« Puis-je avoir un câlin? »
C'est une question simple pour un acte simple qui a été particulièrement manqué à cause de l'éloignement de COVID-19. «Les êtres humains ont besoin de contacts sociaux», explique le Dr Eugene Beresin, directeur exécutif du Clay Center for Young Healthy Minds au Massachusetts General Hospital et professeur de psychiatrie à la Harvard Medical School. «Nous ne sommes pas des ermites. Nous ne sommes pas des pilotes solo. Nous sommes des bêtes de somme. » Non pas qu'il ait besoin de plus de promotion, mais en plus de se sentir connecté, il a été démontré qu'un câlin aide à lutter contre le rhume et à améliorer votre humeur lors d'un conflit.
Mais même si les restrictions ont commencé à se desserrer, il n'y a pas de réponses claires sur les interactions personnelles entre adultes. Le Dr Todd Ellerin est directeur des maladies infectieuses et vice-président du département de médecine au South Shore Hospital de Weymouth, Massachusetts, et instructeur en médecine à la Harvard Medical School. Il ne déconseille pas de faire un câlin, mais il ne lui donne pas non plus le feu vert.
La réalité, dit-il, est qu'il n'y a pas de garanties de sécurité, tout comme ce n'est pas, « Vous vous étreignez, vous attrapez le virus – ce n'est pas si simple. » Comme pour tous les problèmes de coronavirus, il s'agit d'individus effectuant leurs propres évaluations des risques.
Avec un câlin, ce n'est pas l'acte lui-même qui est inquiétant, mais tout ce qui l'accompagne. « C'est là où vous êtes et à quelle distance vous vous tiendrez. C’est ce que vous ferez avant et après. Le câlin n'est pas un événement isolé. » Ellerin propose trois facteurs à considérer afin de déterminer si c'est un choix sûr pour vous.
Gens. Qui est impliqué? Plus vous allez embrasser de personnes, plus le risque est élevé. La santé de vous et des autres personnes impliquées est également importante. Ce n'est pas seulement si quelqu'un présente des symptômes de coronavirus, mais tout ce qui pourrait compromettre le système immunitaire, comme le cancer, l'obésité, les maladies cardiaques. Et l'âge est toujours un facteur. Les personnes de plus de 60 ans, même en bonne santé, sont plus vulnérables.
Endroit. Où cela arriverait-il? L'extérieur est préférable et présente moins de risques qu'à l'intérieur.
Espace. À quelle distance serez-vous après le câlin? La zone de six pieds – la distance approximative qu'une gouttelette parcourt avant de tomber – est toujours une bonne prescription. Et la proximité peut être un facteur négligé, car il y a une tendance à rester proche et à parler, et les câlins viennent souvent avec des baisers. Vous pouvez certainement échanger des mots quand vous avez un masque. Tu ne devrais pas. Les masques fonctionnent, mais ils ne sont pas parfaits, donc, afin de minimiser le risque si vous choisissez de faire un câlin, lorsque vous êtes proche, vous ne devriez pas parler.
Alors, quel est le câlin idéal?
Ellerin dit qu'il doit être mutuel, discuté et à peu près planifié. Ce n'est pas le moment de surprendre ou de manifester spontanément de l'affection. Vous devez commencer à six pieds de distance; si vous avez déjà parlé de près, vous avez augmenté le risque. Vous devez être masqué et regarder dans des directions opposées, donc il n'y a pas de respiration ni de possibilité de tousser ou d'éternuer l'un sur l'autre. Une fois le câlin terminé, vous reculez tous les deux d'au moins six pieds sans rien dire. Si le câlin fait pleurer quelqu'un, vous n'essuyez pas les larmes d'une autre personne. Et même si vous ne devez pas avoir de contact de main à main, vous voulez vous laver les mains par la suite afin de maintenir l'habitude. Si vous souhaitez ajouter une couche de protection supplémentaire, vous pouvez également porter un écran facial.
La décision la plus facile pourrait être de dire que cela ne vaut pas la peine d'être chanté, mais dans des cas extrêmes, comme lorsqu'une personne meurt, les avantages peuvent l'emporter sur les conséquences, dit Beresin. Ces types de considérations reflètent comment COVID-19 a transformé les actes instinctifs en calculs. « Vous devez être scientifique à ce sujet, mais il est difficile d'être scientifique sur les gens que vous aimez. Nous ne sommes pas des robots », explique Ellerin.
Il y a peut-être une autre option
Beresin ajoute que plutôt que d'essayer d'écrire un câlin rapide et de toujours s'inquiéter des dangers, c'est l'occasion d'être créatif, tout en étant masqué et à au moins six pieds l'un de l'autre. Vous pouvez écouter de la musique. Vous pouvez méditer avec des images guidées. Vous pouvez vous asseoir, peut-être près d'un feu, et parler, peut-être partager une réminiscence au sujet de grandes vacances en famille ou d'un Thanksgiving désastreux qui s'est terminé par des rires.
Se souvenir, tout en établissant un contact visuel et en prononçant des paroles aimables, sont des moyens de se sentir proches et d'être un rappel de la façon dont vous avez traversé quelque chose ensemble. Aucune de ces alternatives n'est aussi immédiate ou physique qu'un câlin », mais elle fait le même genre de choses. Nous pouvons nous toucher et nous embrasser de différentes manières », explique Beresin. « Et à certains égards, cela pourrait être mieux, car cela dure plus de 10 secondes. »
Mais avec l'étreinte, cela revient au fait que la décision appartient à chaque personne. Ellerin dit que jusqu'à ce qu'un vaccin et des traitements généralisés soient disponibles, «en tant qu'individus, nous devons apprendre à gérer les risques. Ce n'est pas une formule exacte. «
Pour plus d'informations sur le coronavirus et COVID-19, consultez le Harvard Health Publishing Coronavirus Resource Center.
