Un nouveau rapport, publié aujourd'hui dans Nature Metabolism, met en lumière le rôle distinct et sous-estimé du fructose dans la conduite automobile, distinct de son rôle de simple source de calories.
Les chercheurs examinent l’impact des édulcorants alimentaires courants, notamment le sucre de table (saccharose) et le sirop de maïs à haute teneur en fructose, sur la santé humaine. Bien que les deux contiennent du glucose et du fructose, le fructose a des effets métaboliques uniques qui peuvent contribuer plus directement à l’obésité et aux affections associées.
Le fructose n'est pas seulement une calorie parmi d'autres. Il agit comme un signal métabolique qui favorise la production et le stockage des graisses d’une manière fondamentalement différente du glucose.
Richard Johnson, MD, professeur à l'Université du Colorado Anschutz et auteur principal de l'étude
Le rapport décrit comment le métabolisme du fructose contourne les étapes réglementaires clés des voies de traitement de l'énergie du corps. Cela peut entraîner une augmentation de la synthèse des graisses, un épuisement de l’énergie cellulaire (ATP) et la production de composés liés à un dysfonctionnement métabolique. Au fil du temps, ces effets peuvent contribuer au syndrome métabolique, un ensemble de pathologies comprenant l’obésité, la résistance à l’insuline et le risque cardiovasculaire.
Il est important de noter que les auteurs soulignent que l’impact du fructose s’étend au-delà du seul apport alimentaire. Le corps peut également produire du fructose en interne à partir du glucose, ce qui suggère que son rôle dans la maladie pourrait être plus large qu’on ne le pensait auparavant.
Ces résultats s'inscrivent dans un contexte d'inquiétude persistante concernant l'augmentation des taux d'obésité et de diabète dans le monde. Bien que certains pays aient constaté une baisse de la consommation de boissons sucrées, la consommation globale de « sucres libres » reste supérieure aux niveaux recommandés dans de nombreuses régions et continue d’augmenter dans d’autres.
Bien que le fructose ait pu autrefois servir un objectif évolutif, en aidant le corps à stocker l'énergie qui peut faciliter la survie en période de pénurie alimentaire, les chercheurs affirment que dans l'environnement actuel de disponibilité alimentaire constante, ces mêmes mécanismes contribuent désormais aux maladies chroniques.
« Cette revue met en évidence le fructose en tant qu'acteur central de la santé métabolique », a déclaré Johnson. « Comprendre ses effets biologiques uniques est essentiel pour développer des stratégies plus efficaces pour prévenir et traiter les maladies métaboliques. »
