Une revue systématique des études humaines publiée dans Nutriments révèle que les protéines d’insectes sont aussi bonnes que d’autres sources de protéines pour fournir des acides aminés essentiels et d’autres bienfaits pour la santé.
Sommaire
Arrière-plan
Les insectes comestibles sont considérés comme des aliments hautement nutritifs dans de nombreux pays, notamment en Afrique, en Asie, en Australie, en Océanie et en Amérique latine. Les humains consomment plus de 2 000 espèces d’insectes; Parmi eux, les coléoptères, les chenilles, les abeilles, les guêpes, les fourmis, les sauterelles, les criquets, les grillons, les vrais insectes, les libellules, les termites, les mouches et les cafards sont les insectes les plus consommés dans le monde.
Les insectes ont besoin de moins de nourriture, d’eau et d’utilisation des terres pour survivre. Elles émettent également moins de gaz à effet de serre que les sources conventionnelles de protéines animales. En raison de ces facteurs, les insectes sont considérés comme une source de nourriture durable et nutritive. Dans certains pays, les insectes sont considérés comme une source alimentaire nutraceutique en raison de leurs propriétés médicinales, notamment la protection antioxydante, anti-inflammatoire, immunomodulatrice, antimicrobienne et gastro-intestinale.
Dans cette revue systématique, les scientifiques ont analysé les résultats d’essais contrôlés randomisés et d’études d’évaluation de l’allergénicité enquêtant sur l’impact de la consommation d’insectes sur la santé des humains adultes.
Les scientifiques ont consulté diverses bases de données scientifiques pour identifier in vivo études humaines publiées entre 2012 et 2022. À partir d’une sélection initiale de 1063 études, ils ont sélectionné neuf essais contrôlés randomisés et cinq études d’évaluation de l’allergénicité.
Essais contrôlés randomisés
Les critères de jugement principaux des essais sélectionnés étaient l’absorption du fer, l’absorption des acides aminés et la synthèse des protéines musculaires, la synthèse des acides aminés et la régulation de l’appétit, le microbiote et le traitement des maladies. Les produits à base d’insectes testés dans ces essais comprenaient des protéines ou de la farine dérivée de grillons, de petits vers de farine et de vers à soie.
Absorption du fer
L’analyse des résultats des essais a révélé des différences d’absorption du fer entre les repas riches en phytates et les repas pauvres en phytates. Le phytate agit comme le principal inhibiteur de l’absorption du fer.
Dans les essais où des repas à faible teneur en phytates ont été consommés, une absorption de fer significativement plus faible a été constatée pour les repas tests à base d’insectes par rapport aux repas placebo. En revanche, aucune différence significative dans l’absorption du fer n’a été observée entre les repas à base d’insectes et les repas placebo pour les repas riches en phytates. Notamment, des taux plasmatiques d’hémoglobine et de ferritine comparables ont été observés pour les repas d’insectes et de placebo, quelle que soit la teneur en phytates du repas.
Absorption des acides aminés et synthèse des protéines musculaires
Le niveau d’acides aminés post-prandiaux a été évalué après la consommation de produits à base de protéines d’insectes ou de protéines animales conventionnelles. Une induction au niveau des acides aminés a été observée, quelles que soient les sources de protéines.
La comparaison des sources de protéines d’insectes avec d’autres sources de protéines n’a révélé aucune différence significative dans les niveaux d’acides aminés essentiels post-prandiaux. Cependant, l’ingestion de protéines d’insectes semble être associée à des pics inférieurs et retardés d’acides aminés, y compris la leucine, les acides aminés à chaîne ramifiée, les acides aminés essentiels, les acides aminés non essentiels et les acides aminés totaux.
Biomarqueurs de maladies métaboliques
Une glycémie comparable a été observée après ingestion de protéines d’insectes et d’autres protéines animales. En revanche, un niveau d’insuline plus faible a été observé après la consommation de protéines d’insectes qu’après la consommation de protéines de soja, de lactosérum et de bœuf.
En ce qui concerne les médiateurs pro-inflammatoires, un niveau significativement plus faible de facteur de nécrose tumorale a été observé après la consommation de repas à base d’insectes par rapport à la consommation de repas placebo.
Régulation de l’appétit
Dans l’ensemble, les produits alimentaires à base d’insectes n’ont eu aucun impact significatif sur la régulation de l’appétit. Une sensation d’indigestion après la consommation de farine d’insectes a été rapportée dans une étude. Une autre étude a rapporté une sensation de faim plus faible après avoir consommé de grandes quantités de cricket et de petit ver.
Microbiote
Une seule étude a rapporté une diminution des niveaux de Lactobacillus spp.. et des niveaux accrus de Bifidobactérie après consommation de farine d’insectes. Une réduction de la synthèse des acides gras à chaîne courte d’acétate et de propionate par le microbiote intestinal après l’ingestion de farine d’insectes a également été rapportée dans cette étude.
Traitement de la maladie
Une étude a évalué l’efficacité thérapeutique des granulés de vers à soie Caoshi complétés pendant trois mois par des médicaments de routine chez les patients atteints de maladie pulmonaire obstructive chronique (MPOC).
Les résultats n’ont révélé aucune différence significative dans les fonctions pulmonaires entre les patients supplémentés en granulés et les patients supplémentés en placebo. Cependant, des améliorations des symptômes et de l’activité respiratoires ont été observées après la supplémentation en granulés.
Études d’évaluation de l’allergénicité
Une étude de cas d’un homme de 31 ans allergique aux acariens a révélé une anaphylaxie alimentaire sévère après ingestion de vers de farine. Ténébrio Molitor les protéines ont été identifiées comme les principaux agents allergènes structurellement similaires aux protéines d’acariens.
Les résultats épidémiologiques ont indiqué que les allergènes des vers mopane, un insecte comestible indigène populaire, peuvent induire des symptômes respiratoires dans une communauté rurale vulnérable impliquée dans la récolte des vers mopane. Environ 50 % des participants de cette communauté se sont avérés sensibles à ce ver.
Des études de réactivité croisée ont révélé que les allergènes de cricket peuvent réagir de manière croisée avec les allergènes de crevette. Une tropomyosine de poids moléculaire élevé a été identifiée comme l’allergène majeur à réaction croisée entre les deux espèces. Une réactivité croisée similaire a été détectée entre les allergènes de vers de farine jaunes, les crevettes et les allergènes d’acariens.
Différents traitements thermiques, notamment l’ébullition et la friture, ont partiellement réduit la réactivité croisée entre les crevettes, les acariens et les allergènes d’insectes.
Importance de l’étude
Cette revue systématique de la littérature existante indique que les protéines d’insectes sont une source nutritionnelle précieuse avec de nombreux avantages pour la santé. De futures études sont nécessaires pour bien comprendre la sécurité et les avantages des insectes comestibles afin qu’ils puissent être introduits dans l’alimentation humaine normale.
