Les statines ont été saluées comme un médicament miracle ; les médicaments anti-cholestérol ont été prescrits à des dizaines de millions de personnes depuis leur approbation à la fin des années 1980 pour prévenir les crises cardiaques et les accidents vasculaires cérébraux. Mais les médicaments peuvent encore avoir des avantages supplémentaires, selon certaines recherches, notamment sur la santé mentale. Maintenant, une nouvelle étude examine l’influence des statines sur les préjugés émotionnels, un marqueur du risque de dépression. L’étude paraît dans Psychiatrie biologiqueédité par Elsevier.
Des chercheurs dirigés par Amy Gillespie, PhD, de l’Université d’Oxford, Oxford, Royaume-Uni, ont mené l’étude observationnelle en ligne d’avril 2020 à février 2021, au plus fort de la pandémie de SRAS-CoV-2, lorsque les niveaux de stress mondiaux étaient élevés et que le l’incidence des troubles psychiatriques a augmenté.
Plus de 2000 participants au Royaume-Uni ont enregistré des informations sur leurs symptômes psychiatriques actuels, leurs médicaments et d’autres facteurs liés au mode de vie. Ils ont également effectué des tâches cognitives destinées à mesurer la mémoire, la récompense et le traitement des émotions, qui sont liés à la vulnérabilité à la dépression. Une tâche demandait aux participants d’identifier les expressions émotionnelles des visages, qui affichaient divers degrés de peur, de bonheur, de tristesse, de dégoût, de colère ou de peur.
La grande majorité des sujets (84 %) ne prenaient aucun médicament, mais un petit groupe ne prenait que des statines (4 %), uniquement une autre classe de médicaments antihypertenseurs (6 %), ou les deux (5 %).
Les participants prenant des statines étaient moins susceptibles de reconnaître les visages craintifs ou en colère et plus susceptibles de les signaler comme positifs, ce qui indique qu’ils avaient réduit les préjugés émotionnels négatifs.
Le Dr Gillespie a déclaré: « Nous avons constaté que la prise d’un médicament à base de statine était associée à des niveaux significativement plus faibles de biais émotionnel négatif lors de l’interprétation des expressions faciales; cela n’a pas été observé avec d’autres médicaments, tels que les médicaments contre l’hypertension. »
« Nous savons que la réduction des préjugés émotionnels négatifs peut être importante pour le traitement de la dépression », a déclaré le Dr Gillespie. « Nos résultats sont importants car ils fournissent des preuves que les statines peuvent fournir une protection contre la dépression. Il convient de noter en particulier que nous avons vu ces résultats dans le contexte de stress élevé de la pandémie de COVID-19. Nos résultats fournissent également la première explication psychologique potentielle des statines. avantages pour la santé mentale », en ce sens qu’ils semblent affecter le traitement des émotions. On ne sait pas exactement comment les statines pourraient protéger contre la maladie mentale, mais une possibilité est qu’elles agissent par le biais de mécanismes anti-inflammatoires, qui ont également été impliqués dans la dépression.
John Krystal, MD, rédacteur en chef de Psychiatrie biologiquea déclaré à propos des travaux : « Les statines font partie des médicaments les plus couramment prescrits en raison de leur capacité à prévenir les crises cardiaques et les accidents vasculaires cérébraux. Ces nouvelles données soulèvent la possibilité que certains de leurs effets positifs sur la santé pourraient être atténués par les effets de ces médicaments sur le cerveau qui favorisent la résilience émotionnelle. »
« Les chercheurs devraient donner la priorité à l’étude de l’utilisation possible des statines comme intervention préventive contre la dépression. Avant de les utiliser dans la pratique clinique, il est important que les recherches futures confirment les avantages psychologiques potentiels des statines par le biais d’essais cliniques contrôlés et randomisés », a conclu le Dr Gillespie.
