Des chercheurs du Vanderbilt Diabetes Research and Training Center (DRTC) du Vanderbilt University Medical Center ont mené une étude multisite qui a démontré que, lorsqu’elle est contrôlée et standardisée, l’imagerie par résonance magnétique (IRM) quantitative du pancréas est hautement reproductible lors de l’utilisation de différents matériels d’IRM et logiciels à différents endroits géographiques.
Cette découverte ouvre une nouvelle approche pour intégrer l’IRM dans les essais cliniques multi-sites liés au diabète et à d’autres maladies affectant le pancréas. On s’attend à ce que l’ajout de l’utilisation de l’IRM suivant un protocole strict à la boîte à outils d’investigation pour les grandes études multisites entraînera un diagnostic et un traitement améliorés des maladies affectant le pancréas, ainsi qu’une meilleure surveillance et une meilleure compréhension de la progression de la maladie.
L’étude d’évaluation multicentrique du pancréas dans le diabète de type 1 (MAP-T1D), coordonnée au VUMC, est le produit collaboratif d’une équipe de recherche internationale utilisant l’IRM pour étudier le pancréas chez les personnes atteintes de diabète de type 1. Les résultats sont publiés dans la revue en libre accès PLOS UN.
« L’IRM est inestimable pour diagnostiquer et surveiller de nombreux troubles pancréatiques, notamment la pancréatite chronique et aiguë, la stéatose hépatique non alcoolique et le cancer du pancréas », a déclaré Daniel Moore, chercheur du site VUMC, PhD, MD, professeur adjoint de pédiatrie et pathologie, microbiologie et immunologie. « De plus, dans des études récentes, l’IRM a été utilisée pour mieux comprendre la progression du diabète de type 1 et de type 2, comme en témoignent les modifications de la taille du pancréas.
« Nous savons que l’IRM peut avoir d’importantes applications dans la recherche future sur le diabète et, en fin de compte, dans la gestion clinique de la maladie. Par conséquent, notre développement, nos tests et notre partage d’un protocole d’imagerie pancréatique standardisé pour l’IRM sont une étape cruciale pour faire progresser ce domaine ».
Une limitation clé de l’utilisation de l’IRM pour étudier le pancréas a été l’incapacité d’effectuer des études précises et multisites du pancréas à l’aide de l’imagerie IRM en raison de la grande variabilité des images produites par différents matériels et logiciels d’IRM. De plus, alors que l’imagerie IRM du cerveau et des tumeurs solides a bénéficié de la standardisation multisite, le pancréas est difficile à imager en raison de sa localisation profonde dans l’abdomen, de ses bords irréguliers et du potentiel d’artefacts ou de caractéristiques qui apparaissent dans l’imagerie qui ne sont pas réellement présent dans le corps.
Pour l’étude, un « fantôme », un objet soigneusement calibré qui est scanné pour évaluer les performances d’un appareil d’imagerie, a été imagé sur cinq sites cliniques à l’aide de différents matériels et logiciels d’IRM afin de développer un protocole d’IRM standardisé.
Ensuite, cinq volontaires sains ont subi une imagerie IRM dans quatre des sites d’étude – Austin, Texas; Chicago; Denver; et Nashville, Tennessee – où différents équipements d’IRM ont été utilisés conformément au protocole. Des mesures ont été prises pour la taille, la forme du pancréas et d’autres facteurs quantitatifs précis généralement utilisés pour le diagnostic et la progression de la maladie.
John Virostko, chercheur dans MAP-T1D et professeur adjoint de médecine diagnostique à la Dell Medical School de l’Université du Texas à Austin, a conçu les fantômes et coordonné le traitement et l’analyse des images IRM. Virostko était auparavant au Vanderbilt University Institute of Imaging Science où il a initié des études d’IRM du pancréas dans le diabète de type 1 et a commencé cette collaboration avec Moore.
L’utilisation du traitement d’image standardisé a permis d’obtenir des mesures reproductibles avec des coefficients de variation inférieurs à 10 %. Il n’y avait aucune différence statistiquement significative dans aucune mesure entre les scanners IRM ou entre toute paire de scanners.
« Nous avons pu montrer qu’en utilisant un protocole d’acquisition et de traitement d’images IRM standardisé, l’IRM quantitative du pancréas réalisée à plusieurs endroits peut être reproduite avec une grande précision », a déclaré Virostko. « Pour cette raison, les scientifiques du monde entier peuvent suivre ce même protocole pour incorporer l’IRM dans des essais cliniques multisites comparant les mesures d’imagerie du pancréas et l’état métabolique chez les personnes atteintes de diabète de type 1 ou de type 2 », a-t-il déclaré.
« Cela a des implications positives pour les scientifiques qui étudient d’autres maladies affectant le pancréas, et nous partageons ce protocole universellement pour soutenir les recherches futures », a déclaré Moore. « Nous espérons que les scientifiques appliquant l’imagerie au pancréas adopteront un protocole standardisé qui permettra à tout le monde de combiner les données de diverses études et d’accélérer ainsi les progrès. »
L’adoption d’un protocole standardisé permettra également l’application de la radiomique, une approche quantitative à haut débit de l’imagerie. Le passage à une approche objective soutiendra l’application de nouvelles méthodes d’analyse avancées et permettra une analyse plus précise de ces données sans compter principalement sur l’inspection visuelle des IRM du pancréas, comme cela a été le cas pour la plupart des données cliniques à ce jour, a déclaré Virostko. .
VUMC est un centre clinique pour le Type 1 Diabetes TrialNet, un réseau international d’institutions universitaires, d’endocrinologues, de médecins, de scientifiques et d’équipes de soins de santé à la pointe de la recherche sur le diabète de type 1. Grâce à TrialNet, les individus sont dépistés pour des auto-anticorps spécifiques ou des protéines produites par le système immunitaire associés au diabète de type 1. On sait maintenant que les personnes ayant au moins deux auto-anticorps ont un diabète de type 1 de stade 1, mais on ne sait pas quand elles pourraient évoluer vers une glycémie élevée persistante et une nouvelle maladie symptomatique (stade 3).
L’équipe de recherche prévoit d’étudier ensuite si la taille du pancréas, documentée en suivant le protocole d’IRM, joue un rôle dans le taux de progression du diabète de type 1. Étant donné que chaque site clinique compte relativement peu de personnes aux stades précoces du diabète de type 1, l’utilisation de l’approche IRM standardisée aidera l’équipe à intégrer des données du monde entier.
