Le trouble du langage du développement (DLD) affecte environ deux enfants dans chaque classe. Il entrave leur acquisition et leur utilisation du langage, même s'ils n'ont pas d'autres problèmes auditifs, intellectuels ou neurologiques, et ne sont affectés que dans cet aspect de la langue. Une étude dirigée par des chercheurs de l'Universitat Oberta de Catalunya (UOC) a montré que les aides telles que les gestes et les aspects rythmiques et mélodiques de la parole – prosodie – sont essentiels pour aider ces enfants à mieux comprendre le langage oral (compréhension pragmatique).
Les enfants atteints de DLD ont du mal à traiter la structure des phrases et à comprendre les combinaisons de mots et certaines parties des mots. L'étude a montré que deux indices de communication – intonation et gestes – sont également utiles pour les enfants ayant un développement de langage typique, mais « Il est particulièrement utile de les appliquer dans des environnements scolaires avec des enfants atteints de DLD, où les enseignants et les orthophonistes peuvent délibérément intégrer des gestes et une intonation pour faciliter la compréhension pragmatique des enfants. Ces stratégies peuvent être utilisées pour améliorer les interactions quotidiennes et les activités d'apprentissage« Expliqué Albert Giberga, doctorant et chercheur dans le groupe de recherche sur la cognition et les langues (Grecil), qui fait partie de l'unité de recherche sur la santé, la santé et le bien-être de l'UOC. Grecil Group, aux côtés de Mari Aguilera, de l'Université de Barcelone, et d'Ernesto Guerra, de l'Université du Chili.
L'article détaillant les résultats de l'étude, publié sous le nom d'accès ouvert dans le Journal of Communication Disorders, explique que la prosodie facilite à elle seule la compréhension des significations plus simples, telles que des questions, mais lorsque le sens est plus complexe, comme lorsque des demandes indirectes sont faites, les indices gestuels jouent un rôle décisif. « L'utilisation de gestes est également utile pour les enfants en développement généralement, mais le bénéfice est plus prononcé chez les enfants ayant des difficultés linguistiquesa déclaré Giberga.
Inclure la tête et utiliser des gestes de la main pour communiquer des significations plus complexes
L'étude impliquait 45 enfants en développement et 34 enfants souffrant de troubles du langage du développement entre 5 et 10 ans, tous les locuteurs bilingues catalane et espagnol vivant en Catalogne. Ils ont participé à deux expériences dans lesquelles ils ont vu et entendu une histoire en étant assis devant un écran. En plus d'analyser leurs réponses, l'étude a également utilisé le suivi des yeux, qui a enregistré où les enfants ont regardé lorsqu'ils ont entendu et ont vu un mot ou une phrase. Cette technique nous permet de comprendre ce que les gens pensent en temps réel et comment ils traitent les informations.
Dans la première expérience, les enfants devaient comprendre si l'orateur posait ou non une question, et il a été observé que la compréhension était plus facile avec juste la prosodie (les modèles de parole). Dans la deuxième expérience, les enfants ont dû comprendre des significations plus compliquées et non littérales, telles que les demandes indirectes. Par exemple, quand quelqu'un dit « il fait froid ici », ce qui implique qu'une fenêtre doit être fermée. Les résultats ont montré que, lorsque le sens nécessite l'inférence, les gestes peuvent être décisifs pour faciliter la compréhension dans les groupes ayant des difficultés linguistiques.
Nous savons depuis des décennies que la prosodie de la parole est importante pour comprendre le langage, et plus récemment, il y a également eu un intérêt croissant pour d'autres indices, tels que les gestes, qui étaient auparavant considérés comme externes à la langue. Il y a une quantité croissante de preuves qu'ils jouent également un rôle clé, en particulier dans la compréhension des messages complexes, car ils nous aident à supprimer l'ambiguïté et à clarifier le sens. «
Albert Giberga, doctorant et chercheur dans le groupe de recherche sur la cognition et la langue
Parmi les gestes utilisés, il y avait des mouvements de haut en bas de la tête et des sourcils levés, appliqués dans la première expérience, et d'autres tels que l'inclinaison de la tête et le geste avec les deux mains vers le haut-parleur, utilisé dans la deuxième expérience, qui sont fréquents lorsque ces significations sont exprimées en catalan. Pour savoir quels gestes sont les plus utilisés, les chercheurs ont enregistré 10 adultes demandant indirectement à un membre de la famille ou à un ami de leur donner quelque chose ou de faire quelque chose, et ont vu quels gestes étaient le plus souvent utilisés par les locuteurs catalans.
Giberga croit que « Il est plus que probable que les résultats peuvent être généralisés à d'autres environnements culturels, étant donné que les mécanismes de communication basés sur la prosodie et les gestes sont universels dans de nombreuses langues, mais la recherche devrait être menée dans d'autres contextes linguistiques pour confirmer ThiS « .
Étapes suivantes: Appliquer ces outils aux enfants autistes
Après avoir obtenu ces résultats lorsqu'ils envisagent des troubles du langage du développement, les chercheurs étudient maintenant le rôle des indices multimodaux, c'est-à-dire des messages qui intègrent à la fois la prosodie de la parole et les gestes, dans la compréhension des enfants autistes. La compréhension du langage oral est l'un des composants linguistiques affectés le plus chez ces enfants, mais ils ont également des difficultés à traiter les informations auditives et visuelles. Les chercheurs évalueront donc le type de signal, qu'ils soient prosodiques ou gestuels, sont les meilleurs pour les enfants autistes. « En plus d'appliquer les mêmes tests expérimentaux aux enfants autistes, nous sommes intéressés à savoir ce qui se passe dans la communication entre les adultes et les enfants dans des situations quotidiennes, où les parents d'enfants autistes appliquent ces stratégies pour communiquer avec leurs enfants,« Giberga a expliqué.
