L’Institut national Eunice Kennedy Shriver de la santé infantile et du développement humain a accordé une subvention de 256 000 $ à BioAesthetics Corp., une entreprise dérivée de l’Université de Tulane, pour développer une nouvelle greffe pour le traitement du prolapsus des organes pelviens (POP).
BioAesthetics, dont le PDG et le COO sont tous deux diplômés de Tulane, collabore avec la chercheuse de Tulane Kristin Miller, professeure agrégée de génie biomédical dont le laboratoire effectuera les tests de la greffe.
La subvention fait partie du programme National Institutes of Health Small Business Innovation Research (SBIR), qui finance des recherches à fort potentiel de commercialisation de la technologie.
Le POP féminin est une condition où les muscles du plancher pelvien ou les tissus conjonctifs ne parviennent pas à soutenir les organes pelviens. Dans le monde, la POP affecte 33 à 50 pour cent de toutes les femmes, qui souffrent souvent d’incontinence, d’infections urinaires fréquentes, de saignements et de douleurs.
Environ 12% de toutes les femmes atteintes de la maladie auront besoin d’une intervention chirurgicale pour POP, dont l’objectif est de restaurer les organes à leur position d’origine. La procédure utilise généralement des points de suture, des implants en maille synthétique ou des tissus greffés pour fournir un soutien.
Cependant, les taux de succès chirurgicaux sont faibles, avec plus de 40 pour cent des chirurgies vaginales POP utilisant du tissu natif qui échouent dans les deux ans. Les mailles synthétiques comportent des risques importants pour la sécurité, notamment des infections chroniques, des lésions nerveuses et tissulaires et des déchirures génitales ; ces risques sont si graves que l’utilisation de filets chirurgicaux a été récemment interdite aux États-Unis et dans plusieurs autres pays.
« Les résultats chirurgicaux sous-optimaux sont en grande partie dus au fait que le système reproducteur féminin est considérablement sous-étudié, ce qui limite la capacité des ingénieurs à concevoir des traitements efficaces qui correspondent aux propriétés des tissus sains du plancher pelvien », a déclaré Miller, qui a récemment reçu le prix 2021 ASME YC Fung Early Career Award pour ses contributions à l’avancement de la compréhension des domaines de la bio-ingénierie du système reproducteur féminin.
Le nouveau greffon de BioAesthetics, qui est un greffon biologique acellulaire renforcé de polymères biodégradables et biocompatibles, sera testé dans le laboratoire de Miller pour comparer son élasticité et sa résistance à celles des tissus normaux trouvés dans le plancher pelvien et pour évaluer la cicatrisation et les performances du greffon dans un modèle de rongeur.
« Nous sommes extrêmement heureux de collaborer avec le Dr Miller pour tester notre nouvelle greffe de biomatériau pour le traitement de la POP. Son expertise dans le domaine est essentielle pour évaluer correctement la technologie et passer finalement à la clinique pour améliorer la qualité de vie des personnes souffrant de POP », a déclaré Nicholas Pashos, PhD, fondateur et PDG de BioAesthetics et chercheur principal de la subvention SBIR.
La mission de BioAesthetics est de transformer des vies grâce aux progrès des biomatériaux. Son premier produit est un greffon acellulaire destiné à régénérer le mamelon et l’aréole des patientes atteintes d’un cancer du sein ayant subi une mastectomie. La société développe des greffes de nouvelle génération supplémentaires pour les POP, les brûlures et les escarres afin d’améliorer les résultats du traitement et la qualité de vie des patients.
