Dans une étude récente publiée dans Réseau JAMA ouvert, un groupe de chercheurs a examiné l’association entre l’exposition précoce à des espaces verts résidentiels et les changements dans la densité minérale osseuse chez les jeunes enfants.
Arrière-plan
La masse osseuse, cruciale pour la solidité des os tout au long de la vie, culmine au début de l’âge adulte et dépend en grande partie de l’accumulation pendant l’enfance, influençant l’apparition de l’ostéoporose et le risque de fracture. Les facteurs liés à la petite enfance, notamment la nutrition, l’activité physique, la génétique et l’environnement, jouent un rôle important dans cette accumulation.
Des études associent l’exposition des enfants aux espaces verts à des avantages neurocognitifs, mentaux, sociaux, comportementaux et émotionnels, ainsi qu’à un risque d’obésité plus faible, une tension artérielle réduite et une activité physique accrue.
Des recherches supplémentaires sont nécessaires pour comprendre de manière exhaustive comment l’exposition aux espaces verts en début de vie influence l’accumulation de masse osseuse et ses effets à long terme sur la prévention de l’ostéoporose et des fractures, compte tenu des résultats limités et mitigés actuels sur son impact sur la santé osseuse dans différents groupes d’âge.
À propos de l’étude
La présente étude faisait partie de la cohorte de naissance de l’influence environnementale sur le vieillissement précoce (ENVIRONAGE) en Belgique, recrutant des couples mère-nouveau-né de l’hôpital East-Limburg de Genk à partir de février 2010.
Après quatre à six ans, les couples mère-enfant ont été invités pour un suivi à l’Université de Hasselt. Les mères ont donné leur consentement écrit et les enfants ont donné leur autorisation orale pour les investigations subcliniques. L’étude a respecté les normes éthiques et a suivi les lignes directrices STROBE (Stringening the Reporting of Observational Studies in Epidemiology) pour les études observationnelles.
De 2014 à 2021, 1 492 enfants âgés de quatre à six ans étaient éligibles, dont 972 répondaient aux critères de suivi. Parmi eux, 541 couples ont participé et la densité minérale osseuse radiale a été évaluée chez 327 enfants. Cette cohorte était représentative de la Flandre et de la Belgique.
Les données ont été collectées via un questionnaire semi-structuré couvrant les détails du mode de vie, des données sociodémographiques et de la santé. L’origine ethnique des enfants, basée sur les origines des grands-parents, et l’exposition passive à la fumée domestique ont été enregistrées. Le temps passé devant un écran quotidiennement, la consommation de produits laitiers, la supplémentation en vitamines et le niveau d’éducation de la mère ont également été notés. Le poids et la taille des enfants ont été mesurés pour calculer leur indice de masse corporelle.
La densité minérale osseuse, indicative de la solidité des os, a été évaluée à l’aide d’une échographie quantitative, une méthode sans radiation adaptée aux jeunes enfants. Cela a été réalisé à l’aide d’un densitomètre osseux Sunlight MiniOmni et la vitesse du son le long de l’os a été mesurée.
L’étude s’est également concentrée sur l’exposition aux espaces verts résidentiels, calculée à l’aide de données à haute résolution sur la couverture terrestre. L’espace vert autour de la résidence de chaque enfant a été quantifié dans différents rayons, à l’aide du logiciel du système d’information géographique.
L’analyse statistique, réalisée début 2022, comprenait des modèles de régression linéaire et logistique pour explorer la relation entre l’exposition aux espaces verts et la densité minérale osseuse. L’analyse a pris en compte plusieurs covariables telles que l’âge, le poids, le sexe et l’origine ethnique. L’étude visait à comprendre la probabilité d’avoir une faible densité minérale osseuse, par rapport à un 10 spécifique au sexe.ème seuil percentile. Les résultats ont été ajustés en fonction de facteurs tels que le temps passé devant un écran, l’apport en vitamines, la consommation de produits laitiers et le revenu du quartier, dans le but de parvenir à une compréhension globale des facteurs influençant la densité minérale osseuse chez les enfants.
Résultats de l’étude
Dans la présente étude, 327 enfants, comprenant 55 % de filles et 45 % de garçons, ont été analysés. Lors de la visite de suivi, leur âge moyen était de 4,6 ans, avec un poids moyen de 18,5 kg et une taille de 107,4 cm. Majoritairement d’origine européenne (95,1 %), une majorité (77,3 %) n’était pas exposée à la fumée passive.
Le temps passé devant un écran variait, 53,5 % y passant 1 à 2 heures par jour, 37,8 % moins d’une heure et 8,7 % plus de 2 heures. Concernant la nutrition, 33,3% prenaient des suppléments vitaminiques et 87,5% consommaient au moins un produit laitier par jour.
La densité minérale osseuse radiale moyenne des enfants était de 3 678,4 m/s. Les mères, âgées en moyenne de 35,7 ans et ayant un indice de masse corporelle de 25,0, étaient pour la plupart très instruites. Le revenu annuel médian des quartiers était en moyenne de 26 487 €.
Les espaces verts autour des résidences variaient, avec des espaces verts totaux allant de 49,5% à 55,9%, des espaces verts élevés (végétation supérieure à 3 mètres) de 15,1% à 34,3% et des espaces verts faibles (moins de 3 mètres) de 21,6% à 34,4% au sein d’une même zone. Rayon de 100 à 3000 mètres.
La densité minérale osseuse augmente avec l’âge et la taille de l’enfant, mais pas de manière significative avec d’autres facteurs tels que le sexe, le poids, l’origine ethnique, le temps passé devant un écran, l’apport en vitamines, la consommation de produits laitiers, le niveau d’éducation de la mère ou le revenu du quartier.
L’exposition aux espaces verts résidentiels était positivement liée à la densité minérale osseuse après ajustement en fonction de facteurs tels que l’âge, le poids, le sexe, la taille, l’origine ethnique et l’éducation de la mère de l’enfant. Le lien le plus fort a été observé avec l’espace vert total dans un rayon de 500 mètres, où une augmentation de 21,2 % de l’espace vert était associée à une augmentation de 27,38 m/s de la densité minérale osseuse. Les espaces verts en hauteur ont montré des tendances similaires. Les espaces verts de faible hauteur ont montré des associations significatives uniquement dans les plages de 1 000 et 3 000 mètres.
Le risque d’avoir une faible densité minérale osseuse était inversement lié à l’exposition aux espaces verts. Une augmentation de l’espace vert total dans un rayon de 1 000 mètres était liée à un risque 67 % inférieur de densité minérale osseuse inférieure au 10e centile spécifique au sexe, et une réduction similaire a été observée avec un espace vert élevé.
Les analyses de sensibilité ont confirmé ces résultats. Les ajustements pour des facteurs tels que le temps passé devant un écran, la consommation de produits laitiers, la saison, la supplémentation en vitamines et le revenu du quartier ont généralement maintenu l’importance des associations entre l’exposition aux espaces verts et la densité minérale osseuse.
Cependant, certaines associations avec des espaces verts élevés sont devenues insignifiantes après ajustement pour toutes les variables du modèle complet, en particulier dans les plages de 300 et 3 000 mètres. Des associations significatives ont été observées entre une faible exposition aux espaces verts dans un rayon de 3 000 mètres et la densité minérale osseuse après ajustement pour tenir compte de la supplémentation en vitamines.
