Deux personnes boivent régulièrement quelques boissons alcoolisées par jour. On développe une maladie du foie. L’autre non.
Qu’est-ce qui explique les différents résultats?
La réponse réside peut-être dans une affection connue sous le nom de syndrome métabolique, un groupe d’affections qui, ensemble, augmentent le risque de maladie coronarienne, de diabète, d’accident vasculaire cérébral et d’autres problèmes de santé graves. Ce syndrome, caractérisé par des symptômes tels que la graisse abdominale, l’hypertension artérielle, l’hypercholestérolémie et l’hyperglycémie, touche plus d’un Américain sur trois.
Une nouvelle étude de Keck Medicine de l’USC publiée dans le Annales de médecine interne montre que la consommation excessive d’alcool peut être considérablement plus dommageable pour le foie des personnes atteintes du syndrome métabolique.
Nos recherches suggèrent que le syndrome métabolique et l’alcool interagissent de telle manière qu’ils multiplient l’effet de l’alcool sur le foie, faisant plus que doubler le risque de maladie hépatique avancée chez les gros buveurs. Boire est nocif pour le foie, mais surtout pour ce segment de la population. »
Brian P. Lee, MD, MAS, hépatologue et spécialiste de la transplantation hépatique chez Keck Medicine, auteur principal de l’étude
Dans l’étude, la consommation excessive d’alcool a été définie comme deux verres (un total de 12 onces liquides) par jour pour les femmes et trois verres (un total de 18 onces liquides) par jour pour les hommes.
Lee et ses collègues ont été motivés pour rechercher un lien entre les maladies hépatiques avancées, la consommation d’alcool et le syndrome métabolique après avoir remarqué qu’entre 2009 et 2018, les décès dus à une maladie hépatique associée à l’alcool ont augmenté de plus de 30 % aux États-Unis tandis que la consommation d’alcool, y compris forte consommation d’alcool, est resté stable ou a diminué.
Au cours des 20 dernières années, le nombre d’Américains atteints du syndrome métabolique a considérablement augmenté. Des recherches antérieures ont montré que le syndrome métabolique peut provoquer des anomalies du foie.
« Nous avons donc émis l’hypothèse que le syndrome métabolique pourrait être un contributeur important à cette augmentation inexpliquée des maladies hépatiques avancées », a déclaré Lee.
Pour l’étude, Lee et ses collègues chercheurs ont utilisé les données de la National Health and Nutrition Examination Survey, qui évalue la santé et l’état nutritionnel des adultes et des enfants aux États-Unis, rassemblant des échantillons représentant la population américaine de 20 ans ou plus entre 1999 et 2018.
Bien que les données aient révélé une légère augmentation des maladies hépatiques avancées avec une forte consommation d’alcool sans syndrome métabolique, la plus forte augmentation des maladies hépatiques avancées a été observée chez les personnes souffrant à la fois d’une forte consommation d’alcool et d’un syndrome métabolique.
Lee pense que le risque accru de lésions hépatiques liées à la consommation d’alcool est le résultat d’une augmentation de la quantité de graisse dans le foie. Un foie sain contient moins de cinq pour cent de matières grasses ; pas plus que cela ne peut entraîner une inflammation et une cirrhose (cicatrisation) du foie, un cancer du foie et une insuffisance hépatique.
« Le syndrome métabolique et la consommation d’alcool augmentent la graisse du foie, et nous pensons que la combinaison des deux accélère l’accumulation de graisse dans le foie et alimente l’inflammation, ce qui augmente le risque de maladie du foie », a déclaré Lee.
Il espère que l’étude encouragera les médecins qui dépistent et diagnostiquent les patients atteints du syndrome métabolique à poser également des questions sur la consommation d’alcool et à rechercher une maladie du foie.
« Notre étude indique que ces conditions peuvent souvent coexister, et il est dans l’intérêt des patients de traiter les deux problèmes », a-t-il déclaré. « Il est également important pour les personnes atteintes du syndrome métabolique de se rendre compte qu’elles peuvent être plus susceptibles de développer une maladie hépatique avancée et de surveiller leur consommation d’alcool en conséquence », a-t-il ajouté.
Les autres auteurs de l’étude sont Jennifer Dodge, MPH, professeure adjointe de médecine de recherche et de sciences de la santé publique et des populations à la Keck School of Medicine de l’USC ; Wendy Mack, PhD, professeur de sciences de la population et de la santé publique à la Keck School of Medicine ; Adam Leventhal, PhD, professeur de sciences de la population et de la santé publique à la Keck School of Medicine et directeur de l’USC Institute for Addiction Science et Norah Terrault, MD, MPH, gastro-entérologue de Keck Medicine et chef de division de la gastro-entérologie et des maladies du foie avec le Keck Ecole de Médecine.
