Selon une étude menée par l'University College London (UCL) et l'Université de Liverpool, les personnes présentant des traits de TDAH à l'âge de 10 ans sont plus susceptibles que celles qui n'en souffrent pas d'avoir des problèmes de santé physique et de signaler un handicap lié à la santé physique.
Les chercheurs affirment que les résultats reflètent probablement l’impact d’un large éventail de facteurs de risque de mauvaise santé liés au trouble déficitaire de l’attention avec hyperactivité (TDAH) et à la réponse de la société aux personnes atteintes de TDAH à l’âge adulte.
Le nouveau Réseau JAMA ouvert L'article est l'une des études les plus importantes jamais réalisées, avec le plus grand nombre d'années de suivi, examinant les traits du TDAH chez l'enfant et les résultats ultérieurs en matière de santé.
L'auteur principal, le professeur Joshua Stott (UCL Psychology & Language Sciences) a déclaré : « Ici, nous avons ajouté à la base de preuves inquiétante que les personnes atteintes de TDAH sont plus susceptibles de connaître une santé moins bonne que la moyenne tout au long de leur vie.
« Les personnes atteintes de TDAH peuvent s'épanouir avec le soutien approprié, mais celui-ci fait souvent défaut, à la fois en raison d'un manque de services de soutien personnalisés, mais aussi parce que le TDAH reste sous-diagnostiqué, en particulier chez les personnes d'âge moyen et plus âgées, dont les besoins ne sont pas satisfaits. »
Les personnes atteintes de TDAH éprouvent des différences dans la façon dont elles concentrent leur attention et/ou une hyperactivité et une impulsivité accrues. Ils peuvent souvent avoir une grande énergie et une capacité à se concentrer intensément sur ce qui les intéresse, mais ils peuvent avoir du mal à se concentrer sur des tâches banales. Cela peut entraîner davantage d’impulsivité, d’agitation et des différences dans la planification et la gestion du temps, ce qui peut rendre plus difficile la réussite scolaire et professionnelle, entraînant ainsi des défis à long terme.
Le TDAH commence dès l'enfance et, bien qu'il soit de plus en plus reconnu qu'il persiste chez les adultes, il est sous-traité chez les adultes au Royaume-Uni par rapport à d'autres pays à revenu élevé, et le soutien reste sous-financé.
Pour l'étude, les chercheurs ont analysé les données de 10 930 participants à l'étude de cohorte britannique de 1970 dirigée par l'UCL, une vaste étude longitudinale portant sur des personnes ayant participé à la recherche depuis la naissance jusqu'à l'âge mûr.
Les traits du TDAH ont été déterminés sur la base de questionnaires sur le comportement des enfants remplis par les parents et les enseignants lorsque les participants à l'étude avaient 10 ans, qu'ils aient ou non déjà reçu un diagnostic de TDAH.
Les chercheurs ont découvert que les personnes ayant des scores élevés sur l’indice des traits du TDAH à l’âge de 10 ans étaient plus susceptibles d’avoir d’autres problèmes de santé à l’âge de 46 ans, avec une probabilité 14 % plus élevée de signaler au moins deux problèmes de santé physique tels que la migraine, les problèmes de dos, le cancer, l’épilepsie ou le diabète. Parmi les personnes présentant des traits élevés de TDAH dans l’enfance, 42 % ont eu au moins deux problèmes de santé à la quarantaine, contre 37 % de ceux sans traits élevés de TDAH.
Les personnes présentant des traits élevés de TDAH à l’âge de 10 ans étaient également plus susceptibles de souffrir d’un handicap lié à la santé physique (déclarant avoir des problèmes au travail ou dans d’autres activités quotidiennes en raison de leur santé physique) à 46 ans.
Leur analyse suggère que les moins bons résultats en matière de santé s’expliquent en partie par une augmentation des problèmes de santé mentale, un IMC plus élevé et des taux de tabagisme plus élevés chez les personnes atteintes de TDAH. D'autres études ont montré que les personnes atteintes de TDAH sont également plus susceptibles de vivre des événements stressants et d'être exclues socialement, et sont moins susceptibles d'avoir accès en temps opportun au dépistage et aux soins médicaux.
Les chercheurs ont découvert que le lien entre les traits du TDAH chez l’enfant et le handicap lié à la santé physique semblait être plus fort chez les femmes que chez les hommes.
Le professeur Stott a ajouté : « Tous ces facteurs explicatifs potentiels concordent avec le fait que le TDAH rend le contrôle des impulsions plus difficile, le besoin de gratification et de récompense instantanées plus intense, et est également associé à une moins bonne santé mentale, en partie à cause du désavantage social auquel les personnes atteintes de TDAH sont confrontées. »
Une étude publiée l’année dernière par le même groupe de recherche a également révélé une réduction apparente de l’espérance de vie des adultes atteints de TDAH, bien que cela ne fasse pas partie de l’étude actuelle.*
L'auteur principal, le Dr Amber John, qui a commencé la recherche à l'UCL avant de rejoindre l'Université de Liverpool, a déclaré : « Il est important de noter que les personnes atteintes de TDAH constituent un groupe diversifié, avec une gamme de forces et d'expériences différentes, et que la plupart mèneront une vie longue et en bonne santé.
« Cependant, beaucoup font face à des obstacles importants pour un diagnostic rapide et un soutien approprié. Ceci est important car fournir le bon soutien et répondre aux besoins des personnes atteintes de TDAH peut contribuer à améliorer leurs résultats en matière de santé physique et mentale.
« De plus, les stratégies de santé publique devraient prendre en compte les besoins des personnes atteintes de TDAH, par exemple en rendant les programmes de dépistage et la surveillance continue de la santé plus accessibles aux personnes atteintes de TDAH. »
