Ne pas dormir suffisamment profondément peut augmenter le risque de développer une démence

Clarifier le lien entre le sommeil, le vieillissement et le risque de démence

Pour cette étude, des chercheurs de l’Université Monash de Melbourne, en Australie, ont examiné les données de 346 participants de plus de 60 ans inscrits à la Framingham Heart Study. Tous les participants choisis avaient réalisé deux études sur le sommeil nocturne, espacées d’environ cinq ans entre chaque étude sur le sommeil.

Les chercheurs ont rapporté qu’en moyenne, la quantité de sommeil profond de chaque participant avait diminué entre les deux études, ce qui indique une perte de sommeil lent due au vieillissement.

Les scientifiques ont également suivi les participants à l’étude depuis leur deuxième étude sur le sommeil jusqu’en 2018, à la recherche de diagnostics de démence.

« Répondre à la prévalence croissante de la démence est l’un des défis les plus critiques de notre époque », Dr Matthew Pase, professeur agrégé à la Monash School of Psychological Sciences et au Turner Institute for Brain and Mental Health à Melbourne, en Australie, et senior l’auteur de cette étude a déclaré Actualités médicales aujourd’hui.

« Comme nous ne disposons d’aucun traitement curatif facilement disponible pour arrêter ou inverser la démence de façon permanente, nous souhaitions comprendre les moyens par lesquels la démence peut être évitée en premier lieu », a-t-il déclaré.

« Dans le but d’informer la démence directives de préventionnous souhaitions clarifier comment le sommeil évoluait avec le vieillissement et si les changements du sommeil avec le vieillissement étaient associés au risque de démence », a-t-il ajouté.

La diminution du sommeil profond augmente le risque de démence

Après analyse, l’équipe de recherche a découvert un total de 52 cas de démence.

Même après ajustement en fonction de divers facteurs, notamment l’âge, le sexe et l’utilisation de somnifères, les chercheurs ont découvert que chaque pourcentage de diminution du sommeil profond chaque année était associé à une augmentation de 27 % du risque de démence.

« Nous savons que le sommeil profond est essentiel au vieillissement du cerveau. Il aide à éliminer les déchets métaboliques du cerveau et également à consolider les souvenirs. Cela aide également à se protéger contre d’autres facteurs de risque de démence, comme hypertension artérielle. Par conséquent, nous n’avons pas été surpris de constater qu’une diminution plus importante du sommeil profond était associée à un risque plus élevé de démence.
— Dr Matthew Pase

Les scientifiques ont également rapporté qu’en moyenne, la quantité de sommeil profond de chaque participant à l’étude avait diminué entre les deux études sur le sommeil, ce qui indique une perte de sommeil lent due au vieillissement.

« Un sommeil de bonne qualité est important pour de nombreux aspects de la santé, mais un mauvais sommeil n’est pas vraiment considéré comme un facteur de risque de démence. Ces résultats renforcent encore la nécessité pour les adultes de donner la priorité à un bon sommeil dans le cadre d’un mode de vie sain », a déclaré le Dr Pase.

« Tout comme les gens prennent le temps d’intégrer l’activité physique à leur emploi du temps, les gens devraient également prendre le temps de dormir d’une qualité et d’une durée suffisantes. Les médecins peuvent éduquer les adultes sur les stratégies permettant d’optimiser le sommeil et également aider à dépister les troubles du sommeil », a-t-il ajouté.

Qu’est-ce que le sommeil profond ?

Les experts médicaux suggèrent que la plupart des adultes se situent entre sept à neuf heures de sommeil chaque nuit.

Le corps traverse quatre cycles principaux pendant le sommeil : trois cycles de sommeil non paradoxal (mouvements oculaires rapides) et un cycle de sommeil paradoxal.

Les deux premiers cycles non paradoxaux se produisent lorsque le corps commence à s’endormir.

Le troisième cycle non paradoxal est appelé sommeil profond. C’est le plus long des trois cycles non REM. À ce moment-là, la fréquence cardiaque et la respiration du corps ralentissent, et les ondes cérébrales deviennent plus lentes et plus grandes.

Il est normalement très difficile de se réveiller pendant le cycle de sommeil profond.

Pendant le sommeil profond, le corps reconstitue son énergie, régénère les cellules, développe et répare les tissus et les os.

Des études antérieures montrent également que le sommeil profond contribue à renforcer le système immunitaire du corps. Il joue également un rôle important dans le maintien de la santé du cerveau en aidant au développement et au stockage souvenirs, Fonction cognitiveet efficace apprentissage.

Pourquoi le sommeil profond affecte-t-il la démence ?

Étant donné que le sommeil profond joue un rôle important dans le maintien de la santé du cerveau, le fait de ne pas dormir suffisamment peut augmenter le risque de développer des maladies liées au cerveau telles que la démence, notamment la maladie d’Alzheimer.

Une étude publiée en avril 2021 a révélé que des personnes dans la cinquantaine et la soixantaine dormaient six heures ou moins chaque nuit présentait un risque plus élevé de développer une démence plus tard dans la vie.

Une recherche publiée en juin 2021 a rapporté que le sommeil profond peut aider à éliminer les protéines toxiques du cerveau liées à la maladie d’Alzheimer.

Une étude publiée en mai 2023 a fourni des preuves suggérant que le sommeil profond peut aider se protéger contre la perte de mémoire chez les personnes âgées qui ont une quantité élevée de bêta-amyloïde dans le cerveau, considéré comme l’un des principaux facteurs favorisant le développement de la maladie d’Alzheimer.

Conseils pour mieux dormir

Actualités médicales aujourd’hui s’est également entretenu avec le Dr David Merrill, psychiatre gériatrique et directeur du Pacific Brain Health Center du Pacific Neuroscience Institute à Santa Monica, en Californie, à propos de cette étude.

Il a déclaré que cette étude avait plusieurs implications, notamment que la perte du sommeil lent pourrait être un facteur de risque potentiellement modifiable de démence, dont la cause la plus courante est la maladie d’Alzheimer.

« Nous savons que l’âge et la génétique sont des risques non modifiables, mais la bonne nouvelle est que nous découvrons qu’il existe un certain nombre de façons d’améliorer les risques modifiables, dont la qualité du sommeil est certainement l’une d’entre elles », a déclaré le Dr Merrill. .

Lorsqu’on lui a demandé comment les gens pouvaient dormir suffisamment pour éventuellement réduire leur risque de démence, le Dr Merrill a répondu qu’il fallait se concentrer sur les habitudes et les stratégies comportementales.

« Des choses comme réduire le niveau de stress à l’approche de l’heure du coucher, prendre une douche ou un bain chaud, dormir dans une pièce plus froide à une température plus basse – tout cela est lié à une éventuelle amélioration de la qualité du sommeil pendant la nuit. Nous savons aussi des choses comme éviter temps d’écran plus tard dans l’après-midi et dans la soirée (et) filtrer lumière bleue.»
— Dr David Merrill

Le Dr Merrill a également exhorté à la prudence lorsqu’on envisage l’utilisation de somnifères.

« Malheureusement, il n’existe pas de raccourci pour passer une bonne nuit de sommeil », a-t-il déclaré.

« Les sédatifs traditionnels n’améliorent ni la qualité ni la quantité de sommeil, et ils n’améliorent pas non plus la quantité de sommeil profond. Les médicaments comme les somnifères peuvent (jouer) un petit tour au cerveau, en pensant que la sédation signifie que vous avez bien dormi alors qu’en fait, les données montrent qu’ils n’augmentent pas réellement la qualité ou la durée du sommeil total au-delà d’une quelques minutes par nuit », a-t-il expliqué.