La plus grande étude à ce jour analysant plus de 40 000 cas de COVID-19 (y compris une combinaison d’individus vaccinés et non vaccinés) confirmés par le séquençage du génome du virus révèle un risque d’hospitalisation deux fois plus élevé pour des infections à variante delta par rapport à une variante alpha.
Dans une nouvelle étude publiée dans The Lancet Maladies infectieuses, des chercheurs de Public Health England et de la MRC Biostatistics Unit, Université de Cambridge, ont découvert que le risque estimé d’hospitalisation était deux fois plus élevé pour les personnes diagnostiquées avec la variante Delta du virus SARS-CoV-2, par rapport à celles avec l’Alpha variante, après ajustement pour les différences d’âge, de sexe, d’origine ethnique, de privation, de région de résidence, de date du test positif et de statut vaccinal. Lors de l’élargissement du champ d’application pour examiner le risque d’hospitalisation ou de soins d’urgence, le risque était 1,45 fois plus élevé pour Delta que pour Alpha.
Il s’agit de la plus grande étude à ce jour sur le risque de résultats d’hospitalisation pour les cas avec le Delta par rapport à la variante Alpha, en utilisant 43 338 cas Alpha et Delta confirmés par séquençage du génome entier qui ont été testés positifs pour COVID-19 entre le 29 mars et le 23. Mai 2021. Il est crucial de noter que la plupart des cas Alpha et Delta de l’étude n’étaient pas vaccinés ou seulement partiellement : 74% n’étaient pas vaccinés, 24% étaient partiellement vaccinés et seulement 2% étaient complètement vaccinés. Les résultats de cette étude nous renseignent donc principalement sur le risque d’hospitalisation pour les personnes non vaccinées ou partiellement vaccinées. Compte tenu du petit nombre de cas vaccinés hospitalisés, il n’a pas été possible d’estimer de manière fiable si le risque d’hospitalisation différait entre les cas Delta et Alpha qui avaient été complètement vaccinés.
La variante Delta est désormais la lignée du SRAS-CoV-2 la plus courante dans plusieurs pays à revenu élevé et à faible revenu sur tous les continents, représentant actuellement plus de 99% des nouveaux cas en Angleterre. Les preuves fournies dans cette étude ont donc des implications pour la pratique, la planification et la réponse des soins de santé dans les pays où des épidémies de variante Delta sont en cours ou à venir, en particulier dans les populations non vaccinées ou partiellement vaccinées. Comme des études précédentes ont montré que Delta et Alpha se propagent plus rapidement que les variantes précédentes, la combinaison d’une transmission plus rapide et la conclusion de l’étude actuelle d’un risque plus élevé de maladie grave nécessitant une hospitalisation chez les populations non vaccinées implique un fardeau plus lourd sur les soins de santé des épidémies Delta que d’Alpha épidémies.
Des études antérieures ont montré que les vaccins COVID-19 disponibles sont très efficaces contre les infections symptomatiques avec la variante Alpha et sont efficaces contre les infections symptomatiques avec la variante Delta, en particulier après un cycle de vaccination complet avec deux doses. Pour ceux qui malgré la vaccination deviennent infectés, la vaccination protège contre l’admission à l’hôpital.
Notre analyse met en évidence qu’en l’absence de vaccination, toute épidémie Delta imposera un fardeau plus lourd aux soins de santé qu’une épidémie Alpha. Se faire vacciner complètement est crucial pour réduire le risque d’infection symptomatique par Delta en premier lieu et, surtout, pour réduire le risque de maladie grave et d’hospitalisation d’un patient Delta. »
Dr Anne Presanis, Statisticienne principale, Unité de biostatistique du MRC
Le Dr Gavin Dabrera, épidémiologiste consultant à Public Health England, a déclaré :
« Cette étude confirme les conclusions précédentes selon lesquelles les personnes infectées par Delta sont nettement plus susceptibles de nécessiter une hospitalisation que celles atteintes d’Alpha, bien que la plupart des cas inclus dans l’analyse n’aient pas été vaccinés.
Nous savons déjà que la vaccination offre une excellente protection contre Delta et comme cette variante représente plus de 99% des cas de COVID-19 au Royaume-Uni, il est vital que ceux qui n’ont pas reçu deux doses de vaccin le fassent dès que possible.
Il est toujours important que si vous présentez des symptômes de COVID-19, restez à la maison et passez un test PCR dès que possible. »
