Institut de Recherche en Biomédecine – IRB Le vieillissement est le principal facteur de risque de développement du cancer, et les traits communs à ces deux processus biologiques sont de plus en plus évidents. Cette semaine, l’Institut de recherche en biomédecine (IRB Barcelona) et la Fondation BBVA organisent la 38e conférence Barcelona Biomed « Dynamique quantitative du vieillissement et de la prémalignité ». Organisé au Site Art nouveau de Sant Pau les 14, 15 et 16 novembre, l’événement accueillera 21 experts de renommée internationale dans le domaine qui présenteront leurs dernières avancées.
Organisé par le Dr John Dick, du Réseau universitaire de santé de Toronto (Canada), et les Drs. Salvador Aznar-Benitah et Alejo Rodríguez-Fraticelli, tous deux de l’IRB Barcelona, ce rassemblement scientifique vise à intégrer les avancées de la recherche sur le cancer et le vieillissement, dans le but d’identifier un terrain d’entente et de faire progresser les connaissances. Pendant trois jours, 150 chercheurs du monde entier discutent des mécanismes du vieillissement, de l’initiation et de l’évolution du cancer, du rôle des cellules souches dans le cancer et le vieillissement, de la plasticité cellulaire, du rythme circadien et des processus du système immunitaire, entre autres sujets.
Cette conférence Barcelona Biomed nous a permis d’inviter les meilleurs scientifiques du domaine au niveau international, et c’est une occasion exceptionnelle de débattre et d’échanger des connaissances et des idées avec eux. »
Dr Aznar-Benitah, chercheur à l’ICREA et responsable du laboratoire sur les cellules souches et le cancer, Institut de recherche en biomédecine
« Si, à la fin de la conférence, les participants ont une nouvelle perspective, une vision plus large de leur domaine d’étude ou des idées pour de nouveaux projets de recherche, alors la conférence aura été un succès », déclare le Dr Alejo Rodríguez. -Fraticelli, responsable du laboratoire Quantitative Stem Cell Dynamics à l’IRB Barcelona.
En raison de l’âge et de l’effet de divers facteurs environnementaux (tels que l’alimentation, l’exercice, l’exposition à des substances, etc.), les fonctions des gènes subissent des modifications. Ces altérations ne sont pas médiées par des mutations dans la séquence d’ADN elle-même mais plutôt par des modifications épigénétiques. L’épigénétique joue un rôle important dans le vieillissement mais aussi dans le développement du cancer, et c’est l’un des domaines abordés lors de la conférence.
Un autre domaine important est l’évolution clonale. L’apparition de mutations qui donnent à certaines cellules la capacité de se diviser plus et mieux que leurs voisines est au cœur même de la formation des tumeurs. Ces cellules, qui sont identiques, sont appelées clones. Ces dernières années, il a été observé que certaines mutations ainsi que la prévalence et l’évolution de ces clones jouent également un rôle dans le vieillissement. Ce domaine est couvert par plusieurs présentations lors de la conférence.
Une autre force de la conférence est les exposés axés sur l’étude des cellules sanguines et des maladies. Le sang est un tissu avec lequel il est facile de travailler car il est facile à extraire (et l’extraction est relativement sûre) et les cellules du sang peuvent être facilement isolées. Par conséquent, bon nombre des découvertes sur la dynamique des cellules souches, que ce soit dans le vieillissement, la formation de tumeurs ou l’interaction avec le système immunitaire, ont d’abord été observées dans le sang.
Le progrès technologique a été essentiel pour l’avancement de la recherche. À cet égard, une expérience dans laquelle seules quelques cellules pouvaient auparavant être analysées permet désormais d’obtenir des données sur des centaines de milliers. La recherche est ainsi accélérée, les informations provenant de diverses disciplines peuvent être mieux intégrées et les conclusions sont plus solides car étayées par davantage de données.
Compte tenu de la grande pertinence de la technologie, la conférence implique également des experts renommés dans des technologies telles que le séquençage cellulaire individuel, la génomique quantitative et l’analyse clonale, qui partageront les dernières avancées et les techniques les plus innovantes.
Outre des experts internationaux, la conférence propose également de nombreuses interventions de jeunes chercheurs ainsi que des sessions posters, qui viendront compléter les présentations et ouvrir de nouvelles perspectives.
