Si les enfants et les jeunes ont déjà développé des déséquilibres métaboliques (acidocétose diabétique) au moment du diagnostic de diabète de type 1 (DT1), cela peut entraîner des complications telles que des séjours prolongés à l’hôpital, un mauvais contrôle à long terme de la glycémie, des œdème, voire un taux de mortalité plus élevé.
Au cours de la pandémie de COVID-19, les centres du diabète du monde entier ont observé une prévalence accrue de l’acidocétose diabétique dans les cas diagnostiqués de DT1. Les chercheurs du DZD, en collaboration avec des collègues internationaux, ont cherché à savoir si le nombre de cas d’acidocétose diabétique associés au diagnostic de DT1 pédiatrique avait augmenté plus que prévu. Pour y parvenir, ils ont analysé le nombre de cas d’acidocétose diabétique avant et pendant la pandémie.
L’équipe a évalué les données de 13 registres nationaux du diabète (Australie, Autriche, Danemark, Allemagne, Italie, Luxembourg, Nouvelle-Zélande, Norvège, Suède, Slovénie, République tchèque, États-Unis [Colorado], et Pays de Galles). La cohorte de l’étude était composée de 104 290 enfants et jeunes âgés de 6 mois à 18 ans qui ont reçu un diagnostic de DT1 entre le 1er janvier 2006 et le 31 décembre 2021. La prévalence observée de l’acidocétose diabétique en 2020 et 2021 a été comparée aux prévisions basées sur les années avant la pandémie (2006-2019).
Entre 2006 et 2019, 23 775 enfants sur 87 228 avaient une acidocétose diabétique au moment du diagnostic de DT1 (27,3 %). L’augmentation annuelle moyenne de la prévalence de l’acidocétose diabétique pour l’ensemble de la cohorte entre 2006 et 2019 était de 1,6 %. Pendant la pandémie, les chiffres étaient nettement supérieurs aux prévalences prévues. En 2020, la prévalence observée ajustée de l’acidocétose diabétique était de 39,4 % (prévalence prévue de 32,5 %) et de 38,9 % en 2021 (prévalence prévue de 33,0 %).
La prévalence croissante de l’acidocétose diabétique associée au diagnostic de diabète de type 1 chez les enfants est un problème mondial. Il y avait déjà une augmentation de la prévalence avant la pandémie de COVID-19. Pendant la pandémie, cette augmentation a été encore plus importante. »
Reinhard W. Holl, scientifique et professeur, Université d’Ulm
Les auteurs de l’étude soulignent que fournir une explication complète des symptômes classiques du DT1 dans l’enfance au grand public, aux personnes actives dans les milieux de garde ou de garderie et aux médecins de soins primaires pourrait aider à sensibiliser aux symptômes du DT1. En outre, des mesures de santé publique pourraient être utilisées, par exemple, la mise en œuvre d’un programme général de dépistage des auto-anticorps anti-îlots chez les enfants afin de réduire le nombre de déséquilibres métaboliques dangereux.
