Les pénuries d’agents de santé tels que les médecins, les infirmières et les sages-femmes sont fortement associées à des taux de mortalité plus élevés, en particulier pour certaines maladies telles que les maladies tropicales négligées et le paludisme, les complications de la grossesse et de l’accouchement, le diabète et les maladies rénales, selon une analyse de 172 pays et territoires , publié aujourd’hui par le BMJ.
Les résultats montrent que, bien que les inégalités dans les personnels de santé aient diminué à l’échelle mondiale au cours des 30 dernières années, elles continuent d’avoir un impact substantiel sur les taux de mortalité dans le monde – et les chercheurs affirment qu’une action ciblée est nécessaire pour stimuler les personnels de santé dans ces domaines prioritaires.
Le terme ressources humaines pour la santé (RHS) fait référence à une gamme de professions, y compris les médecins, les infirmières, les sages-femmes, les dentistes et autres professions connexes et fonctions de soutien conçues pour promouvoir ou améliorer la santé.
Cette main-d’œuvre est essentielle pour atteindre l’objectif de couverture sanitaire universelle d’ici 2030.
Bien que plusieurs études aient analysé la relation entre la densité des RHS et les décès, les études sur les inégalités dans les types de RHS totaux et spécifiques et les relations avec les causes spécifiques de décès dans une perspective globale sont rares.
Pour résoudre ce problème, les chercheurs ont utilisé les données de l’étude Global Burden of Disease Study 2019, des statistiques des Nations Unies et de Our World in Data pour mesurer les associations entre HRH et toutes les causes et causes de décès spécifiques dans 172 pays et territoires représentant la plupart des États membres de l’OMS. Ils ont également exploré les inégalités dans les RHS de 1990 à 2019.
À l’échelle mondiale, le nombre total de personnels de santé pour 10 000 habitants a augmenté, passant de 56 en 1990 à 142,5 en 2019.
En 2019, le personnel de santé total était réparti de manière inégale et était plus concentré entre les pays et territoires qui occupaient un rang élevé sur l’indice de développement humain (une mesure récapitulative de l’éducation, de la santé et du revenu).
Par exemple, la Suède avait le plus grand accès aux RHS par habitant (696,1 pour 10 000 habitants), tandis que l’Éthiopie et la Guinée avaient moins d’un neuvième du niveau mondial des RHS, avec respectivement 13,9 et 15,1 travailleurs pour 10 000 habitants.
Le taux de mortalité standardisé toutes causes confondues est passé de 995,5 pour 100 000 habitants en 1990 à 743,8 pour 100 000 en 2019. Et pour la plupart des 21 causes spécifiques de décès analysées, le nombre de décès pour 100 000 habitants a diminué de 1990 à 2019, sauf pour ceux en raison de troubles neurologiques et mentaux, de maladies de la peau et de troubles musculaires et osseux.
Le taux de mortalité lié au VIH/sida et aux infections sexuellement transmissibles est passé de 2 pour 100 000 habitants en 1990 à 3,6 pour 100 000 en 2000, mais a ensuite diminué régulièrement pour atteindre 3,4 pour 100 000 habitants en 2019.
Le risque de décès dû aux infections intestinales, aux maladies tropicales négligées et au paludisme, au diabète et aux maladies rénales, et aux troubles de la grossesse et de l’accouchement était plus prononcé (entre 2 et 5,5 fois plus élevé) dans les pays et territoires ayant une densité de personnel de santé faible ou la plus faible que dans ceux qui ont la densité la plus élevée.
Il s’agit d’une étude observationnelle, donc impossible d’établir la cause, et les chercheurs soulignent plusieurs limitations potentielles dans les données qui pourraient avoir influencé leurs résultats, bien que les associations soient similaires après une analyse plus approfondie, ce qui suggère que les résultats sont robustes.
En tant que tels, ils concluent : « Nos résultats soulignent l’importance d’élargir le financement de la santé et de développer des politiques axées sur l’équité pour le personnel de santé afin de réduire les décès liés à un RHS inadéquat. »
