Même une cigarette par jour nuit au cœur à tous les niveaux

Même quelques cigarettes par jour augmentent considérablement vos risques de crise cardiaque, d'accident vasculaire cérébral et de mort prématurée, mais dès que vous arrêtez, votre corps entame une puissante récupération qui s'accélère au cours des deux prochaines décennies.

Étude : Association entre le statut de tabagisme, l'intensité et la durée de l'arrêt avec l'incidence à long terme de neuf résultats cardiovasculaires et de mortalité : The Cross-Cohort Collaboration (CCC). Crédit image : nookniicks/Shutterstock.com

Malgré des décennies de recherche, d’importantes questions demeurent quant à la manière dont le tabagisme et l’abandon du tabac affectent réellement les maladies cardiovasculaires et la mortalité. Une nouvelle étude publiée dans Médecine PLOS examine de plus près le lien entre l'intensité du tabagisme et l'arrêt du tabagisme et un large éventail de problèmes cardiaques et de santé.

Les risques du tabagisme et l'inconnu

Le tabagisme est responsable de plus de huit millions de décès chaque année. Le tabagisme double le risque de maladie cardiovasculaire (MCV) et peut raccourcir la vie de cinq ans ou plus en raison de ses méfaits liés au cœur. Ces dernières années, les chercheurs ont également découvert des liens supplémentaires entre le tabagisme et les maladies cardiovasculaires, telles que la fibrillation auriculaire et d'autres arythmies cardiaques.

Des recherches antérieures ont montré que les bénéfices de l’arrêt du tabac sont presque immédiats. Chez les jeunes adultes, le risque excessif de décès diminue de 90 à 95 % au cours des trois premières années suivant l’arrêt du tabac, évitant ainsi environ cinq années de vie perdues. Dix ans après avoir arrêté de fumer, la surmortalité est presque éliminée, rétablissant près d’une décennie d’espérance de vie.

Alors que de nombreux fumeurs tentent d’arrêter, d’autres réduisent le nombre de cigarettes qu’ils fument. En conséquence, le nombre de personnes fumant moins de dix cigarettes par jour est passé de 16 % en 2005 à 27 % en 2014, et la proportion de fumeurs non quotidiens est passée de 19 % à 23 % au cours de la même période.

Cependant, la relation entre le tabagisme de faible intensité (deux à cinq FPC) et les maladies cardiovasculaires n'est pas claire, et la durée de l'arrêt associée au bénéfice n'est pas quantifiée. La présente étude visait également à faire la lumière sur ce domaine important.

Étude sur le tabagisme et les conséquences cardiaques

L’étude a utilisé les données de 22 études de cohortes prospectives incluses dans le groupe de travail sur le tabac de collaboration inter-cohortes. Le nombre d'années de tabagisme, le nombre de cigarettes par jour et les années écoulées depuis l'arrêt ont été analysés en fonction de plusieurs problèmes de santé, notamment les crises cardiaques, les accidents vasculaires cérébraux, les maladies cardiaques, l'insuffisance cardiaque, la fibrillation auriculaire et les décès dus à l'une de ces causes.

Les participants ont été suivis pendant 20 ans, au cours d'une étude qui a duré près de cinq décennies. Des modèles à risque proportionnel de Cox ont été utilisés pour trouver les associations. Des ajustements appropriés ont été apportés aux facteurs de risque socio-économiques, démographiques et cardiovasculaires.

L’étude comprenait des données provenant de 323 826 adultes, représentant 25 millions d’années-personnes (PY) à risque. Parmi eux, 176 396 décès ont été analysés, couvrant 16 millions d’années-personnes à risque.

Qui était le plus à risque ?

L'âge médian des participants était d'environ 60 ans et 76 % étaient des femmes. Au total, 14 % étaient des fumeurs actuels, 36,4 % n'avaient jamais fumé et 49 % étaient d'anciens fumeurs. Les fumeurs actuels consomment en moyenne 20 cigarettes par jour, tandis que les anciens fumeurs ont arrêté de fumer en moyenne depuis 21 ans.

Les fumeurs actuels sont confrontés à des risques systématiquement plus élevés pour tous les résultats que les anciens fumeurs et les non-fumeurs. Chez les hommes, le tabagisme était associé à un risque 74 % plus élevé de maladies cardiovasculaires, notamment de crise cardiaque et d'accident vasculaire cérébral ; pour les femmes, le risque a plus que doublé. La mortalité toutes causes confondues était 117 % plus élevée chez les hommes fumeurs et 143 % plus élevée chez les fumeuses que chez celles qui n'avaient jamais fumé.

Relation dose-réponse liée au tabagisme

Chaque augmentation du tabagisme de dix paquets-années (nombre de paquets fumés par jour multiplié par le nombre d'années de tabagisme) augmentait le risque pour tous les résultats de 2,4 % à 4,6 %. Le seuil de risque élevé pour tous les critères de jugement, à l'exception de la fibrillation auriculaire, semblait être de cinq paquets-années ou plus, tandis que le risque de fibrillation auriculaire augmentait au-dessus de six paquets-années.

Tous les niveaux de tabagisme étaient liés à un risque plus élevé. Ceux qui fumaient un ou plusieurs CPD présentaient toujours un risque accru pour la plupart des résultats (à l'exception des accidents vasculaires cérébraux et de la fibrillation auriculaire) par rapport aux non-fumeurs.

Fumer seulement deux à cinq CPD était associé à un risque plus élevé pour tous les résultats. Par exemple, le risque de fibrillation auriculaire était 26 % plus élevé et le risque d’insuffisance cardiaque 57 % plus élevé. De même, les décès dus aux maladies cardiovasculaires ont augmenté de 57 % et la mortalité toutes causes confondues a augmenté de 60 %.

Ceux qui fumaient entre 11 et 15 CPD étaient confrontés à des dangers encore plus grands, avec un risque 87 % plus élevé de maladies cardiovasculaires et un risque 130 % plus élevé de décès, quelle qu'en soit la cause, par rapport aux personnes qui n'avaient jamais fumé.

L'augmentation du risque a été la plus forte au cours des 20 premières années de tabagisme, même si elle a continué à augmenter par la suite. Une courbe similaire a été observée pour le CPD, le risque augmentant fortement jusqu'à environ 20 CPD avant que la courbe ne commence à se stabiliser.

Les participants qui ont participé à l'étude après 2001 présentaient des estimations de risque plus élevées que ceux qui avaient participé plus tôt. Les raisons pourraient inclure une meilleure santé chez les non-fumeurs et des changements dans les habitudes de tabagisme.

Les données provenant d'autres études concordent avec cette observation, suggérant que les fumeurs actuels nés au cours des années les plus récentes commencent plus tôt et fument plus que ceux des années précédentes, et sont susceptibles d'être encore plus à risque à long terme. Cela souligne l’importance de la promotion et du soutien à l’abandon du tabac, ainsi que des stratégies visant à prévenir l’initiation au tabac.

Les avantages d’arrêter

La plus grande baisse du risque s'est produite au cours de la première décennie suivant l'arrêt du tabac, mais les bénéfices ont continué à s'accumuler plus progressivement sur le long terme. Après 20 ans d'arrêt, les anciens fumeurs présentaient un risque environ 80 % inférieur à celui des fumeurs actuels, un avantage particulièrement prononcé chez ceux qui ont arrêté à un plus jeune âge.

Le risque le plus élevé était parmi ceux ayant le plus grand nombre d'années de conditionnement et la durée la plus courte depuis leur arrêt.

L'ampleur du risque pour la santé des anciens fumeurs du groupe de paquets-années le plus élevé (> 20 paquets-années) était inférieure à l'ampleur du risque pour la santé des fumeurs actuels du groupe de paquets-années le plus bas (≤5 paquets-années).

Cela souligne l’importance du nombre d’années-paquets et du statut de fumeur dans la détermination du risque. Alors que la durée écoulée depuis l'arrêt était plus révélatrice du risque cardiovasculaire que les années-paquets, les années-paquets étaient plus prédictives du risque de mortalité.

Ces résultats nécessitent une validation plus approfondie, car les paramètres inclus, le statut tabagique (vs. non-fumeur), la durée du tabagisme, le CPD et la durée depuis l'arrêt, ont été autodéclarés et collectés uniquement au départ, malgré une très longue période de suivi. Cela pourrait avoir faussement abaissé les niveaux d’association en raison de changements dans les habitudes de tabagisme au fil du temps. De plus, on ne sait pas clairement lesquels des participants ont consommé d’autres formes de tabac ou de cigarettes électroniques.

Arrêter de fumer précocement sauve des vies

Le principal message de santé publique destiné aux fumeurs actuels devrait être l’arrêt précoce, plutôt que la réduction de la quantité de tabac..

Le tabagisme, même à très faible dose, augmente le risque cardiovasculaire. Arrêter de fumer entraîne une réduction significative du risque de maladie cardiovasculaire et de décès peu de temps après, avec une diminution continue au cours des deux décennies suivant l'arrêt.

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