Des chercheurs du Huntsman Cancer Institute ont identifié de nouvelles options de traitement potentielles pour les personnes atteintes d’un cancer de l’endomètre. Le cancer de l’endomètre est le cancer gynécologique le plus courant et des niveaux élevés d’œstrogènes favorisent son développement. L’étude, publiée dans Recherche moléculaire sur le cancer ont découvert que les mutations des récepteurs des œstrogènes trouvées dans les cancers de l’endomètre provoquent d’importants changements dans les cellules cancéreuses de l’endomètre.
L’œstrogène est une hormone reproductive qui se lie et active les récepteurs des œstrogènes. Le cancer peut amener les récepteurs aux œstrogènes à rester dans un état d’activité constante. Cela augmente la perte de la muqueuse endométriale.
Notre objectif était de caractériser les mutations des récepteurs des œstrogènes dans le cancer de l’endomètre pour voir comment elles affectaient l’expression des gènes, ainsi que comment ces mutations rendaient les cellules plus agressives et à croissance rapide. Nous avons constaté que les mutations provoquaient d’importants changements dans l’expression des gènes et le comportement cellulaire. »
Zannel Blanchard, PhD, boursier postdoctoral au Huntsman Cancer Institute et chercheur principal de l’étude
L’équipe a utilisé ses résultats pour identifier des traitements potentiels contre les cancers de l’endomètre présentant des niveaux élevés d’activité des récepteurs des œstrogènes. Ils ont découvert que les inhibiteurs de CDK9, une protéine qui agit avec les récepteurs des œstrogènes, étaient efficaces pour réduire la croissance et l’agressivité des cellules cancéreuses de l’endomètre.
« Outre la chirurgie pour traiter le cancer de l’endomètre, il n’existe qu’un seul médicament approuvé par la Food and Drug Administration pour traiter le cancer primitif de l’endomètre, et il a été approuvé dans les années 1970″, explique Jay Gertz, PhD, auteur principal et chercheur au Huntsman Cancer Institute et professeur agrégé de sciences oncologiques à l’Université de l’Utah. « Nos résultats nous aident à vraiment commencer à évoluer vers une médecine personnalisée ou de précision pour le cancer de l’endomètre. »
L’étude a été présentée à un groupe de défense de la recherche sur le cancer du sein et gynécologique composé de patientes. Les participants donnent de leur temps et se réunissent une fois par mois au Huntsman Cancer Institute.
« Nous pouvons rédiger des lettres de soutien pour aider avec les subventions de recherche à venir et offrir le point de vue des patients aux chercheurs », explique Deb Jordan, patiente atteinte d’un cancer de l’endomètre au Huntsman Cancer Institute et participante au groupe de défense. « Nous entendons également parler des recherches en cours au Huntsman Cancer Institute. Cela me rassure, d’apprendre tout ce qui est fait pour le cancer de l’endomètre. »
« C’est passionnant car l’étude suggère qu’il pourrait y avoir davantage d’options pour les patientes atteintes d’un cancer de l’endomètre », déclare Blanchard. « Il se passe davantage de choses lorsque l’on regarde de plus près et que nous partageons ces résultats avec les patients qui ont suivi un traitement. »
Gertz affirme que les options de traitement du cancer de l’endomètre sont limitées et que les patientes jouent un rôle important en inspirant les chercheurs à trouver de nouveaux traitements. « Cela nous motive vraiment, moi et mon laboratoire, à mieux comprendre la maladie et à trouver de nouveaux traitements. »
L’étude suggère que l’évaluation moléculaire des tumeurs pourrait conduire à des options de traitement plus personnalisées pour les patientes atteintes d’un cancer de l’endomètre.
Cette étude a été soutenue par le ministère de la Défense et les National Institutes of Health/National Cancer Institute, notamment P30 CA042014 et Huntsman Cancer Foundation.
