Les relaxants musculaires sont largement inefficaces pour les douleurs lombaires, bien qu’ils soient largement prescrits pour cette affection, suggère une analyse des dernières preuves publiées par le BMJ aujourd’hui.
Les résultats montrent que les relaxants musculaires pourraient réduire la douleur à court terme, mais l’effet est trop faible pour être considéré comme cliniquement significatif, et il existe un risque accru d’effets secondaires.
Mais les chercheurs soulignent que la certitude des preuves est faible et disent que de grands essais sont nécessaires de toute urgence pour résoudre les incertitudes concernant l’utilisation de ces médicaments pour les maux de dos.
La lombalgie est un problème de santé publique mondial et les relaxants musculaires (une large classe de médicaments qui incluent les antispasmodiques et les antispasmodiques non benzodiazépineux) sont un traitement couramment prescrit.
Par exemple, en 2020, les prescriptions en Angleterre ont dépassé 1,3 million et aux États-Unis plus de 30 millions. Pourtant, partout dans le monde, les directives de pratique clinique fournissent des recommandations contradictoires pour leur utilisation.
Pour résoudre ce problème, des chercheurs australiens ont étudié l’efficacité, l’acceptabilité et l’innocuité des relaxants musculaires par rapport à un placebo, aux soins habituels ou à l’absence de traitement chez des adultes souffrant de lombalgie non spécifique.
Ils ont examiné et effectué une analyse détaillée des preuves issues de 31 essais contrôlés randomisés impliquant plus de 6 500 participants, publiés jusqu’en février 2021.
Les essais étaient de qualité variable, mais les chercheurs ont pu évaluer la certitude des preuves à l’aide du système GRADE reconnu.
Ils ont établi une différence d’au moins 10 points sur une échelle de 0 à 100 points pour que la douleur et l’incapacité soient le plus petit effet cliniquement important – un seuil utilisé dans d’autres études sur la lombalgie.
Des preuves de très faible certitude ont montré que les médicaments antispasmodiques autres que les benzodiazépines pouvaient réduire l’intensité de la douleur à deux semaines ou moins chez les patients souffrant de lombalgie aiguë par rapport aux témoins. Mais cet effet est faible – moins de 8 points sur une échelle de 0 à 100 points – et n’atteint pas les seuils communs pour être cliniquement significatif.
Il y avait peu ou pas d’effet des antispasmodiques autres que les benzodiazépines sur l’intensité de la douleur à 3-13 semaines ou sur l’incapacité à tous les moments de suivi.
Des preuves de certitude faible et très faible ont également montré que les antispasmodiques non benzodiazépineux pouvaient augmenter le risque d’événements indésirables (généralement, étourdissements, somnolence, maux de tête et nausées) et pouvaient avoir peu ou pas d’effet sur l’arrêt du traitement par rapport aux témoins.
Aucun essai n’a évalué l’effet des relaxants musculaires sur les résultats à long terme.
Bien que cette analyse soit basée sur les meilleures preuves d’essais disponibles, les chercheurs reconnaissent certaines limites et affirment que l’effet global modeste pourrait toujours signifier que certains individus, mais pas tous, obtiennent un avantage valable.
Cependant, ils soulignent que la certitude des preuves faible à très faible ne permet pas de recommandations fermes.
« Nous encourageons les cliniciens à discuter de cette incertitude quant à l’efficacité et à l’innocuité des relaxants musculaires avec les patients, en partageant des informations sur la possibilité d’un avantage valable dans la réduction de la douleur mais sur un risque accru de subir un événement indésirable non grave, afin de leur permettre de prendre des décisions informées. décisions de traitement », écrivent-ils.
« Des essais contrôlés par placebo de grande envergure et de haute qualité sont nécessaires de toute urgence pour résoudre les incertitudes concernant l’efficacité et l’innocuité des relaxants musculaires pour la lombalgie », concluent-ils.
