et Ulva spp., en se concentrant sur son application en tant que futur super aliment.
Les algues sont des macroalgues qui colonisent les plans d’eau et les mers saumâtres et sont classées en algues brunes, vertes et rouges. Les recherches suggèrent que les algues sont enrichies de composés bioactifs au potentiel thérapeutique. Les algues sont également de bonnes sources de nutriments, d’antioxydants et de fibres alimentaires et ont une faible valeur calorique.
Ulva lactuca, une algue verte, est une source de caroténoïdes, d’ulvane (un polysaccharide), de protéines, de minéraux, de vitamine C et de fibres alimentaires. Dans la présente étude, les auteurs ont discuté de la chimie et des applications des composés bioactifs des algues vertes, en se concentrant principalement sur U. lactuca et mettant l’accent sur son application en tant que super aliment.
Article de revue : La laitue de mer Ulva sensu lato : Alimentation du futur aux bioactifs bons pour la santé. Crédit d’image : f.maliki/Shutterstock
Les algues vertes et leurs applications
Certaines algues vertes sont utilisées comme nourriture pour les humains, pour les poissons et comme engrais. Les Asiatiques du Sud-Est consomment des algues comme légumes depuis des siècles. Les algues sont utilisées comme additifs dans les régimes alimentaires occidentaux et leur consommation a augmenté au fil du temps en raison de leurs bienfaits pour la santé.
De plus, les algues sont explorées pour la production de biocarburants, de nutraceutiques et de suppléments. Les algues alimentaires peuvent aider à la digestion, à la perte de poids et à la fonction thyroïdienne. Les glycanes et les ulvanes sont des polymères hautement sulfatés issus d’algues vertes et sont étudiés pour des applications alimentaires et biomédicales. Une étude a révélé que la consommation d’algues réduisait le risque de suicide chez les adultes, tandis que d’autres ont montré qu’elle aidait à gérer le diabète sucré et le goitre.
U. lactuca appartient à la famille des Ulvaceae du phylum Chlorophyta et est également appelée laitue verte/laitue de mer. C’est une excellente source de fibres alimentaires, avec plus de 16 % de fibres hydrosolubles et 13 % de fibres insolubles ; il est riche en acides aminés et contient jusqu’à 36 fois plus d’iode et de fer que les plantes terrestres.
Néanmoins, la laitue de mer est considérée comme une ressource végétale marine peu exploitée. Ulvan a des propriétés antioxydantes, antivirales, anticancéreuses, anti-inflammatoires et antibactériennes. Des études suggèrent que des facteurs géographiques, saisonniers, physiologiques et environnementaux influencent la composition nutritionnelle des U. lactuca.
L’ulvane de cette algue comprend des glucides, des acides uroniques, des groupes sulfates et des cendres. De plus, une étude a révélé une diminution des taux de cholestérol sérique, de triglycérides, de lipopolysaccharides de basse densité (LDL) et de très LDL (VLDL) chez les souris traitées avec l’ulvane. De plus, il a été démontré que l’ulvane module la signalisation cellulaire chez les animaux et les plantes.
Produits alimentaires et réglementation
La demande de produits alimentaires à base d’algues a augmenté ces derniers temps. U. lactuca a des propriétés fonctionnelles satisfaisantes similaires à la laitue terrestre et possède en outre des propriétés de gonflement, de rétention d’huile et de rétention d’eau. Quelques études ont démontré l’application de la laitue de mer dans des préparations alimentaires à valeur ajoutée, telles que le yogourt, les jus, le vin, la soupe, les sandwichs et les collations extrudées. La cuisson par extrusion est décrite comme une méthode de production de collations qui répondent aux besoins alimentaires de populations spécifiques.
Une étude a rapporté le développement de collations extrudées enrichies en U. lactuca. De plus, des biscuits nutritifs et des barres alimentaires riches en protéines incorporés avec U. lactuca ont également été développés. Le yogourt synbiotique a été développé en utilisant l’ulvane comme ingrédient prébiotique et des bactéries de démarrage probiotiques. En outre, U. lactuca a été utilisé pour développer du pain, des desserts gélifiés et de la soupe aux légumes instantanée.
Plusieurs réglementations ont été introduites pour la consommation d’algues dans différents pays. Les espèces d’algues comestibles approuvées par l’Union européenne (UE) comprennent Palmaria palmata, Gracilariopsis longissimi, Himanthalia allongé, Fucus serratus, F. vesiculosus, Ulva spp., et Ascophyllum noueux.
Remarques finales
Outre les composés bioactifs, des métaux lourds indésirables tels que le plomb, le cadmium, le manganèse, le rubidium, le cuivre, l’étain, l’arsenic et l’aluminium ont été trouvés dans les algues, y compris dans la laitue de mer. Par conséquent, l’accumulation de métaux lourds est une préoccupation importante pour la consommation d’algues.
Les algues sont considérées comme des superaliments car elles contiennent de grandes quantités de molécules bioactives et de nutriments aux bienfaits pour la santé. U. lactuca contient de nombreux composés de ce type, notamment des fibres alimentaires, des polysaccharides sulfatés, des composés phytochimiques, des protéines et des acides gras polyinsaturés. Inclure des algues vertes dans l’alimentation peut aider à atténuer le risque de maladies non transmissibles liées au mode de vie.
La laitue de mer a été utilisée pour produire de nombreux produits à valeur ajoutée. Cependant, leur utilisation en tant que nutraceutiques et le développement/commercialisation de nouveaux produits n’ont pas encore eu lieu à l’échelle mondiale. Des recherches supplémentaires et des technologies de culture d’algues sont nécessaires pour récupérer efficacement les composés bénéfiques pour la santé.
