Imaginez deux personnes qui parlent d'un ensemble de talkies-walkie. Une communication réussie dépend de leur réglage sur la même fréquence. Si d'autres essaient de communiquer à proximité, des interférences peuvent se produire et des messages importants peuvent être perdus.
Quelque chose de similaire se produit dans le monde des bactéries. Les bactéries communiquent de leurs propres «fréquences» lorsque, par exemple, ils coordonnent une attaque contre un hôte en infectant une blessure. Cependant, d'autres espèces bactériennes peuvent perturber cette communication, ce qui, à son tour, affaiblit la capacité de coordonner et d'attaquer.
Désormais, des chercheurs de l'Université de Copenhague ont mené la plus grande cartographie à ce jour des fréquences – ou des molécules de signalisation – que Staphylococcus Les bactéries utilisent pour communiquer.
Les staphylocoques sont une famille de bactéries qui, entre autres, vivent sur notre peau. Une espèce, Staphylococcus aureusexiste également dans les variantes résistantes aux antibiotiques appelées S. aureus (SARM). Les souches de SARM sont donc plus difficiles à traiter que les staphylocoques ordinaires.
Les chercheurs ont ensuite utilisé leurs nouvelles connaissances pour traiter efficacement une infection du SARM.
Avec notre cartographie, nous pouvons identifier les molécules de signalisation les plus efficaces contre le SARM. Nous avons trouvé qu'un signal d'un autre Staphylococcus variante, Staphylococcus simulansétait très puissant contre S. aureus. À l'origine, la molécule de signalisation a été isolé d'une souche bactérienne d'une vache, mais elle est également présente sur les chèvres, les chevaux et les humains. «
Christian Adam Olsen, professeur au Département de conception de médicaments et de pharmacologie à l'Université de Copenhague et l'un des auteurs de la nouvelle étude
Les chercheurs ont testé, dans un modèle de souris, si la molécule de signalisation de S. Simulans pourrait également perturber les signaux de SARM et prévenir l'infection. Il pourrait.
« Dans l'expérience, nous avons montré qu'avec une seule dose de cette molécule de signalisation, les souris pouvaient surmonter une infection cutanée du SARM tout aussi efficacement que les souris traitées quotidiennement avec une pommade antibiotique, qui est une option actuelle pour traiter les infections cutanées staphylococciques », a également contribué à la nouvelle étude.
Une nouvelle arme contre la résistance aux antibiotiques?
La résistance aux antibiotiques est un problème croissant dans la société, c'est pourquoi il y a un grand intérêt à trouver des traitements alternatifs pour les infections bactériennes. Par conséquent, les chercheurs ont également étudié si les bactéries développeraient une résistance au traitement par la molécule de signalisation.
« Personne n'a précédemment testé si les staphylocoques développent une résistance au traitement avec ces molécules de signalisation, comme nous le voyons avec les antibiotiques. Dans nos expériences, nous avons observé que dans des conditions de laboratoire, les bactéries n'ont pas développé de résistance même après 15 jours. Ceci est très prometteur mais nécessitera des tests supplémentaires dans les modèles animaux ».
Cette technique alternative affaiblit la capacité des bactéries à communiquer efficacement mais ne les tue pas, comme c'est le cas avec les antibiotiques. Les bactéries sont autorisées à vivre mais ont du mal à coordonner une attaque contre le système immunitaire de l'hôte.
« L'explication est probable qu'il n'y a pas de pression évolutive sur les bactéries pour développer une résistance, car ils ne perçoivent pas les molécules de signalisation comme étant mortelles. Ils rencontrent également les molécules de signalisation d'autres bactéries dans leur environnement naturel », explique Christian Adam Olsen.
