Les personnes souffrant d'hypertension artérielle et qui manquent également de sommeil peuvent courir un risque accru de performances cognitives réduites et de lésions cérébrales plus graves, selon une recherche de l'Université Monash.
Publiés dans le Journal of the American Heart Association, les chercheurs ont évalué si l'effet combiné de l'hypertension et de la courte durée du sommeil avait un impact négatif sur la santé du cerveau.
Ils ont utilisé les données de 682 participants à la Framingham Heart Study sans démence qui ont complété des enregistrements de sommeil nocturne, des questionnaires autodéclarés sur la durée du sommeil, la pression artérielle et des évaluations cognitives ; 637 ont subi une imagerie par résonance magnétique (IRM) cérébrale.
Chez les personnes souffrant d’hypertension artérielle, une durée de sommeil plus courte était associée à un fonctionnement exécutif plus faible, à des marqueurs de lésions cérébrales et à un vieillissement cérébral accéléré à l’IRM. Ces associations n’ont pas été observées chez les personnes ayant une tension artérielle normale.
Ces résultats étaient similaires après ajustement pour les variables génétiques, cliniques et démographiques.
Un sommeil insuffisant est généralement défini comme étant inférieur à sept heures. Les participants ont déclaré dormir en moyenne sept heures par nuit, et 32 % d'entre eux ont signalé une courte durée de sommeil de moins de six heures par nuit.
Une apnée obstructive du sommeil modérée à sévère a été identifiée chez 16 pour cent des individus, et près d'un quart de l'échantillon global a déclaré utiliser régulièrement des somnifères.
« Chez les personnes souffrant d'hypertension, une durée de sommeil plus courte était associée à de moins bonnes performances cognitives et à des lésions cérébrales plus importantes », selon l'étude.
« Un sommeil insuffisant a été associé à l'hypertension et à la démence, et bien que les mécanismes sous-jacents restent flous, il est possible qu'un sommeil court et l'hypertension interagissent pour augmenter le risque de troubles cognitifs et de lésions vasculaires cérébrales. »
Même si la cohorte était basée aux États-Unis, les chercheurs pensent que les résultats seraient similaires en Australie.
L'auteur principal, le professeur agrégé Matthew Pase, de l'École des sciences psychologiques de l'Université Monash et du Turner Institute for Brain and Mental Health, a déclaré qu'une courte durée de sommeil était déjà associée à un risque accru de déficience cognitive et de démence.
Il a déclaré que même si un sommeil court était associé à une pression artérielle élevée, la combinaison du sommeil court et de l'hypertension sur la santé cérébrale n'était pas claire avant cette étude.
« Ces résultats sont importants, étant donné que plus d'un tiers des Australiens souffrent de problèmes de sommeil », a déclaré le professeur agrégé Pase. « Il est important de noter que les problèmes de sommeil et l’hypertension peuvent être soignés. Aborder ces facteurs peut offrir de nouvelles opportunités d’intervention pour améliorer la santé cérébrale.
Le premier auteur, le Dr Stephanie Yiallourou, de l'École des sciences psychologiques de l'Université Monash et du Turner Institute for Brain and Mental Health, a déclaré que le dépistage du sommeil insuffisant chez les personnes souffrant d'hypertension artérielle pourrait permettre à des thérapies sur mesure d'améliorer le vieillissement cérébral et de réduire les lésions cérébrales.
Le Dr Yiallourou a déclaré qu'ils pourraient également être ciblés pour de nouveaux essais contrôlés randomisés visant à déterminer l'efficacité des traitements du sommeil et des thérapies hypotenseurs pour prévenir ou retarder les troubles cognitifs.
La prochaine étape de cette recherche consiste à déterminer si le double effet d’un sommeil court et de l’hypertension est associé au risque de démence à long terme.
Dr Stephanie Yiallourou, premier auteur, École des sciences psychologiques de l'Université Monash et Turner Institute for Brain and Mental Health
Ce travail a été soutenu par une subvention de l'Association Alzheimer.
