- On sait depuis longtemps que la dépression et la perte de mémoire vont de pair.
- Une nouvelle étude démontre que chaque condition peut en fait informer l’autre.
- Les experts notent que la pathologie de la dépression et la perte de mémoire se chevauchent dans le cerveau.
- Les résultats de cette nouvelle recherche pourraient avoir de profondes implications pour les interventions thérapeutiques visant à traiter la dépression et la perte de mémoire chez les personnes âgées.
Une nouvelle étude démontre une relation bidirectionnelle entre la dépression et la perte de mémoire.
Les scientifiques savent depuis longtemps que l’humeur et la mémoire sont liées, mais selon ses auteurs, il s’agit de la première étude qui étudie spécifiquement la relation entre les deux.
L’étude a révélé que les personnes présentant des symptômes dépressifs plus importants subissaient une perte de mémoire accélérée. Les chercheurs notent que l’inverse était également vrai : une perte de mémoire importante entraînait un niveau plus élevé de symptômes dépressifs. En d’autres termes, chaque condition a exacerbé l’autre.
Les chercheurs ont analysé 16 années de données provenant de 8 268 participants, chacun d’entre eux ayant été examiné en alternance, de 2002 à 2003 à 2018 à 2019. Il s’agissait d’adultes anglais vivant dans la communauté, âgés de 50 ans ou plus, avec un âge moyen de 64 ans au début de l’étude. De cette cohorte, 55 % étaient des femmes.
« L'élément nouveau de notre travail est que nous avons établi que la relation entre le déclin de la mémoire et la dépression est bidirectionnelle », a déclaré la chercheuse principale Dorina Cadar, PhD, maître de conférences en neuro-épidémiologie et démence à la faculté de médecine de Brighton et Sussex au Royaume-Uni. Actualités médicales aujourd'hui.
L'étude est publiée dans
Comment la dépression et la perte de mémoire sont liées
Considérer ces deux pathologies comme les deux faces d’une même médaille suggère un nouvel espoir pour les personnes souffrant de dépression, de perte de mémoire ou des deux.
David Merrill, MD, PhD, directeur du Brain Health Center du Pacific Neuroscience Institute, Californie, non impliqué dans l'étude, a déclaré MNT qu'avant cette étude, les chercheurs avaient étudié la dépression et la perte de mémoire de manière indépendante, « en essayant de les analyser comme si elles étaient séparées ».
Mais Merrill a noté que l’on sait depuis longtemps que la mémoire et l’humeur sont étroitement liées.
« Si vous étudiez la mémoire, vous devez contrôler votre humeur », a déclaré Merrill. « Le substrat de la création des deux phénomènes provient de la même chose », a-t-il ajouté, soulignant les similitudes entre la dépression et la démence.
Merrill a déclaré que l'activité dans le cortex préfrontal et l'hippocampe est similaire dans les deux conditions. Quand il y a un
« Les circuits, les cellules et les synapses impliqués dans la formation de la mémoire se chevauchent profondément avec les circuits impliqués dans les humeurs, la régulation de l'humeur et la formation de l'humeur », a déclaré Merrill.
Cadar a expliqué que la dépression et la mémoire ont une chimie commune, notamment la « dérégulation des neurotransmetteurs, tels que la sérotonine, la noradrénaline et la dopamine, qui jouent un rôle crucial dans la régulation de l’humeur et les capacités cognitives ».
« Dans la dépression, le déséquilibre de ces neurotransmetteurs peut altérer la plasticité synaptique, essentielle à l'apprentissage et à la formation de la mémoire », a déclaré Cadar. « La sérotonine est impliquée dans la modulation de l'humeur et de la cognition, et son déficit peut entraîner une réduction de la neurogenèse dans l'hippocampe, une région cérébrale essentielle à la consolidation de la mémoire. »
La croissance et la survie des neurones de l'hippocampe, poursuit Cadar, peuvent également être menacées par des niveaux élevés de
« Une exposition prolongée à des niveaux élevés de cortisol peut conduire à une atrophie de l'hippocampe, déjà couramment observée chez les personnes âgées souffrant de troubles dépressifs majeurs », a déclaré Cadar, ajoutant que des réponses inflammatoires nocives pourraient résulter de la dépression.
« La dépression est associée à des niveaux accrus de cytokines pro-inflammatoires… qui peuvent altérer le métabolisme des neurotransmetteurs, réduire la plasticité synaptique et endommager les structures cérébrales impliquées dans la mémoire telles que l’hippocampe et le cortex préfrontal. La neurotoxicité induite par l’inflammation peut donc contribuer aux déficits cognitifs observés chez les individus déprimés.
— Dorina Cadar, PhD, chercheuse principale de l'étude
Enfin, la dépression, en particulier chez les personnes âgées, peut provoquer de l'insomnie, privant le cerveau de la consolidation critique de la mémoire qui se produit pendant le sommeil profond, a noté Cadar.
La dépression est-elle une forme de démence ?
La démence peut provoquer des changements d'humeur et de comportement, tandis que la dépression peut conduire à des oublis, ce qui peut créer une certaine confusion autour de ces deux conditions très distinctes, bien que liées.
« La dépression a toujours été appelée « pseudo-démence » chez les personnes âgées, car elle a été considérée comme une sorte de cause réversible de la démence », a déclaré Merrill.
Contrairement à la démence neurodégénérative, qui implique la mort irréversible des cellules cérébrales, la « pseudo-démence » découle d’une dépression qui rend les cellules cérébrales moins actives. En cas de dépression, les cellules cérébrales moins actives pourraient encore être réactivées.
« La diminution de l'activité cérébrale (qui se produit avec la dépression) entraîne en réalité une diminution de la capacité à former des souvenirs », a déclaré Merrill.
En plus de tous les facteurs physiologiques, lorsqu’une personne subit une perte de capacité de mémoire, Cadar a noté que « cette déficience cognitive peut entraîner une frustration, un stress et un sentiment d’isolement accrus ».
« Ceux-ci peuvent déclencher ou exacerber les symptômes dépressifs et la solitude associée qui sont également préjudiciables aux capacités mentales », a déclaré Cadar.
Nouveaux traitements futurs pour la dépression et la démence
Les résultats de cette étude ont « des implications significatives pour les futures approches thérapeutiques pour les deux affections et soulignent la nécessité d’approches thérapeutiques intégrées plutôt que de les traiter isolément », a déclaré Cadar.
Le traitement pourrait traiter les deux affections simultanément, et les prestataires de soins de santé pourraient développer de nouveaux programmes de dépistage précoce qui surveillent à la fois l’humeur et la mémoire des personnes âgées.
Merrill a noté que cela nécessiterait une nouvelle approche interdisciplinaire, réunissant des psychologues et des neurologues.
Pour l'instant, Merrill a déclaré qu'il est impératif pour l'individu de chercher à changer un aspect de son état d'esprit, compte tenu de la nature de la dépression, s'il espère se sentir plus heureux et restaurer ses fonctions de mémoire. « Le problème, c'est que la dépression vous prive vraiment de motivation », a-t-il ajouté.
Selon Merrill, l’activité physique pourrait être le meilleur traitement pour les deux affections. « L'exercice est probablement la meilleure intervention pour le corps et le cerveau vieillissants », a-t-il déclaré.
Merrill a proposé une future thérapie qui pourrait impliquer de consulter votre médecin et d'obtenir une prescription de physiothérapie (PT). Cela pourrait fournir une structure utile à partir de laquelle commencer à sortir de la dépression tout en améliorant la mémoire.
« Vous avez un rendez-vous programmé avec le thérapeute et vous avez un entraîneur qui est heureux de vous voir. Toutes ces choses sont vraiment activantes », a-t-il imaginé.
La valeur de ce plan, a déclaré Merrill, va au-delà des bienfaits pour la santé du corps et du cerveau. « Vous développez des amitiés et vous développez des relations et des liens. Une grande partie de la dépression est due à cet isolement social dû à la perte de connexion », a-t-il noté.
