Un radiotraceur nouvellement développé peut mesurer les augmentations de la protéine tau cérébrale, une protéine clé de l’apparition et du développement de la maladie d’Alzheimer, au moins un an avant l’apparition d’autres symptômes.
Protéine Tau. Crédit d’image : Juan Gaertner/Shutterstock.com
Un biomarqueur basé sur les protéines Tau pourrait élucider les schémas de la maladie d’Alzheimer
La maladie d’Alzheimer reste un trouble neurologique courant, avec jusqu’à 5,8 millions d’Américains vivant avec la maladie d’Alzheimer en 2020. Généralement, les diagnostics de la maladie d’Alzheimer sont basés sur des difficultés cognitives, notamment une perte de mémoire, un mauvais jugement ou des changements d’humeur. Cependant, ces symptômes sont souvent difficiles à identifier et à surveiller.
Dans une nouvelle recherche présentée au congrès annuel 2021 de la Society of Nuclear Medicine and Molecular Imaging, les chercheurs ont démontré l’utilisation d’un nouveau biomarqueur pour identifier, suivre et mesurer l’efficacité des traitements de la maladie d’Alzheimer.
La Société de médecine nucléaire et d’imagerie moléculaire (SNMMI) est une organisation scientifique et médicale internationale axée sur le développement de nouveaux traitements ainsi que sur le raffinement des pratiques existantes.
La nouvelle étude a utilisé un radiotraceur utilisé en imagerie TEP, appelé 18F-MK6240, et a été utilisé pour détecter les schémas et les taux d’accumulation de tau dans une population vieillissante cognitivement normale et chez les personnes atteintes de la maladie d’Alzheimer.
La protéine tau est une famille clé de protéines exprimées dans les neurones du cerveau, mais les personnes atteintes de troubles neurologiques peuvent présenter des changements chimiques qui provoquent l’accumulation de protéines tau dans certaines parties du cerveau. En effet, la famille des protéines Tau joue principalement un rôle dans le maintien de la stabilité des microtubules dans les axones et est abondante dans les neurones du système nerveux central.
En conséquence, les chercheurs ont ciblé cette protéine comme biomarqueur pour mesurer la progression de la maladie. Le suivi de l’accumulation de la protéine Tau est particulièrement perspicace car il sert d’indicateur de la fonctionnalité de la protéine.
Des TEP ont été effectuées sur des participants chez des individus cognitifs et affectés au départ et après 12 mois, après quoi l’absorption du radiotraceur 18F-MK6240 a été mesurée dans plusieurs zones du cerveau.
Les résultats des TEP ont montré que l’absorption du radiotraceur était plus élevée au départ et après un an chez les participants touchés par la maladie d’Alzheimer par rapport aux individus cognitivement normaux.
Un outil efficace pour le diagnostic clinique et les traitements de la maladie d’Alzheimer
L’application centrale du nouveau radiotraceur repose principalement sur l’identification et le traitement de la maladie d’Alzheimer. L’accumulation de protéine Tau peut servir de signal qui précède l’apparition d’autres symptômes, permettant aux cliniciens de détecter des modèles neurodégénératifs potentiels avant d’autres dommages.
Christopher Rowe, directeur de la recherche en imagerie moléculaire à Austin Health et directeur de l’Australian Dementia Network à Melbourne, en Australie, explique que
L’efficacité du traceur 18F-MK6240 est importante pour les essais de médicaments qui visent à mesurer si les traitements pour éliminer la protéine tau du cerveau fonctionnent réellement. Le radiotraceur permettra aux chercheurs de sélectionner des personnes à différents stades de la maladie d’Alzheimer pour des essais cliniques, ce qui pourrait à terme accélérer le développement de traitements efficaces contre la maladie. »
Christopher Rowe, directeur de la recherche en imagerie moléculaire à Austin Health
Des recherches supplémentaires sur les mécanismes exacts de l’accumulation de Tau pourraient aider à affiner le développement du biomarqueur. Les biomarqueurs suscitent un intérêt croissant pour la recherche clinique, car ils fournissent des indicateurs neurologiques ou physiologiques utilisés pour une grande variété de maladies physiques ou mentales. En tant que telles, les recherches futures pourraient également fournir des informations supplémentaires sur la question de savoir si l’accumulation de différentes protéines ou toxines pourrait conduire à d’autres maladies neurodégénératives.
La source:
- Imagerie diagnostique. (sd). L’imagerie TEP révèle l’efficacité d’un nouveau traitement contre le cancer. [online] Disponible sur : https://www.diagnosticimaging.com/view/pet-imaging-reveals-efficacy-of-novel-cancer-treatment [Accessed 15 Jun. 2021].
