Dans le passé, des études ont indiqué que la concentration de virus dans une pièce lorsque des humains infectés exhalent des aérosols peut être déterminée en combinant la charge virale dans les poumons et la gorge avec les émissions connues d’aérosols respiratoires.
D’autres facteurs tels que la taille de la pièce, le taux de renouvellement d’air et la demi-vie du virus lorsqu’il est en suspension dans l’air ont également un impact sur la force d’émission virale.
Étude : Une charge virale et une infectiosité plus élevées augmentent le risque de transmission par aérosol pour les variantes Delta et Omicron du SRAS-CoV-2. Crédit d’image : Tavarius/Shutterstock
Une étude en cours a utilisé un modèle de Monte Carlo pour décrire la distribution attendue de l’émission virale par une population infectée de personnes qui étaient soit silencieuses, parlant doucement ou fort. Il a également publié un outil basé sur un tableur pour l’évaluation de la transmission aérienne intérieure du SRAS-CoV-2 concernant les paramètres de la pièce et de la ventilation, les différentes activités vocales et physiques et les types de masques portés par l’émetteur et le récepteur.
L’outil a encore été mis à jour par l’ajout d’un paramètre de purification de l’air en recirculation et d’un simulateur de CO2.
Cependant, ces modèles initiaux ont été développés pour le type sauvage (WT) du virus. Avec le temps, plusieurs variantes du SARS-CoV-2 sont apparues, la variante Delta (B1.617.2) et la récente variante Omicron (B.1.1.529) ayant une transmissibilité plus élevée.
Les données disponibles ont suggéré que les charges virales de ces variants étaient plus élevées que le WT. La charge virale d’Omicron serait dix à cent fois plus élevée que celle de Delta. De plus, le nombre de cellules infectées pour un nombre donné de copies de virus à acide ribonucléique (ARN) s’est avéré être doublé et quadruplé pour Delta et Omicron respectivement.
La dose critique de copies de virus au-delà de laquelle il est dit infectieux a été rapportée à 500 pour le WT alors qu’elle était de 300 copies pour Delta et de 100 copies pour Omicron. En outre, la propriété d’évasion immunitaire d’Omicron s’est avérée supérieure à celle de Delta et WT.
Une nouvelle étude publiée dans Hebdomadaire Médical Suisse visait à déterminer le risque de charges virales et d’infectiosité plus élevées associées aux nouvelles variantes préoccupantes du SRAS-CoV-2 en estimant les individus élevés, très élevés et super-émetteurs dans une population ainsi que l’impact d’une dose critique plus faible.
À propos de l’étude
L’étude a consisté à modéliser les variantes préoccupantes à l’aide d’un échantillonnage aléatoire. Un modèle bien mélangé champ proche/champ lointain a été utilisé pour l’estimation des taux d’émission de virus dans les aérosols lorsqu’une personne est soit silencieuse, parle doucement ou parle fort. Plusieurs facteurs tels que le volume vocal, les caractéristiques de la pièce, la vitesse moyenne de l’air, le taux de renouvellement d’air et le degré d’activité physique et les types de masques portés par l’émetteur sont ensuite combinés avec la demi-vie du virus pour déterminer la charge virale après un temps donné ainsi que le temps nécessaire pour atteindre la dose critique.
De plus, dans la version mise à jour, le terme d’échange d’air unique a été remplacé par des dispositifs d’alimentation en air extérieur et de recyclage de l’air. De plus, un calculateur de CO2 a été ajouté à l’outil pour la détermination de la concentration en CO2 au quart d’heure ainsi qu’à la sortie de la pièce.
Résultats
Les résultats ont indiqué que l’émergence des variants préoccupants entraînait une augmentation de la fréquence des individus super-émetteurs. Pendant la circulation de WT, les super-émetteurs étaient signalés à 1 infection sur 1000 tandis que pendant Delta, il était de 1 sur 30 et pendant Omicron, il était de 1 sur 10 ou 20. De plus, la fréquence des individus fortement et très fortement émetteurs a également augmenté. pour Delta et Omicron par rapport à WT.
Les résultats ont également indiqué que les variantes Omicron et Delta avaient une infectivité beaucoup plus élevée et une dose critique plus faible par rapport au WT et ne peuvent pas être contrôlées en portant des masques chirurgicaux. Pour Delta et Omicron, les respirateurs FFP2 se sont avérés fournir une protection suffisante plutôt que des masques chirurgicaux. Cependant, même les respirateurs FFP2 se sont révélés inefficaces en cas d’exposition prolongée à des aérosols extrêmes.
L’étude actuelle démontre donc qu’une charge virale plus élevée associée à une infectiosité plus élevée conduit à la propagation rapide d’Omicron et de Delta. Cependant, il existe d’autres moyens par lesquels les variantes peuvent affecter la transmission, telles que la viscosité altérée du mucus et l’augmentation de la production virale près des cordes vocales. Des recherches supplémentaires doivent être menées pour répondre à ces questions.
