Alors que le démantèlement de la politique fédérale en matière de vaccins par le secrétaire à la Santé et aux Services sociaux, Robert F. Kennedy Jr., continue de perturber les Centers for Disease Control and Prevention, certains États dirigés par les démocrates se sont lancés de leur côté, mettant en place de nouveaux systèmes pour les aider à évaluer la science et à maintenir l'accès à la vaccination pour leurs résidents.
Quatre États occidentaux – la Californie, Hawaï, l’Oregon et Washington – ont créé un partenariat pour préserver l’accès aux vaccins. Plusieurs États du nord-est ont fait de même.
Le gouverneur de New York a déclaré une « urgence en cas de catastrophe à l'échelle de l'État » qui permet aux pharmaciens de donner des vaccins contre le covid-19 sans ordonnance distincte. Le Minnesota a procédé à un changement similaire et le Massachusetts exige que les compagnies d'assurance payent pour les vaccins recommandés par son ministère de la Santé, et pas seulement pour ceux recommandés par le CDC.
Les changements représentent un changement important dans l’autorité de santé publique du gouvernement fédéral vers les États. Traditionnellement, les États se tournent vers le CDC pour obtenir son expertise et ses conseils sur les questions de santé publique, notamment, outre les vaccins, la sécurité sur le lieu de travail, la fluoration de l'eau, le vapotage et les infections sexuellement transmissibles.
Aujourd’hui, alors que Kennedy craint de saper la confiance dans les vaccins et la science de la santé publique, certains États ouvrent de nouvelles voies, recherchent de nouvelles sources de consensus scientifique et modifient la manière dont ils réglementent les compagnies d’assurance, les prescripteurs et les pharmaciens.
Le Colorado a été à l’avant-garde de cette vague. Le 3 septembre, les responsables de l'État ont émis un ordre permanent autorisant les pharmaciens à fournir des vaccins contre le Covid sans ordonnance individuelle.
« Je ne permettrai pas des formalités administratives ridicules et coûteuses ou des décisions prises loin à Washington pour empêcher les Coloradans d'accéder aux vaccins », a déclaré le gouverneur démocrate Jared Polis.
Mais les dirigeants du Colorado ouvraient déjà la voie à une plus grande autonomie en matière de politique vaccinale depuis des mois.
En mars, la législature de l’État a voté pour modifier une loi afin que l’État puisse prendre en compte des sources scientifiques autres que le gouvernement fédéral lors de la définition des exigences en matière de vaccination scolaire.
« Vous pouviez voir que cela devenait tout simplement trop politisé plutôt que de s'appuyer sur la science réelle avec ce nouveau directeur du HHS », a déclaré le sénateur d'État Kyle Mullica.
Mullica, qui a coparrainé la nouvelle loi, est démocrate et travaille comme infirmière aux urgences dans la région de Denver.
Le Colorado est l'un des premiers États à modifier ses lois pour lui permettre de recommander des vaccins sur la base de sources autres que le CDC. Le conseil de santé de l'État peut désormais également consulter des groupes médicaux de premier plan, comme l'American Academy of Pediatrics, l'American Academy of Family Physicians et l'American College of Obstetricians and Gynecologists.
« Nous avons décidé de protéger le Colorado », a déclaré Mullica, afin qu'il « ne soit pas aussi vulnérable aux bouleversements politiques auxquels nous assistons actuellement ».
L'assemblée législative dirigée par les démocrates a adopté le projet de loi lors d'un vote proche de la ligne du parti. Polis l'a signé en avril, bien qu'il ait salué la sélection de Kennedy l'automne dernier.
« Je pense que le Colorado ouvre vraiment la voie dans ce domaine », a déclaré David Higgins, pédiatre à l'Université du Colorado, qui faisait partie d'un groupe de parties prenantes qui a contribué à l'élaboration du projet de loi.
Higgins a souligné un projet de loi complémentaire, signé en mai, qui, selon lui, renforce encore l'effort du Colorado. Il porte sur la couverture d'assurance pour les services de soins de santé préventifs, visant à garantir que les régimes d'assurance réglementés par l'État couvrent le coût de certains vaccins, quelles que soient les mesures futures du CDC.
« En fait, cela vise à garantir que les Coloradans auront toujours accès aux vaccins », a-t-il déclaré.
La section du Colorado de Children's Health Defense, le groupe de défense anti-vaccin dirigé par Kennedy avant de reprendre le HHS, n'a pas répondu à une demande de commentaires.
Un autre co-parrain du premier projet de loi, la représentante démocrate Lindsay Gilchrist, a déclaré que la circulation d'autant de fausses informations sur les vaccins, y compris contre le covid, rendait important d'entendre un éventail d'experts médicaux de confiance.
Le Colorado s'était auparavant tourné vers le CDC pour obtenir des conseils scientifiques sur les vaccins, en particulier pour les enfants entrant à l'école. Comme d’autres États, il avait suivi les recommandations d’un panel du CDC connu sous le nom de Comité consultatif sur les pratiques d’immunisation.
Kennedy a licencié les 17 membres en juin et les a remplacés par 12 nouveaux membres, dont certains, selon les critiques, sont des sceptiques face aux vaccins et ne sont pas qualifiés pour fournir des conseils critiques aux Américains.
« Je pense que la confusion résidera dans la différence dans les recommandations entre l'ACIP, à qui nous nous en remettons traditionnellement, et tout le monde », a déclaré Ned Calonge, médecin-chef du Colorado.
Il s'attend à ce que les groupes nationaux de médecins professionnels que le Colorado est désormais habilité à consulter soient probablement alignés dans leurs orientations globales et « examineront les dernières recommandations fondées sur des preuves fournies par l'ACIP » avant que Kennedy ne remplace ses membres.
En mai, Kennedy a annoncé que le gouvernement fédéral avait supprimé les vaccins contre le Covid de la liste des injections recommandées pour les femmes enceintes et les enfants en bonne santé.
Mais le Colorado recommande toujours un vaccin contre le covid pendant la grossesse, a déclaré Calonge.
« Il n'y a eu aucune nouvelle preuve de problèmes de sécurité au sein de cette population », a déclaré Calonge. « Nous disons donc aux prestataires que notre recommandation est de continuer à suivre la recommandation telle qu'elle était en vigueur en janvier 2025. »
Dans un communiqué publié sur son site Internet, le Collège américain des obstétriciens et gynécologues a fortement recommandé aux personnes enceintes de se faire vacciner contre le covid. « L'ACOG continue de recommander que toutes les personnes enceintes et allaitantes reçoivent un vaccin COVID-19 mis à jour ou un « rappel » », indique-t-il.
De même, l'Académie américaine de pédiatrie a recommandé en août que tous les enfants de 6 à 23 mois se fassent vacciner contre le covid, ainsi que les enfants plus âgés de certains groupes à risque.
Pour l’instant, le Colorado suit les mêmes recommandations de vaccination que l’année dernière.
La dernière réunion de l'ACIP, les 18 et 19 septembre, a été chaotique, les membres admettant qu'ils ne comprenaient pas sur quoi ils votaient et choisissant même de refaire un vote sur l'accès au vaccin pédiatrique RORV. La prochaine réunion de l'ACIP est prévue pour les 22 et 23 octobre et pourrait entraîner des modifications supplémentaires dans les recommandations vaccinales.
Les médecins et les scientifiques spécialisés dans les vaccins ont exprimé leur inquiétude face à la division du consensus national sur les vaccins.
« Il va désormais y avoir beaucoup plus de confusion et de méfiance à l'égard des vaccins parmi le public », a déclaré Allison Kempe, professeur de pédiatrie à la faculté de médecine de l'Université du Colorado, qui a siégé à l'ACIP de 2013 à 2018.
Néanmoins, elle s'est dite heureuse que le Colorado aille de l'avant avec ses propres recommandations.
