Les chercheurs ont identifié des effets aigus du tabagisme et de la cigarette électronique sur la fonction vasculaire, même sans nicotine. Les résultats des recherches en cours seront présentés la semaine prochaine lors de la réunion annuelle de la Radiological Society of North America (RSNA).
Les cigarettes électroniques, également appelées vapes, sont des appareils fonctionnant sur batterie qui chauffent un liquide pour produire un aérosol, qui est ensuite inhalé dans les poumons. Les vapes contiennent beaucoup moins de produits chimiques et de toxines que l’on trouve dans la fumée du tabac. En conséquence, beaucoup pensent que les cigarettes électroniques sont moins nocives que la cigarette. Les vapes se déclinent également en différentes saveurs, ce qui les rend populaires auprès des jeunes.
Les cigarettes électroniques sont depuis longtemps commercialisées comme une alternative plus sûre au tabagisme régulier. Certains pensent que les cigarettes électroniques ne contiennent aucun des produits nocifs, tels que les radicaux libres, présents dans les cigarettes de tabac ordinaires, car aucune combustion n'est impliquée. »
Marianne Nabbout, MD, auteur principal de l'étude, résident en radiologie, Université de l'Arkansas pour les sciences médicales à Little Rock
Même si le vapotage expose les utilisateurs à moins de produits chimiques toxiques que la cigarette, il peut néanmoins nuire à la fonction vasculaire et à la santé en général.
Dans l’étude menée à l’Université de Pennsylvanie, le Dr Nabbout et ses collègues ont cherché à identifier les effets aigus du tabagisme sur la fonction vasculaire et les effets immédiats du vapotage de la cigarette électronique, avec et sans nicotine.
Au total, 31 fumeurs et vapoteurs en bonne santé âgés de 21 à 49 ans ont été inclus à ce jour. Au cours de trois séances distinctes, les participants à l’étude ont subi deux examens IRM, un avant et un après chacun des épisodes de tabagisme/vapotage suivants : cigarette de tabac, aérosol de cigarette électronique avec nicotine et aérosol de cigarette électronique sans nicotine.
Un brassard a été placé sur le haut de la cuisse pour restreindre la circulation sanguine. Une fois dégonflées, la vitesse du flux de l'artère fémorale (une mesure de la vitesse du flux sanguin dans l'artère fémorale) et la saturation veineuse en oxygène (une mesure de la quantité d'oxygène dans le sang qui retourne au cœur après avoir fourni de l'oxygène aux tissus du corps) ont été évalué.
La réactivité cérébrovasculaire (flux sanguin dans le cerveau) a été mesurée à l’aide d’un type spécial d’IRM appelé IRM à contraste de phase.
Les données des fumeurs et des vapoteurs ont ensuite été comparées aux analyses de base de 10 non-fumeurs et non-vapoteurs âgés de 21 à 33 ans.
Après l’inhalation de chaque type de vapotage ou de tabagisme, il y avait une diminution significative de la vitesse du flux sanguin au repos dans l’artère fémorale superficielle. Cette artère longe la cuisse et alimente en sang oxygéné tout le bas du corps.
La diminution de la fonction vasculaire était plus prononcée après l’inhalation de cigarettes électroniques contenant de la nicotine, suivie par les cigarettes électroniques sans nicotine.
Une diminution de la saturation veineuse en oxygène était également présente chez les vapoteurs, que les cigarettes électroniques contiennent ou non de la nicotine. Cela suggère une diminution immédiate de l’absorption d’oxygène par les poumons après le vapotage.
« Cette étude vise à mettre en évidence les effets aigus que le tabagisme et le vapotage peuvent avoir sur une multitude de lits vasculaires du corps humain », a déclaré le Dr Nabbout. « Si la consommation aiguë d'une e-cigarette peut avoir un effet qui se manifeste immédiatement au niveau des vaisseaux, il est concevable que l'usage chronique puisse provoquer des maladies vasculaires. »
Selon le Dr Nabbout, le message à retenir pour le public est que le vapotage n’est peut-être pas sans danger. « En fin de compte, nous comptons sur la science pour guider la réglementation de ces produits en faveur de la santé publique », a-t-elle déclaré. « Il est toujours recommandé de s'abstenir de fumer et de vapoter. »
Ce projet de recherche est soutenu par les National Institutes of Health.
Les co-auteurs sont Michael C. Langham, Ph.D., Alessandra Caporale, Ph.D., Shampa Chatterjee, Ph.D., Frank T. Leone, MD, MS, Andrew Strasser, Ph.D., Christiana Cottrell, BA, Rasleen Grewal, BS et Felix W. Wehrli, Ph.D.
