- Une nouvelle étude montre que, même si elles ont globalement moins de plaque, les femmes subissent des événements cardiovasculaires à un rythme similaire à celui des hommes, ce qui suggère qu'elles courent un risque à des niveaux d'accumulation de plaque plus faibles.
- Chez les femmes, le risque cardiovasculaire augmente plus tôt et plus fortement lorsque les niveaux de plaque sont faibles, ce qui suggère que des seuils de plaque uniformes pourraient sous-estimer le risque chez les femmes.
- Ainsi, les résultats de l’étude indiquent qu’une interprétation spécifique au sexe pourrait améliorer l’évaluation des risques.
Les maladies cardiovasculaires sont les
Des recherches antérieures ont mis en évidence des différences spécifiques au sexe en matière de coronaropathie, les femmes présentant un risque significativement plus élevé de complications. Notamment, les caractéristiques de la plaque diffèrent entre les hommes et les femmes.
Les femmes ont souvent un diamètre d’artère coronaire plus petit, ce qui signifie qu’elles peuvent présenter une charge totale de plaque plus élevée. Ceci décrit la quantité totale de dépôts graisseux dans une artère, généralement exprimée en pourcentage de la surface vasculaire occupée par la plaque.
Maintenant, une étude publiée dans
Ces résultats indiquent que l'utilisation des mêmes seuils de plaque pour les deux sexes pourrait sous-estimer le risque cardiovasculaire chez les femmes.
Essai PROMISE : moins de plaque dentaire ne signifie pas un risque faible
Bien que des recherches antérieures aient montré des caractéristiques de plaque spécifiques au sexe et que les femmes ont tendance à avoir des volumes globaux de plaque plus petits, on ne sait toujours pas comment ces différences se traduisent par le risque d'événements cardiovasculaires indésirables majeurs (MACE), tels qu'une crise cardiaque, une hospitalisation pour douleur thoracique ou la mort.
Pour explorer cette question, les chercheurs du Mass General Brigham ont analysé les données de près de 4 300 patients ambulatoires stables souffrant de douleurs thoraciques et sans antécédents connus de coronaropathie.
L’équipe s’est appuyée sur les données de l’étude prospective multicentrique d’imagerie pour l’évaluation de la douleur thoracique (PROMISE), qui comprenait des participants répartis sur 193 sites en Amérique du Nord.
À l’aide de l’angiographie coronarienne par tomodensitométrie (CCTA), les chercheurs ont évalué le volume total de plaque, la charge totale de plaque et le sous-type de plaque, y compris les plaques stables et à haut risque.
Les chercheurs ont découvert que même si les femmes avaient un volume total médian de plaque inférieur à celui des hommes, la charge totale de plaque ajustée en fonction de la taille des vaisseaux était similaire.
Après un suivi médian de 26 mois, les femmes et les hommes présentaient des taux comparables de MACE.
L'auteur principal Jan Brendel, MD, du Centre de recherche en imagerie cardiovasculaire (CIRC) du Département de radiologie Mass General Brigham, a été surpris par les taux similaires de MACE malgré les différences dans le volume total de plaque :
« Oui, c'était remarquable. Les femmes avaient des volumes absolus de plaque inférieurs mais des taux d'événements similaires. »
« Étant donné que les femmes ont des artères coronaires plus petites, un volume absolu de plaque plus petit peut refléter une charge de morbidité relative comparable, aidant ainsi à expliquer pourquoi les taux d’événements étaient similaires malgré les différences dans le volume total de plaque. »
— Jan Brendel
Kevin Shah, MD, cardiologue certifié et directeur du programme de sensibilisation à l'insuffisance cardiaque au MemorialCare Heart & Vascular Institute du Long Beach Medical Center, qui n'a pas participé à l'étude, a également souligné cette conclusion :
« Cette étude renforce l'importance de la biologie et de la distribution de la plaque dentaire, pas seulement de sa quantité totale. Moins de plaque dentaire ne signifie pas nécessairement un faible risque chez les femmes. »
Le risque cardiovasculaire apparaît plus tôt chez les femmes
Une découverte clé était que le risque cardiovasculaire chez les femmes apparaissait avec un niveau de charge de plaque inférieur. En particulier, le risque de MACE augmentait avec une charge totale de plaque d'environ 20 % chez les femmes, contre environ 28 % chez les hommes.
« D'un point de vue clinique, cela suggère que la charge modeste de plaque mérite une attention particulière plutôt que d'être considérée comme bénigne, en particulier chez les femmes », a ajouté Brendel.
De plus, le schéma de progression du risque différait également. Chez les femmes, le risque de MACE augmentait plus fortement à des niveaux de plaque inférieurs. En revanche, les hommes présentaient une augmentation du risque plus progressive, nécessitant généralement une charge de plaque plus élevée avant que le risque ne s’accélère.
Il est important de noter que ces différences basées sur le sexe ont persisté même après que les chercheurs se soient ajustés aux facteurs de risque cardiovasculaires traditionnels et aux résultats d'imagerie, tels que la présence de plaques à haut risque.
Brendel note que ces résultats pourraient aider à éviter de sous-estimer le risque cardiovasculaire chez les femmes :
« Premièrement, évitez de supposer qu'un faible volume de plaque équivaut à un faible risque. Deuxièmement, considérez la charge de plaque – qui représente la taille des vaisseaux – plutôt que le volume seul. Et troisièmement, intégrez les résultats de l'imagerie aux facteurs de risque cliniques pour garantir que les femmes bénéficient d'une évaluation préventive et d'un suivi appropriés. »
Une évaluation des risques plus personnalisée est nécessaire
Les résultats de l'étude indiquent que les approches actuelles pour interpréter les mesures de la plaque coronaire pourraient nécessiter un raffinement.
Si les cliniciens s'appuient sur des seuils uniformes pour la charge de plaque, les femmes pourraient être classées comme présentant un risque plus faible malgré une probabilité significative d'événements indésirables.
Par conséquent, l’intégration du sexe et potentiellement de l’âge dans l’interprétation de la plaque pourrait potentiellement améliorer la prévision des risques et aider à orienter les stratégies préventives plus précoces.
« Actuellement, il n'existe pas de seuils largement établis pour la charge de plaque dans la pratique clinique de routine », a souligné Brendel.
« Nos données ne justifient pas des seuils immédiats spécifiques au sexe. Au contraire, elles soutiennent la nécessité de recherches futures pour développer de tels seuils ou plages de référence spécifiques à l'âge et au sexe, similaires aux approches basées sur les centiles utilisées pour l'évaluation du calcium coronarien », a-t-il déclaré.
Les chercheurs suggèrent qu’une évaluation adaptée du risque cardiovasculaire pourrait aider à réduire les opportunités manquées de prévention. Cela peut être particulièrement vrai pour les femmes, qui ont toujours été sous-reconnues et sous-traitées en matière de soins cardiovasculaires.
Shah a partagé des sentiments similaires sur les changements potentiels des seuils de risque :
« Les données suggèrent que les seuils de risque ne sont peut-être pas identiques. Les femmes peuvent atteindre un risque cliniquement significatif avec une charge de plaque inférieure à celle des hommes. »
« Les futures lignes directrices pourraient bénéficier de l'intégration d'interprétations spécifiques au sexe, mais une validation supplémentaire de ces résultats serait importante avant que des changements formels ne soient apportés. Prenez les symptômes au sérieux, utilisez l'imagerie de manière réfléchie lorsque le risque est incertain et évitez de considérer les faibles charges de plaque comme un « faible risque » sans prendre en compte l'ensemble du tableau clinique. La prévention doit être individualisée en fonction des objectifs, des valeurs et des préférences du patient. «
-Kevin Shah, MD
