Faire goûter à votre bébé des aliments qui contiennent des cacahuètes, des œufs, du lait et du blé dès l’âge de trois mois peut réduire le risque d’allergies chez les enfants.
Les allergies alimentaires touchent entre 2 et 5 % de tous les enfants, en général, et jusqu’à 10 % des nourrissons. Certains des aliments allergènes les plus courants sont les arachides, les œufs, le lait et le blé.
Une nouvelle étude montre que laisser les nourrissons goûter ces aliments dès l’âge de trois mois peut réduire le risque de développer une allergie alimentaire chez l’enfant.
– Les enfants qui ont été initiés aux arachides, aux œufs, au lait et au blé dès l’âge de trois mois étaient moins susceptibles d’avoir des allergies alimentaires à l’âge de trois ans que les enfants de parents ayant suivi les recommandations nationales de la Direction norvégienne de la santé, dit Karin C. Lødrup Carlsen.
Carlsen est professeur à l’Institut de médecine clinique de l’UiO et médecin-pédiatre principal à l’hôpital universitaire d’Oslo. Elle dirige l’étude PreventADALL.
– En initiant tôt les nourrissons à ces aliments, nous pouvons réduire la prévalence des allergies alimentaires chez les enfants d’une manière simple et sécuritaire, dit-elle.
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De petites quantités d’aliments suffisent à réduire le risque
Le nourrisson a simplement besoin de recevoir régulièrement de petites quantités d’aliments contenant des arachides, des œufs, du lait et du blé, plusieurs fois par semaine, pour réduire le risque d’allergies alimentaires, selon la nouvelle étude.
– Nous avons recommandé aux parents de tremper leur doigt dans du beurre de cacahuète onctueux et de laisser leur bébé le goûter, et de manière correspondante pour les œufs, le lait et le blé dès l’âge de trois à quatre mois, explique Carlsen. Elle ajoute:
– Par exemple, les parents pourraient laisser leur bébé goûter des œufs brouillés mous et du porridge contenant du blé.
Les chercheurs ont conseillé aux parents d’initier leur nourrisson à l’un des aliments par semaine, puis de continuer à lui donner une partie de la nourriture au moins quatre fois par semaine.
L’objectif était que les aliments fassent partie du régime alimentaire normal de l’enfant.
Il est sûr et n’affecte pas l’allaitement
Selon le professeur, il est prudent de donner aux nourrissons de petites quantités d’aliments contenant des arachides, des œufs, du lait et du blé dès l’âge de trois mois.
– La documentation disponible montre qu’il est sécuritaire de commencer à initier les enfants à la nourriture dès l’âge de trois mois. Les directives internationales, mises à jour pour la dernière fois en 2020, indiquent qu’il est sûr et probablement approprié de commencer avec des œufs et des cacahuètes entre l’âge de quatre et six mois, dit-elle.
Dans l’étude, les chercheurs ont également cherché à savoir si l’introduction précoce d’aliments pouvait affecter l’allaitement.
– Nous sommes très favorables à l’allaitement et pensons que l’allaitement est le meilleur pour la santé du nourrisson. Leur donner les différents aliments en plus dès l’âge de trois mois n’a pas affecté l’allaitement à l’âge de six mois, explique le professeur.
De plus, les études actuelles et précédentes montrent que l’introduction précoce d’aliments est sans danger pour les enfants à haut risque de développer des réactions allergiques graves, selon Carlsen.
Les aliments stimulent le système immunitaire de manière naturelle
Lorsque les jeunes enfants sont initiés à différents aliments, les intestins s’assurent généralement que le corps apprend que les aliments sont inoffensifs. Petit à petit, l’enfant développe alors une tolérance naturelle à différents types d’aliments.
Cependant, le système immunitaire pense parfois que certaines parties de la nourriture sont nocives pour le corps. La réaction du système immunitaire conduit alors au développement d’allergies alimentaires.
– Nous pensons que l’introduction précoce d’arachides, d’œufs, de lait et de blé est importante car elle entraîne le système immunitaire à reconnaître les aliments courants comme inoffensifs. Cela aide le système immunitaire à accepter ces aliments, qui sont des aliments tout à fait normaux dont les enfants auront besoin tout au long de leur vie, explique la chercheuse.
Augmentation de la prévalence des allergies alimentaires chez les enfants
Pendant des décennies, on a conseillé aux parents de reporter l’introduction de nourriture à leurs nourrissons. Cependant, le professeur Carlsen craint que cela n’ait pas été un bon conseil.
– Tout au long de cette période, nous avons constaté une augmentation de la prévalence des allergies alimentaires. La documentation expliquant pourquoi il faut reporter l’introduction de la nourriture n’est pas claire, dit-elle, et ajoute :
– Nous ne pouvons pas dire avec certitude si le conseil de reporter a contribué à l’augmentation de la prévalence des allergies, mais ces deux choses se sont produites en même temps.
PreventADALL est l’étude la plus vaste et la plus complète dans le domaine
Dans l’étude PreventADALL, 2397 enfants ont été divisés en quatre groupes à peu près égaux. Un groupe n’a eu aucune intervention, un groupe a dû initier les nourrissons aux arachides, aux œufs, au lait et au blé dès l’âge de trois mois, un groupe a utilisé des bains d’huile et de la crème pour le visage de l’âge de deux semaines à neuf mois, et un groupe de les enfants ont eu les deux interventions.
Les chercheurs ont dit aux parents du groupe témoin de suivre les directives nationales de la Direction norvégienne de la santé. Celles-ci recommandent l’allaitement maternel exclusif jusqu’à l’âge de six mois. Ils précisent également que les nourrissons peuvent être initiés à la nourriture dès l’âge de quatre mois si nécessaire.
Les chercheurs ont suivi les parents et leurs enfants jusqu’à l’âge de trois ans.
Vers l’âge de trois ans, il est assez courant que les allergies alimentaires développées vers l’âge d’un an disparaissent. Les chercheurs ont donc voulu enquêter sur le nombre d’enfants allergiques aux arachides, aux œufs, au lait et/ou au blé à l’âge de trois ans.
– Les résultats étaient clairs. Les enfants qui avaient été initiés aux aliments à l’âge de trois mois avaient moins d’allergies à l’âge de trois ans que les enfants de parents qui suivaient les directives nationales, explique Carlsen.
Estime que les directives nationales norvégiennes ne sont pas basées sur les dernières recherches
Le professeur estime que la Direction norvégienne de la santé devrait réviser ses directives nationales pour refléter les nouvelles découvertes de la recherche dans le domaine.
– La documentation disponible va dans le même sens et démontre que nous pouvons prévenir le développement d’allergies alimentaires par une introduction précoce des aliments, dit Carlsen. Elle ajoute:
– Il ne sert à rien de différer l’introduction d’aliments pour les nourrissons. Maintenant, nous devons penser différemment.
Suivra les enfants jusqu’à l’âge adulte
Le professeur Carlsen et ses collègues ont récemment reçu des fonds de recherche de Helse Sør-Øst et d’autres pour étudier les effets à long terme de l’introduction précoce d’aliments en évaluant les enfants qui ont participé à l’étude PreventADALL au début de l’âge scolaire.
