- Il y a actuellement environ 32 millions de personnes dans le monde qui vivent avec la maladie d'Alzheimer, et ce nombre devrait augmenter.
- À l’heure actuelle, il est difficile de diagnostiquer une personne atteinte de la maladie d’Alzheimer au stade asymptomatique avant qu’elle ne commence à présenter des symptômes.
- Des chercheurs de l'Université de Barcelone en Espagne ont identifié un biomarqueur au sein des stades asymptomatiques de la maladie d'Alzheimer.
Avec environ
« L'un des problèmes majeurs de l'étude de la maladie d'Alzheimer, ou de la démence en général, est qu'au moment où un patient se présente en consultation, il présente déjà des symptômes, le plus souvent accompagnés de légers troubles cognitifs, indiquant que la démence a commencé à se développer. », a expliqué José Antonio del Río, PhD, chef de groupe à l'Institut de bio-ingénierie de Catalogne (IBEC), professeur à la Faculté de biologie de l'Université de Barcelone, membre de l'Institut de neurosciences de l'Université de Barcelone.
« Il est donc important de rechercher des marqueurs qui, avant l'apparition de ces déficits, puissent suggérer l'apparition de ces processus avant qu'ils ne se produisent », a-t-il déclaré. Actualités médicales aujourd'hui.
Del Río est co-auteur principal d'une étude sur la maladie d'Alzheimer récemment publiée dans la revue Biochimica et Biophysica Acta (BBA) – Bases moléculaires de la maladie.
Le marqueur auquel Del Rio fait référence est un biomarqueur – une caractéristique spécifique et mesurable du corps qui peut être utilisée comme signe de processus de santé normaux ou de maladie.
Pour cette nouvelle étude, del Río et son équipe ont identifié un nouveau biomarqueur au sein du
Sommaire
Un biomarqueur pour prédire la maladie d'Alzheimer ?
Le nouveau biomarqueur découvert par les scientifiques grâce à cette étude est une molécule appelée miR-519a-3p, qui est un type de
« Ces types de molécules sont de courts fragments d'ARN qui jouent un rôle important car leur fonction est de faire taire l'expression de certains gènes au niveau de l'ARNm », a expliqué del Río à MNT.
« De cette façon, ils contrôlent les niveaux de nombreuses protéines dans différents types de cellules. Il existe des preuves substantielles que des changements dans l'expression de ces « contrôleurs » peuvent affecter des processus tels que le cancer et d'autres pathologies », a-t-il souligné.
Pour savoir si miR-519a-3p était véritablement un biomarqueur de la maladie d'Alzheimer et non d'autres maladies neurodégénératives, ils ont comparé les niveaux de biomarqueurs dans des échantillons provenant d'autres maladies neurodégénératives.
Les scientifiques ont rapporté que cela confirmait que les changements dans miR-519a-3p étaient spécifiques à la maladie d'Alzheimer.
« Pour les neurologues, il est très important de déterminer clairement à quelle pathologie ils sont confrontés », a déclaré del Río. «Il existe parfois des processus de comorbidité dans lesquels un patient peut présenter simultanément plusieurs pathologies.»
« Dans notre cas, ce que nous voulions, c'était trouver un biomarqueur qui puisse être modifié exclusivement dans la maladie d'Alzheimer, afin qu'il ne soit pas altéré dans d'autres maladies. Cela est pertinent pour générer des signatures spécifiques pour chaque maladie afin d’obtenir un meilleur diagnostic », nous a-t-il expliqué.
Comment de nouveaux biomarqueurs pourraient conduire au diagnostic précoce de la maladie d'Alzheimer
Comme il n'existe actuellement aucun remède contre la maladie d'Alzheimer, des recherches antérieures montrent qu'un diagnostic précoce de la maladie peut aider à
Les chercheurs de cette étude pensent que les découvertes de leurs biomarqueurs pourraient aider à fournir un diagnostic plus précis dès les premiers stades de la maladie d'Alzheimer.
Del Rio a déclaré :
« Les résultats que nous avons obtenus jusqu’à présent ont été réalisés au niveau du cerveau. Cependant, ce miARN se retrouve également dans le sang. Notre défi le plus important consiste désormais à développer la technologie nécessaire pour détecter de petits changements qui nous permettraient de déterminer la présence précoce de la maladie d'Alzheimer dans des échantillons prélevés régulièrement dans les hôpitaux. À cet égard, nous n’excluons pas de combiner ces études avec d’autres que nous menons sur différents miARN pour développer cette signature précoce de la maladie. »
« Nous devons maintenant travailler avec des cohortes de patients avec le soutien de groupes cliniques pour développer, adapter et améliorer les techniques permettant de détecter ces changements dans les stades asymptomatiques de la maladie », a-t-il ajouté.
« Le temps, c'est le cerveau » : un diagnostic précoce peut aider à préserver la fonction cognitive
Après avoir examiné cette étude, Karen D. Sullivan, PhD, ABPP, neuropsychologue certifiée, propriétaire de I CARE FOR YOUR BRAIN et Reid Healthcare Transformation Fellow à FirstHealth of the Carolinas à Pinehurst, Caroline du Nord, a déclaré : MNT elle espère toujours voir de nouvelles recherches qui pourraient nous aider à diagnostiquer la maladie d'Alzheimer le plus tôt possible.
« Le temps est une affaire de cerveau : plus une personne attend un diagnostic précis de démence, plus on perd de temps à personnaliser les thérapies dans le but de les stabiliser », a expliqué Sullivan.
« Nous savons depuis un certain temps que le processus physiologique de la maladie d'Alzheimer se produit des décennies avant que les symptômes cliniques liés aux problèmes d'apprentissage et de mémoire à court terme ne soient révélés », nous a-t-elle expliqué.
« C'est là que nous voulons tous que des progrès se produisent – le plus tôt possible avant que nous ne perdions les réseaux de cellules cérébrales et que les dommages ne deviennent irréversibles », a noté Sullivan.
Il faut davantage d'outils de diagnostic pour la maladie d'Alzheimer à un stade précoce
MNT s'est également entretenu avec Manisha Parulekar, FACP, AGSF, CMD, directrice de la division de gériatrie et codirectrice du Center for Memory Loss and Brain Health du Hackensack University Medical Center dans le New Jersey, également non impliquée dans cette étude.
Parulekar a convenu qu'il est important de disposer de davantage d'outils pour diagnostiquer la maladie d'Alzheimer à un stade précoce et asymptomatique.
« Cela permettra des interventions précoces et un soutien aux patients et aux prestataires de soins », nous a-t-elle expliqué. « Nous continuons à rechercher des traitements efficaces contre la maladie d'Alzheimer. L’identification de divers biomarqueurs peut potentiellement aider à comprendre la physiopathologie, ce qui nous aidera à identifier des traitements efficaces.
« C'est passionnant de voir divers biomarqueurs aider au diagnostic précoce – cela nous permettra de continuer à progresser dans la recherche d'un traitement efficace pour cette maladie dévastatrice qui affecte des millions de personnes », a ajouté l'expert.
