- Les régimes végétaliens à base de plantes sont riches en fibres, en antioxydants et en composés végétaux qui soutiennent la santé intestinale, réduisent l’inflammation et favorisent des processus métaboliques sains.
- Une étude récente menée sur des jumeaux identiques suggère que suivre un régime végétalien sain, même pendant une courte période, peut réduire les estimations de l’âge biologique.
- Bien qu'un régime végétalien puisse être bénéfique pour l'horloge biologique du corps à court terme, les experts recommandent toujours des approches équilibrées, telles que le régime méditerranéen, pour la santé à long terme.
Une étude récente a comparé les effets d'un régime végétalien de huit semaines à ceux d'un régime omnivore sur les estimations, qui évaluent la santé globale et le risque de maladies liées à l'âge comme les maladies cardiaques et la maladie d'Alzheimer.
Les chercheurs ont estimé l’âge biologique en mesurant
Des études antérieures ont établi un lien entre des niveaux de méthylation de l’ADN plus élevés et le vieillissement.
L'essai d'intervention alimentaire, qui a impliqué 21 paires de jumeaux identiques, suggère que l'adoption d'un régime végétalien peut réduire considérablement les estimations de l'âge biologique dans un laps de temps relativement court.
Ces résultats sont cohérents avec les preuves antérieures indiquant que
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L'impact épigénétique des régimes végétaliens et omnivores sur le vieillissement
Des chercheurs du Stanford Prevention Research Center et de TruDiagnostic, un laboratoire de pointe en matière de tests et de recherche épigénétiques, ont cherché à identifier comment un régime végétalien affecte l'âge biologique et la santé humaine par rapport à un régime omnivore.
Ils ont d'abord recruté 22 paires de jumeaux identiques adultes en bonne santé provenant du Stanford Twin Registry et d'autres sources. Une paire de jumeaux a ensuite été retirée pour non-respect des conditions de l'étude, ce qui a donné lieu à 21 paires de jumeaux (42 individus) pour l'analyse finale.
Les participants étaient majoritairement des femmes (77 %), avec un âge moyen de 40 ans et un indice de masse corporelle (IMC) moyen de 26.
Après des évaluations de base, un jumeau de chaque paire a été assigné aléatoirement à suivre soit un régime végétalien sain à base de plantes, soit un régime omnivore sain pendant huit semaines. L'étude comprenait deux phases de quatre semaines : la première avec des repas fournis par Trifecta Nutrition adaptés à leur régime alimentaire, et la seconde avec des repas préparés par eux-mêmes guidés par des éducateurs en santé.
Le groupe omnivore s'est vu attribuer des objectifs quotidiens de consommation de produits d'origine animale, comme de la viande, des œufs et des produits laitiers, tandis que le groupe végétalien évitait complètement tous les produits d'origine animale.
Les chercheurs ont surveillé les habitudes alimentaires au moyen de rappels surprises de 24 heures et de journaux alimentaires des participants, garantissant la qualité des données grâce à des entretiens menés par des diététiciens agréés.
L'étude a évalué l'influence de l'alimentation sur la méthylation de l'ADN sanguin et le vieillissement épigénétique dans divers systèmes organiques. En utilisant des méthodes analytiques avancées chez TruDiagnostic, les chercheurs ont découvert des changements spécifiques à l'alimentation dans les marqueurs cliniques, métaboliques et protéiques.
Le régime végétalien associé à une réduction de l'âge biologique
L’étude par paires de jumeaux a pris en compte les variations génétiques, d’âge et de sexe, mettant en évidence les influences alimentaires significatives sur les changements de méthylation de l’ADN.
Pendant huit semaines, les participants suivant un régime végétalien ont montré des réductions significatives de leur âge épigénétique, alors que ceux suivant un régime omnivore n'en ont pas montré.
Seuls les participants qui ont suivi un régime végétalien pendant huit semaines ont démontré une diminution de l’âge biologique de cinq systèmes organiques, notamment les systèmes cardiaque, hormonal, hépatique, inflammatoire et métabolique.
Les chercheurs ont également observé des changements favorables dans les marqueurs, tels qu’une diminution des niveaux de protéine C-réactive au sein du groupe végétalien, indiquant une réduction potentielle de l’inflammation systémique.
Le régime omnivore a également montré des changements dans les marqueurs métaboliques clés, notamment une augmentation du tryptophane – un acide aminé présent dans les protéines animales – qui peut augmenter les niveaux de sérotonine et peut influencer la régulation de l’humeur.
En fin de compte, l’étude a révélé des changements de méthylation de l’ADN uniques associés à chaque régime, seul le régime végétalien entraînant spécifiquement des changements de méthylation bénéfiques qui peuvent contribuer à réduire l’âge biologique.
L'auteur principal de l'étude, Varun Dwaraka, PhD, directeur de la bioinformatique chez TruDiagnostic, a déclaré Actualités médicales d'aujourd'hui que, dans l’ensemble, « ces résultats étaient surprenants, même parmi les interventions utilisant des tests épigénétiques ».
Il a expliqué que dans d’autres études utilisant des horloges épigénétiques, des changements notables se produisent généralement après 3 à 6 mois. Cependant, Dwaraka a noté qu’ils ont observé des changements significatifs dès 8 semaines et de manière constante sur différentes horloges, ce qui suggère que l’alimentation a un impact rapide sur la santé épigénétique à court terme.
Régimes végétaliens ou omnivores pour un vieillissement épigénétique optimal
Raghav Sehgal, doctorant en biologie computationnelle et bioinformatique à l'université de Yale, conseiller scientifique chez TruDiagnostic et directeur de la bioinformatique à la Healthy Longevity Clinic, a proposé MNT ses réflexions concernant les mécanismes potentiels par lesquels un régime végétalien peut favoriser des processus de vieillissement épigénétique optimaux :
« Lorsque nous examinons plusieurs régimes végétaliens et méditerranéens verts (similaires aux régimes végétaliens, à l’exception du fait qu’ils contiennent du lait), nous constatons que les scores épigénétiques pour l’inflammation, le métabolisme et le vieillissement musculo-squelettique s’améliorent tous. En d’autres termes, ces régimes peuvent cibler spécifiquement les voies de vieillissement inflammatoire et métabolique via l’épigénétique dans le corps et les ralentir. »
— Raghav Sehgal, doctorant à l'Université Yale
Sehgal a noté que même si nous ne comprenons pas encore pleinement comment les régimes à base de plantes peuvent influencer le vieillissement épigénétique, la recherche indique qu'un régime végétalien – comparé à un régime omnivore – conduit généralement à une consommation plus élevée de fruits, de légumes, de céréales complètes, de légumineuses, de noix et de graines.
Ce modèle alimentaire entraîne généralement :
- Consommation réduite de graisses saturées et d’aliments transformés et densité calorique réduite
- Apport plus élevé en fibres, antioxydants,
composés phytochimiques et une densité nutritionnelle accrue - Un meilleur rapport entre les acides gras oméga-3 et oméga-6
- IMC, graisse viscérale et graisse corporelle globale plus faibles
Il a élaboré chaque mécanisme potentiel, soulignant comment chacun peut contribuer à un microbiome intestinal plus sain, à une inflammation réduite et à des processus métaboliques optimisés.
« En fin de compte, le mécanisme exact par lequel ces régimes procurent des bienfaits pourrait se révéler être le résultat de plusieurs voies différentes dans le corps, mais le fait qu’ils procurent des bienfaits est très clair pour nous », a déclaré Sehgal.
Est-ce une victoire pour les régimes végétaliens ?
Thomas M. Holland, MD, MS, médecin-scientifique et professeur adjoint au RUSH Institute for Healthy Aging, RUSH University, College of Health Sciences, qui n'a pas participé à l'étude, a donné un aperçu de ses forces et de ses limites potentielles.
«Bien que l’utilisation de jumeaux identiques soit un atout important, réduisant la variabilité génétique, une période de huit semaines peut ne pas être suffisante pour observer les effets à long terme, et avec seulement 21 paires, les résultats peuvent manquer de généralisabilité », a-t-il déclaré. MNT.
Holland a noté que les résultats pourraient être dus à l'apport calorique plus faible et à la consommation plus élevée de fibres du groupe végétalien, entraînant une perte de poids moyenne de 2 kilogrammes de plus que le groupe omnivore, plutôt qu'au type de régime lui-même.
Malgré ces limites, les résultats de l’étude concordent avec les recherches précédentes montrant le potentiel
Ainsi, « recommander un régime végétalien plutôt qu’un régime omnivore pour la longévité est un peu prématuré », a déclaré Holland, plaidant pour une approche plus équilibrée de la nutrition.
L'auteure principale de l'étude, Lucia Aronica, PhD, chargée de cours et chercheuse en nutrition personnalisée et épigénétique au Stanford Prevention and Research Center de l'Université de Stanford, en Californie, avait des pensées similaires sur la question de savoir si cette étude était une victoire pour les régimes végétaliens, notant les limites de l'étude et suggérant que les régimes omnivores ont également montré un effet positif sur l'âge biologique.
« D’autres régimes alimentaires, comme le régime méditerranéen, qui comprend à la fois des aliments d’origine végétale et animale, ont également montré qu’ils pouvaient inverser efficacement le vieillissement épigénétique. Les aliments d’origine végétale, riches en composés phytochimiques bénéfiques, et les aliments d’origine animale, qui fournissent des nutriments essentiels comme la vitamine B12 et la choline, jouent tous deux un rôle crucial dans le soutien de notre épigénome. En fin de compte, de nombreux régimes alimentaires peuvent améliorer notre santé épigénétique, à condition qu’ils se concentrent sur des aliments complets, variés et adaptés aux besoins de chacun. »
— Lucia Aronica, Ph. D.
« Bien qu’un régime végétalien soit prometteur, il doit être considéré comme l’un des nombreux modèles alimentaires potentiels qui peuvent contribuer à un vieillissement en bonne santé, plutôt que comme une solution définitive », a conclu Holland.
