La SLA, ou sclérose latérale amyotrophique, peut parfois être difficile à diagnostiquer ou à prédire la rapidité avec laquelle la maladie est susceptible de progresser. Une nouvelle étude aide à déterminer quels tests sanguins sont les meilleurs pour identifier et surveiller la SLA. L'étude est publiée dans le numéro en ligne du 26 février 2025 de Neurologie®le journal médical du Académie américaine de neurologie.
« Le fait d'avoir un biomarqueur efficace peut être très précieux pour aider à faire le diagnostic, il peut aider à prédire le pronostic, à évaluer à quel stade de la maladie des gens se trouvent et à suivre leurs progrès ou leur réponse aux traitements », a déclaré l'auteur de l'étude Sylvain Lehmann, MD, PhD, de l'hôpital Inter et de l'Université de Montpeller en France.
L'étude a comparé trois types de biomarqueurs sanguins: les protéines de la chaîne légère du neurofilament, les protéines acides gliales et le TAU phosphorylé 181. Des protéines de chaîne légère du neurofilament peuvent être détectées dans le sang lorsque les cellules nerveuses sont blessées ou menées. Les protéines acides gliales sont libérées lorsque les cellules travaillent pour réparer les blessures. Le Tau 181 phosphorylé est lié à l'accumulation de protéines amyloïdes dans le corps, qui se produit dans la maladie d'Alzheimer.
Pour les protéines de la chaîne légère du neurofilament, les chercheurs testaient également quatre techniques pour mesurer les niveaux.
L'étude a impliqué 139 personnes qui avaient une SLA et 70 personnes qui n'avaient pas de SLA mais avaient des maladies similaires telles que la maladie des motoneurones plus faibles et la sclérose latérale primaire.
Les chercheurs ont testé leur sang en utilisant ces trois types de biomarqueurs. Ils ont ensuite suivi les participants pendant une moyenne de 3,5 ans pour les personnes atteintes de SLA et environ 12 ans pour les personnes qui n'avaient pas de SLA. Pendant ce temps, 86% des personnes atteintes de SLA sont mortes, contre 8% des personnes atteintes d'autres maladies.
Pour les protéines de la chaîne légère du neurofilament, les personnes atteintes de SLA avaient des niveaux dans leur sang trois fois plus élevés que les personnes atteintes d'autres maladies.
L'étude a révélé que les tests de chaîne légère du neurofilament ont correctement identifié les personnes atteintes de SLA plus de 80% du temps. La précision du diagnostic pour la protéine acide gliale et les tests phosphorylés TAU 181 étaient médiocres, avec des résultats précis environ 50% du temps.
Les chercheurs ont également identifié un niveau de protéine de chaîne légère du neurofilament qui peut aider à prédire la survie des personnes atteintes de SLA. En moins d'un an, plus de 40% des personnes ayant des niveaux de protéines inférieures à ce point étaient toujours en vie, tandis qu'aucune des personnes ayant des niveaux supérieures à ce point n'était encore en vie.
« Bien que davantage de recherches soient effectuées pour confirmer ces résultats, avoir de meilleures informations sur le pronostic est précieuse pour les personnes atteintes de SLA et leurs familles ainsi que pour les médecins qui les traitent », a déclaré Lehmann.
Une limitation de l'étude était que tous les participants provenaient du même quartier de France, de sorte que les résultats peuvent ne pas s'appliquer aux personnes d'autres régions.
L'étude a été soutenue par la Fondation française pour la recherche médicale et le projet d'intervalle AXA.
