Les médecins de famille qui déclarent se sentir épuisés sont près de 1,5 fois plus susceptibles de changer de pratique ou d'arrêter complètement d'exercer la médecine que leurs pairs qui ne signalent pas d'épuisement professionnel, selon une étude menée par des chercheurs de Weill Cornell Medicine. L’épuisement professionnel des médecins peut inclure l’épuisement émotionnel, le détachement des patients et des collègues et le sentiment que le travail n’a plus de sens.
Les résultats, publiés le 30 mars dans JAMA Internal Medicine, mettent également en évidence les conséquences pour les patients : les personnes qui perdent leur médecin de famille peuvent être plus susceptibles de se rendre aux urgences, de dépenser plus en soins de santé et d'être moins satisfaites de leurs soins que celles qui gardent leur médecin.
« À notre connaissance, il s'agit de la première étude nationale examinant le lien entre l'épuisement professionnel et le roulement des médecins », a déclaré le Dr Amelia Bond, professeure agrégée de sciences de la santé des populations à Weill Cornell Medicine, qui a codirigé l'étude.
Pour quantifier l’épuisement professionnel, la Dre Bond et ses collègues se sont tournés vers les enquêtes 2016-2020 de l’American Board of Family Medicine, que les médecins de famille doivent remplir pour obtenir et conserver la certification du conseil. Dans le cadre de l'enquête, on demande aux médecins s'ils se sentent épuisés ou insensibles.
Les chercheurs ont ensuite déterminé si les médecins avaient modifié leurs pratiques ou avaient complètement cessé d'exercer au cours de l'année suivante, sur la base des modèles de facturation des données anonymisées de Medicare.
Sur les près de 20 000 médecins participant à l’étude, 43,5 % ont signalé un épuisement professionnel. Les médecins de moins de 55 ans étaient plus susceptibles de signaler un épuisement professionnel que les médecins plus âgés, et les femmes étaient plus susceptibles que les hommes de signaler un épuisement professionnel.
La recherche suggère que le stress au travail peut réduire la rétention des médecins. Parmi les médecins ayant signalé un épuisement professionnel, 4,8 % ont changé de pratique, contre 3,4 % des médecins n'ayant pas signalé d'épuisement professionnel ; 5,4 % des médecins souffrant d’épuisement professionnel ont complètement arrêté d’exercer, contre 3,7 % des médecins sans épuisement professionnel.
Ces découvertes mettent en valeur le besoin urgent d'adresser des conditions de travail et la satisfaction professionnelle pour la stabilité du personnel médical et le bien-être des patients.
Dr Dhruv Khullar, professeur agrégé de sciences de la santé des populations à Weill Cornell Medicine et co-responsable de l'étude
L’épuisement professionnel et le roulement des médecins ont des implications cliniques, organisationnelles et économiques. « Cette question mérite certainement plus d'attention », a déclaré le Dr Bond.
Une enquête plus approfondie pourrait identifier les pratiques, les systèmes et les facteurs politiques susceptibles de réduire les taux d’épuisement professionnel et de roulement de personnel des médecins. Bien que cette étude ait trouvé une corrélation, des travaux supplémentaires seront nécessaires pour établir un lien de causalité entre l'épuisement professionnel et le turnover.
