Le passage dans un quartier construit autour d'une ferme en activité pourrait-il être la prescription d'une meilleure santé? Une nouvelle étude de la Texas A&M University met cette question à l'épreuve, en suivant la façon dont les résidents d'une nouvelle communauté « Agrihood » changent leur alimentation, leur exercice et leur santé globale après avoir emménagé.
L'étude prospective, dirigée par Jay Maddock, professeur à la School of Public Health et directrice du Center for Health and Nature, suivra une cohorte de résidents d'une « agricondité » nouvellement développée – une communauté résidentielle planifiée maîtrisée peut-être une ferme en activité.
Au centre de l'étude se trouve Indigo, une communauté planifiée de 235 acres dans le comté de Fort Bend où les résidents commenceront à déménager plus tard ce mois-ci. Le quartier aura 42 acres dédiés à l'agriculture, y compris les champs de cultures et un pâturage de bétail. Les plans mettent également l'accent sur la marche, avec plus de la moitié des terres dédiées aux espaces verts sans voiture.
Maddock, dont les recherches comprennent des sujets tels que la façon dont l'exposition aux parcs et aux espaces vertes profite à la santé mentale au niveau du quartier et à la façon dont les salles d'hôpital conçues avec des éléments naturels aident le processus de récupération, a déclaré que le nouveau développement de l'indigo présente une occasion unique de recueillir des données sur les résidents avant et après leur passage à une agression.
Les développeurs ont à peu près pris tout ce que nous savons sur ce qui fait une communauté saine et a essayé de le construire dans cette communauté. C'est ce qui rend cela si excitant – cela nous permet de voir comment les gens vivent avant qu'ils entrent et après leur emménagement: cela change-t-il réellement leur comportement? «
Jay Maddock, professeur, École de santé publique, Texas A&M University
Une ferme ou un jardin est généralement la plaque tournante d'une agroalité, qui sont également conçues avec des espaces verts partagés, des caractéristiques de l'eau, des sentiers pédestres et des centres communautaires. Avec environ 100 de ces communautés planifiées ou en développement à l'échelle mondiale, Maddock a déclaré que les agricondes sont encore un concept relativement nouveau, et il n'y a presque pas de littérature scientifique qui explore leurs avantages pour la santé.
L'étude recrutera 350 participants au total, composé de 175 résidents indigo et de 175 résidents d'une communauté de comparaison dans le comté de Fort Bend. Située à environ 20 miles de l'indigo, le quartier de comparaison a des données démographiques similaires mais est une communauté planifiée traditionnelle sans les caractéristiques d'un agroosité. Les participants pourront réaliser une enquête globale sur leur style de vie avant d'emménager pour établir une base de référence et seront à nouveau interrogées à trois et six mois.
« Notre chose la plus importante que nous examinons est les changements dans l'activité physique et la nutrition », a déclaré Maddock. « En termes de biomarqueurs, nous examinons la pression artérielle, le cholestérol et les autres indicateurs de santé métaboliques. »
Une clinique d'évaluation de la santé mobile sera apportée dans les deux quartiers afin que les chercheurs puissent mesurer la taille, le poids des résidents, la pression artérielle et d'autres points de données. Maddock a déclaré qu'ils utiliseront un dispositif de « compteur de légumes » – qui ne prendrait pas en vue un scan du doigt d'une personne – pour estimer la consommation de fruits et légumes basée sur les niveaux de caroténoïdes dans la peau, et l'activité physique sera surveillée par des accéléromètres portés par les participants.
Maddock a déclaré que les participants à l'indigo à qui il avait parlé leur avait dit qu'ils avaient choisi d'acheter des maisons dans le quartier pour avoir l'opportunité de vivre près d'une ferme en activité. La connectivité sociale est un autre résultat qui sera surveillé. « Il semble que les gens se connectent davantage les uns aux autres et se connectent à la ferme et où leur nourriture arrive, mais jusqu'à présent, tout cela a été des preuves anecdotiques », a-t-il déclaré. « Il s'agit d'une bonne exploration de cela. »
Maddock a déclaré qu'il considérait la promesse de l'agriculture en tant que modèle de développement urbain.
« Quarante pour cent des Américains n'ont jamais rencontré un agriculteur auparavant dans leur vie. Je pense que nous nous sommes totalement divorcés de l'origine de notre nourriture », a déclaré Maddock. « Je pense que l'agriculture fournit un modèle dans une communauté urbaine en croissance rapide de ramener l'agriculteur aux gens et de savoir où se trouve votre source de nourriture et comment nous pouvons réellement créer des quartiers qui améliorent la santé des gens. »
L'étude comprendra également des groupes de discussion avec des résidents pour mieux comprendre quelles caractéristiques de la communauté qu'ils font et n'utilisent pas, ce qui pourrait aider à développer des agressions futures.
« Dans quelle mesure les gens entrent-ils dans l'agriculture? » Dit Maddock. « Ment-ils les fruits et légumes qui sortent de là? Pouvons-nous y obtenir plus d'animaux urbains, car beaucoup de communautés interdisent les poulets? Comment faisons-nous cela, et comment faisons-nous cela d'une manière sensible? »
L'étude de 13 mois est co-dirigée par Lexi Macmillan Uribe d'Agrilife Research et Renee Umstattd Meyer de l'Université Baylor ainsi qu'une grande équipe interdisciplinaire de co-chercheurs. L'étude est soutenue par le Texas A&M Agrife Institute for Advancing Health Through Agriculture (IHA) et le Département américain de l'agriculture, Agricultural Research Service Number ARS, 58-3091-1-018.
