Une équipe du Lawson Health Research Institute et de l'Université Western est la première au monde à établir le profil de la réponse immunitaire de l'organisme au COVID-19. En étudiant des échantillons de sang de patients gravement malades au London Health Sciences Centre (LHSC), l'équipe de recherche a identifié un modèle unique de six molécules qui pourraient être utilisées comme cibles thérapeutiques pour traiter le virus. L'étude est publiée cette semaine dans Explorations de soins intensifs.
Depuis le début de la pandémie, il a été signalé que le système immunitaire pouvait réagir de manière excessive au virus et provoquer une tempête de cytokines – des niveaux élevés de molécules inflammatoires qui endommagent les cellules saines.
Les cliniciens ont tenté de lutter contre cette hyperinflammation, mais sans savoir quoi cibler. Notre étude enlève les suppositions en identifiant pour la première fois des cibles thérapeutiques potentielles. «
Dr Douglas Fraser, chercheur principal de la Lawson and Western's Schulich School of Medicine & Dentistry and Critical Care Physician at LHSC
L'étude comprenait 30 participants: 10 patients COVID-19 et 10 patients atteints d'autres infections admis à l'unité de soins intensifs (USI) du LHSC, ainsi que 10 participants témoins sains. Du sang a été prélevé quotidiennement pendant les sept premiers jours de l'admission aux soins intensifs, traité dans un laboratoire puis analysé à l'aide de méthodes statistiques et de l'intelligence artificielle (IA).
L'équipe de recherche a étudié 57 molécules inflammatoires. Ils ont constaté que six molécules étaient élevées de façon unique chez les patients en soins intensifs COVID-19 (facteur de nécrose tumorale, granzyme B, protéine de choc thermique 70, interleukine-18, protéine 10 inductible par l'interféron-gamma 10 et élastase 2).
L'équipe a également utilisé l'IA pour valider leurs résultats. Ils ont découvert que le profilage de l'inflammation était capable de prédire la présence de COVID-19 chez les patients gravement malades avec une précision de 98%. Ils ont également constaté que l'une des molécules (protéine de choc thermique 70) était fortement associée à un risque accru de décès lorsqu'elle était mesurée dans le sang au début de la maladie.
«Comprendre la réponse immunitaire est primordial pour trouver les meilleurs traitements», explique le Dr Fraser. «Notre prochaine étape consiste à tester les médicaments qui bloquent les effets nocifs de plusieurs de ces molécules tout en permettant au système immunitaire de combattre le virus.»
L'étude a été rendue possible grâce au soutien de donateurs au Fonds de réponse COVID-19 de la London Health Sciences Foundation. Il a également reçu un financement supplémentaire de Lawson, Western et du Fonds d'innovation AMOSO.
La source:
Institut de recherche en santé Lawson
Référence de la revue:
Fraser, D., et al. (2020) Profil d'inflammation des patients atteints de coronavirus gravement malades 2019. Explorations de soins intensifs. doi.org/10.1097/CCE.0000000000000144.
