Dans une récente étude publiée dans la revue Nutrimentsles chercheurs examinent les effets de la supplémentation en β-alanine sur les performances, la cognition et la résilience des soldats.
Étude: L’effet de la supplémentation en β-alanine sur la performance, la fonction cognitive et la résilience chez les soldats. Crédit d’image : wavebreakmedia / Shutterstock.com
Sommaire
Assurer la santé des soldats
Les soldats ont des capacités physiques ressemblant à celles des athlètes de compétition et doivent être aptes à courir et à réagir rapidement, ainsi qu’à parcourir de longues distances en portant de lourdes charges. De plus, les soldats ont besoin de capacités cognitives élevées pour prendre des décisions, souvent sous l’effet de la fatigue et du stress.
Les effets de la nutrition et des suppléments alimentaires sur les performances des soldats et des athlètes ont été largement étudiés ; cependant, on en sait moins sur leurs améliorations des performances cognitives. Dans la présente étude, les chercheurs examinent le rôle potentiel de la supplémentation en β-alanine sur la performance des soldats.
L’apport physiologique de la β-alanine
La β-alanine est un acide aminé non essentiel produit dans le foie. La carnosine, une molécule dipeptidique, est fabriquée à partir de β-alanine et d’histidine, en particulier dans les fibres musculaires squelettiques de type II.
La β-alanine a des effets ergogéniques limités ; cependant, ses effets peuvent être dus à une teneur accrue en carnosine. La carnosine joue un rôle vital dans le maintien de l’homéostasie acido-basique intracellulaire.
Ainsi, la supplémentation en β-alanine augmente cette capacité tampon en augmentant les niveaux de carnosine dans le muscle squelettique. Plusieurs rapports suggèrent que la carnosine présente des propriétés antioxydantes, anti-glycatantes et chélatrices d’ions.
Des études animales ont également démontré que la β-alanine élève les niveaux de carnosine dans divers compartiments cérébraux. Plus précisément, il a été constaté que la supplémentation en β-alanine avant l’exposition au stress augmentait la résilience de l’animal et atténuait les réponses inflammatoires au facteur de stress.
De plus, la supplémentation en β-alanine améliore considérablement les performances sportives lors d’activités prolongées de haute intensité, l’effet ergogénique le plus important étant observé lors d’activités d’une durée de 60 à 240 secondes.
Effets sur la formation militaire
Deux études portant sur les avantages de la supplémentation en β-alanine sur les performances tactiques des soldats ont révélé qu’elle était efficace pour maintenir la puissance corporelle inférieure et les performances psychomotrices, avec des améliorations de la fonction cognitive également observées.
À ce jour, une seule étude a examiné l’impact de la supplémentation en β-alanine sur les réponses inflammatoires à un entraînement militaire intense. Cette étude a identifié des niveaux élevés d’interleukine 10 (IL-10), une cytokine anti-inflammatoire, suggérant ainsi une réponse thérapeutique à un entraînement intense.
Deux études ont examiné le rôle de la supplémentation en β-alanine sur la fonction cognitive du personnel militaire actif, ce qui a révélé des améliorations de la vitesse et de la précision d’engagement chez les soldats supplémentés en acide aminé.
Le test de soustraction en série a été réalisé dans un environnement calme dans l’une de ces études et sous stress dans l’autre. Bien qu’il n’y ait pas eu de différences de performances entre les groupes recevant de la β-alanine et ceux recevant un placebo dans un environnement calme, les soldats supplémentés en β-alanine ont fourni des réponses significativement plus correctes sous stress que les soldats ayant reçu un placebo.
Effets sur le trouble de stress post-traumatique, l’exposition au stress thermique et les lésions cérébrales traumatiques légères
Bien qu’aucune étude n’ait été réalisée chez l’homme pour examiner l’effet de la β-alanine sur le trouble de stress post-traumatique (SSPT), une étude a étudié l’impact de la supplémentation en β-alanine sur le SSPT chez le rat. Cette étude a démontré que la supplémentation en β-alanine augmentait efficacement la résilience, avec des mesures d’anxiété réduites chez les animaux soumis à un stimulus de stress olfactif de prédateur (PSS).
De même, une autre étude animale a examiné l’effet de la supplémentation en β-alanine sur les lésions cérébrales traumatiques légères non pénétrantes (mTBI). À cette fin, la supplémentation en acides aminés a réduit l’incidence du phénotype de type mTBI chez les animaux soumis à une onde de choc sans protection de la tête.
De plus, les animaux supplémentés en β-alanine exposés à un stress thermique avaient une réponse thermorégulatrice atténuée et une réponse inflammatoire plus faible que ceux nourris avec un régime normal.
Sécurité
La paresthésie, la sensation de picotement/engourdissement de la peau, est la seule complication liée à la supplémentation en β-alanine. Cependant, cet effet secondaire survient généralement chez les personnes prenant plus de 800 mg/kg de β-alanine dans des formulations à libération non prolongée.
Dans une étude, les chercheurs n’ont trouvé aucune différence dans les symptômes de paresthésie entre les participants ayant reçu de la β-alanine et un placebo. La dose la plus élevée de 12 g/jour administrée pendant deux semaines n’a provoqué aucun changement dans les variables hématologiques.
Aucun changement dans les marqueurs hématologiques ou sur un électrocardiogramme n’a été observé après quatre semaines de supplémentation en β-alanine. Une autre étude n’a rapporté aucune différence dans les marqueurs de la fonction rénale, musculaire et hépatique après 24 semaines de supplémentation en β-alanine. De plus, une méta-analyse n’a identifié aucun effet indésirable chez les personnes supplémentées en β-alanine.
Remarques finales
Pris ensemble, les auteurs ont résumé les preuves disponibles sur la supplémentation en β-alanine sur la performance des soldats. À cette fin, l’effet de la supplémentation en β-alanine sur la performance physique était similaire à celui des athlètes de compétition.
Il est important de noter que les informations disponibles sur l’impact de la β-alanine sur la fonction cognitive n’étaient pas concluantes, justifiant ainsi davantage de recherches dans ce domaine.
Néanmoins, la résilience aux facteurs de stress courants était élevée lors de la supplémentation en β-alanine ; cependant, cet effet n’a été observé que chez les animaux. Par conséquent, davantage de recherches sont nécessaires chez l’homme pour fournir un soutien supplémentaire.
