Une nouvelle étude publiée dans La santé planétaire du Lancet ont rapporté que des niveaux modérés de polluants de l’air extérieur, d’ozone et de particules fines étaient corrélés à des crises d’asthme non virales chez les enfants et les adolescents vivant dans des zones urbaines à faible revenu. L’étude a également souligné que dans les zones non urbaines, les poussées d’asthme étaient plus susceptibles de se produire en l’absence de maladie virale.
Sommaire
Fond
L’asthme se caractérise par une inflammation chronique des voies respiratoires. Lors d’une crise d’asthme, la paroi interne des voies respiratoires gonfle, les muscles environnants se contractent et les voies respiratoires exsudent un surplus de mucus, ce qui entraîne un rétrécissement substantiel du passage de l’air. Les déclencheurs d’asthme les plus courants sont les virus, les polluants atmosphériques, l’ozone et les particules.
Les infections virales respiratoires sont les déclencheurs les plus courants des crises d’asthme chez les enfants et les adolescents. Par conséquent, les études cliniques se sont concentrées sur les mécanismes qui interviennent dans l’impact des virus respiratoires sur les symptômes de l’asthme et les ont démêlés. Ceux-ci ont contribué au développement de médicaments ciblés pour la prévention de l’asthme.
Cependant, des épisodes d’asthme aigu peuvent également survenir indépendamment en l’absence d’infection respiratoire virale. Plusieurs recherches épidémiologiques publiées au cours des dernières décennies ont établi un lien entre les concentrations de pollution atmosphérique et les crises d’asthme aiguës chez l’homme.
Des études ont été menées sur les crises d’asthme causées par des infections virales respiratoires – un déclencheur commun, mais pas sur des exacerbations d’asthme indépendantes sans infection. Ainsi, l’étiologie et les voies moléculaires des crises d’asthme au cours des maladies non virales restent mal connues.
Les preuves suggèrent que les enfants vivant dans des zones urbaines pauvres ont les taux de mortalité par asthme les plus élevés. Les taux de crise d’asthme étaient plus élevés chez les enfants vivant dans des environnements urbains à faible revenu aux États-Unis (É.-U.).
À propos de l’étude
Cette étude visait à déterminer si la pollution de l’air extérieur était associée à des épisodes d’asthme chez les enfants en milieu urbain. Pour cela, les chercheurs ont analysé les changements dans la physiologie des voies respiratoires et les niveaux d’expression des gènes lors d’épisodes d’asthme intense.
Le groupe MUPPITS1 (Secondary Assessment of Mechanisms Underlying Asthma Exacerbations Prevented and Persistent with Immune-based Therapy) a inclus des données sur la qualité de l’air pour examiner l’impact de la pollution de l’air sur les mécanismes cellulaires et physiologiques qui contribuent à la pathogenèse de la gravité de la maladie.
Les chercheurs ont ensuite validé les principaux résultats de la cohorte ICATA (Inner-City Anti-immunoglobulin (IgE) Therapy for Asthma). Pour cela, un total de 419 participants résidant dans les zones urbaines de huit villes des États-Unis ont été recrutés de 2006 à 2008 (dans le cadre de l’étude de cohorte ICATA). La recherche a été menée de manière prospective sur les enfants jusqu’à deux infections respiratoires ou environ six mois, selon la période précédente. Les épisodes d’asthme ont été classés comme viraux ou non viraux.
À l’aide des valeurs de l’indice de qualité de l’air de l’Environmental Protection Agency (EPA) et des niveaux de polluants atmosphériques particuliers, les chercheurs ont corrélé chaque maladie avec le niveau de polluants atmosphériques spécifiques dans une ville particulière – pendant la période où la maladie a été diagnostiquée. Par la suite, les données de la ville et de la saison ont été modifiées pour réduire l’impact de ces variables sur les résultats.
Selon l’US EPA, des indices et des concentrations de polluants atmosphériques ont été recueillis pour les particules fines (PM2.5 et PMdix), O3, CO, NO2, SO2 et Pb pendant la période d’étude des deux cohortes et ont été appariés à la maladie de chaque patient. L’association entre les polluants atmosphériques régionaux et les maladies respiratoires, les exacerbations de l’asthme, la fonction pulmonaire et les niveaux de transcription des voies respiratoires supérieures a été examinée à l’aide d’une analyse des covariables.
Résultats
Environ 30 % des enfants souffrant de crises d’asthme ont une cause non virale, soit deux à trois fois la proportion observée chez les enfants non urbains. Ces attaques étaient associées à une augmentation locale des particules fines et de l’ozone. En milieu urbain, la combinaison de polluants à faible concentration peut exacerber les crises d’asthme ou entraîner des niveaux élevés d’indice de qualité de l’air (IQA).
A noter, PM2.5 augmentation des kallikréines tissulaires, des gènes de cytokines inflammatoires non de type 2 et un grand nombre de gènes de la fonction barrière dans les cellules épithéliales des voies respiratoires. PM2.5 les niveaux pourraient également augmenter plusieurs voies immunitaires dans l’épithélium, contribuant à une crise d’asthme en l’absence d’infection virale respiratoire.
Parmi de nombreux autres éléments de l’inflammation de type 2, l’O3 était associé à une inflammation éosinophile ou de type 2 et à une altération de la fonction pulmonaire. Différentes voies inflammatoires ont été associées à chaque polluant en réponse à des niveaux élevés d’O3 et de PM2,5. De plus, ces polluants sont liés chimiquement, peuvent se développer simultanément, en particulier par temps chaud, et peuvent avoir des effets négatifs supplémentaires sur le système respiratoire.
Les chercheurs ont déclaré que les virus, la pollution et d’autres facteurs pouvaient fonctionner indépendamment ou en tandem pour provoquer des crises d’asthme chez les enfants vivant dans les villes. Les polluants peuvent avoir des effets similaires sur les virus, comme en témoignent les relations entre les niveaux d’expression de divers modules et les niveaux de polluants.
Conclusion
À partir des résultats, il a été déduit que de nouvelles stratégies de gestion de l’asthme pourraient être développées pour les enfants vivant dans les villes. Un effort futur pourrait impliquer l’adoption de capteurs personnels de qualité de l’air et de filtres à air pour empêcher la pollution de pénétrer dans l’environnement.
