Des rapports antérieurs ont établi un lien entre l’exposition à long terme à la pollution atmosphérique et l’accumulation de plaques cérébrales liées à la maladie d’Alzheimer, mais il s’agit de la première preuve accumulée que la réduction de la pollution, en particulier des particules fines dans l’air et des polluants provenant de la combustion de carburant, est associée à un risque moindre. de la démence toutes causes confondues et de la maladie d’Alzheimer.
Les niveaux croissants de pollution atmosphérique et les cas croissants de démence constituent des crises de santé publique mondiales. Alors que la recherche a déjà établi un lien entre la qualité de l’air et la cognition, ces nouvelles données présentées à l’AAIC 2021 explorent l’impact des polluants atmosphériques sur la démence et ce que leur réduction pourrait signifier pour la santé cérébrale à long terme. Parmi les principales conclusions figurent :
- Une réduction des particules fines (PM2,5) et des polluants liés à la circulation (NO2) de 10 % par rapport à la norme actuelle de l’Environmental Protection Agency (EPA) sur 10 ans a été associée à des réductions de 14 % et 26 % du risque de démence et à un ralentissement des fonctions cognitives. déclin, chez les femmes américaines plus âgées. Ces bénéfices ont été observés chez les femmes, quels que soient leur âge, leur niveau d’éducation, la région géographique où elles vivaient et qu’elles souffrent ou non d’une maladie cardiovasculaire.
- La réduction de la concentration de PM2,5 sur 10 ans a été associée à une réduction du risque de démence toutes causes confondues chez les Français de 15 % et de maladie d’Alzheimer de 17 % pour chaque diminution de microgramme de polluant gazeux par mètre cube d’air (µg/m3). en PM2,5.
- L’exposition à long terme aux polluants atmosphériques a été associée à des taux de bêta-amyloïde plus élevés dans le sang dans une vaste cohorte américaine, démontrant un lien biologique possible entre la qualité de l’air et les changements physiques cérébraux qui définissent la maladie d’Alzheimer.
Nous savons depuis un certain temps que la pollution de l’air est mauvaise pour notre cerveau et pour notre santé en général, notamment en raison de l’accumulation d’amyloïde dans le cerveau. Mais ce qui est passionnant, c’est que nous voyons maintenant des données montrant que l’amélioration de la qualité de l’air peut effectivement réduire le risque de démence. Ces données démontrent l’importance des politiques et des actions des gouvernements fédéral et locaux, ainsi que des entreprises, qui visent à réduire les polluants atmosphériques. »
Claire Sexton, DPhil, directrice des programmes scientifiques et de la sensibilisation de l’Association Alzheimer
L’amélioration de la qualité de l’air pourrait ralentir le déclin cognitif et réduire le risque de démence chez les femmes américaines âgées
Bien que des études aient montré qu’une meilleure qualité de l’air est associée à une meilleure santé respiratoire et à une espérance de vie plus longue, on ne sait pas si une meilleure qualité de l’air peut également améliorer la santé cérébrale. Pour approfondir cette question, Xinhui Wang, Ph.D., professeur adjoint de recherche en neurologie à l’Université de Californie du Sud, et ses collègues ont étudié si les femmes âgées vivant dans des endroits où la pollution de l’air était plus réduite pouvaient voir leur fonction cognitive décliner plus lentement et être moins actives. susceptible de développer une démence.
Wang et son équipe ont examiné un groupe de femmes plus âgées (âgées de 74 à 92 ans) aux États-Unis dans le cadre de l’étude sur la mémoire de l’initiative pour la santé des femmes financée par les National Institutes of Health – Epidemiology of Cognitive Health Outcomes (WHIMS-ECHO) qui ne souffraient pas de démence à l’époque. début de l’étude. Les participants ont été suivis de 2008 à 2018 et des tests détaillés de la fonction cognitive ont été effectués chaque année pour déterminer s’ils avaient développé une démence. Les adresses personnelles des participants ont été notées et des modèles mathématiques ont été utilisés pour estimer les niveaux de pollution atmosphérique à ces endroits au fil du temps.
Les chercheurs ont constaté qu’en général, la qualité de l’air s’est considérablement améliorée au cours des 10 années précédant le début de l’étude. Au cours d’une période médiane de suivi de six ans, les fonctions cognitives ont eu tendance à décliner à mesure que les femmes vieillissaient, comme prévu. Cependant, pour ceux qui vivent dans des endroits où la réduction de 10 % de la norme actuelle de l’EPA est plus élevée en PM2,5 (particules fines 30 fois plus fines qu’un cheveu humain) et en NO2 (indicateur de polluants liés à la circulation), leur risque de la démence a diminué de 14 % et 26 %. Ce niveau de risque était similaire au niveau de risque plus faible observé chez les femmes deux à trois ans plus jeunes.
Des bénéfices ont également été observés dans un déclin plus lent de la fonction cognitive globale et de la mémoire, similaire à celui des femmes d’un à deux ans plus jeunes, et lors de tests spécifiques de la mémoire de travail, de la mémoire épisodique et de la fonction attention/exécutive – domaines cognitifs avec un déclin précoce détectable dans la démence au stade préclinique. scène. Ces avantages ont été observés indépendamment de l’âge, du niveau d’éducation, de la région géographique où ils vivaient et du fait qu’ils souffraient ou non d’une maladie cardiovasculaire.
« Nos résultats sont importants car ils renforcent la preuve que des niveaux élevés de pollution de l’air extérieur plus tard dans la vie nuisent à notre cerveau, et fournissent également de nouvelles preuves qu’en améliorant la qualité de l’air, nous pourrions être en mesure de réduire considérablement le risque de déclin cognitif et de démence », a déclaré Wang. dit. « Les bénéfices possibles découverts dans nos études s’étendent à diverses capacités cognitives, suggérant un impact positif sur plusieurs régions cérébrales sous-jacentes. »
La réduction des particules fines est associée à une réduction du risque de démence chez les Français âgés
Dans une étude de structure similaire, Noémie Letellier, Ph.D., chercheuse postdoctorale à l’Université de Californie à San Diego, et ses collègues ont travaillé avec la French Three-City Study, une vaste cohorte de plus de 7 000 participants âgés de 65 ans ou plus, pour enquêter les liens entre l’exposition à la pollution atmosphérique et le risque de démence. Les chercheurs ont observé une réduction de la concentration de PM2,5 entre 1990 et 2000, associée à une réduction de 15 % du risque de démence toutes causes confondues et à une réduction de 17 % du risque de maladie d’Alzheimer pour chaque microgramme de polluant gazeux par mètre cube d’air (µg /m3) diminution des PM2,5, indépendante des facteurs sociodémographiques et des comportements sanitaires, et du génotype APOE.
« Ces données, pour la première fois, mettent en évidence les effets bénéfiques d’une réduction de la pollution atmosphérique sur l’incidence de la démence chez les personnes âgées. » dit Letellier. « Les résultats ont des implications importantes pour renforcer les normes de qualité de l’air afin de promouvoir un vieillissement en bonne santé. Dans le contexte du changement climatique, de l’urbanisation massive et du vieillissement de la population mondiale, il est crucial d’évaluer avec précision l’influence du changement de la pollution atmosphérique sur la démence incidente afin d’identifier et de recommander des mesures efficaces. stratégies de prévention. »
La pollution atmosphérique à long terme est associée à une augmentation des plaques bêta-amyloïdes
L’accumulation de plaques bêta-amyloïdes est l’une des caractéristiques de la maladie d’Alzheimer. Bien qu’une relation entre la pollution de l’air et l’augmentation de la production de bêta-amyloïde ait été trouvée dans des études animales et humaines, on sait relativement peu de choses sur les effets d’une exposition à long terme à la pollution de l’air sur la bêta-amyloïde.
Christina Park, doctorante au Département d’épidémiologie de l’Université de Washington, et ses collègues ont examiné les associations entre l’exposition aux niveaux de polluants atmosphériques de particules fines (PM2,5), de particules plus grosses (PM10) et de dioxyde d’azote (NO2), et les niveaux de Aβ1-40 (l’un des principaux composants protéiques des plaques) chez plus de 3 000 personnes sans démence au début de l’étude d’évaluation de la mémoire sur le ginkgo. L’étude a évalué et moyenné les niveaux de pollution de l’air aux adresses résidentielles des participants sur des périodes allant jusqu’à 20 ans avant de procéder à des analyses de sang pour mesurer la bêta-amyloïde des individus.
Les personnes ayant participé à l’étude plus longtemps (huit ans) ont montré un lien étroit entre les trois polluants atmosphériques et l’Aβ1-40. Ce sont quelques-unes des premières données humaines suggérant qu’une exposition à long terme aux polluants atmosphériques est associée à des taux plus élevés d’Aβ1-40 dans le sang.
« Nos résultats suggèrent que la pollution de l’air pourrait être un facteur important dans le développement de la démence », a déclaré Park. « De nombreux autres facteurs ayant un impact sur la démence ne sont pas modifiables, mais une réduction de l’exposition à la pollution atmosphérique peut être associée à un risque moindre de démence. Des recherches supplémentaires sont nécessaires. »
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