Reporting dans le Psychiatrie de Lancet aujourd’hui, les psychologues de l’Université de Bath soulignent qu’une technique largement utilisée pour le dépistage de l’autisme est mal utilisée, ce qui peut avoir empêché de nombreuses personnes de recevoir un diagnostic d’autisme au cours de la dernière décennie.
Lorsque des personnes suspectées d’autisme sont évaluées par un médecin généraliste, la décision de les référer à un spécialiste pour un diagnostic est éclairée en utilisant le quotient du spectre autistique. Cette échelle en dix points, connue sous le nom de «AQ-10», est une technique utilisée à l’échelle internationale, par laquelle les individus sont d’accord ou en désaccord avec des affirmations telles que «J’ai du mal à comprendre les intentions des gens». Le score maximum est de dix et les scores plus élevés représentent plus de traits autistiques.
Un score de six ou plus sur cette échelle devrait indiquer qu’une personne doit être référée à un psychologue ou à un psychiatre spécialisé. Cependant, grâce à cette nouvelle recherche, les psychologues ont découvert que depuis près de dix ans, les lignes directrices du NICE recommandaient à tort un score de «plus de 6 sur 10». Cette erreur a peut-être par conséquent empêché les personnes ayant obtenu un «6» de recevoir un soutien adéquat.
L’équipe de Bath a été surprise de découvrir cette erreur et a analysé de près la recherche originale sur l’outil de dépistage de l’autisme en comparaison avec les conseils du NICE. Ils ont constaté que le NICE Guideline Development Group avait envisagé, mais rejeté, un score seuil pour le diagnostic de sept ou plus (? 7). Dans leur article du Lancet, ils concluent que la recommandation NICE d’un score « plus de 6 sur 10 » est une erreur.
Les chercheurs affirment que l’utilisation d’un score seuil trop élevé rend cet outil de dépistage de l’autisme moins sensible, et donc moins précis. Parce qu’il est si largement utilisé parmi les médecins généralistes et autres professionnels de la santé, ce problème contribuera aux références manquées, aux diagnostics et aux opportunités d’intervention et de soutien pour l’autisme.
Bien que les cliniciens ne se fient pas uniquement aux scores AQ-10 pour faire des références, cela prend en compte leur processus décisionnel. Comme les directives NICE AQ-10 sont en place depuis près d’une décennie, les conséquences de cette erreur seront considérables.
Jusqu’à ce que les directives erronées soient corrigées par le NICE, les psychologues appellent à un examen urgent de cette question, afin que les diagnostics en suspens ne soient pas manqués et que toute erreur dans le dépistage précédent puisse être rectifiée. Dans leur article, ils recommandent que les cliniciens et les chercheurs utilisent le score seuil de «6 ou plus» (? 6) au lieu de «plus de 6 sur 10» (? 7) de NICE pour éclairer leurs travaux.
Le Dr Punit Shah, professeur agrégé de psychologie à l’Université de Bath et au GW4 Neurodevelopmental Neurodiversity Network, a expliqué: « C’est une constatation inquiétante car les scores seuils sur les outils de dépistage sous-tendent leur précision. Bien qu’une différence de 1 point puisse ne pas sembler énorme, un score seuil augmenté de 1 point sur une échelle de 10 points est substantiel et rend l’instrument moins sensible psychologiquement. Cela signifie que de nombreuses personnes se rendant chez leur médecin généraliste qui sont véritablement autistes – obtenant peut-être un score de 6 sur l’échelle – sont actuellement moins susceptibles d’être référés à des spécialistes pour une évaluation diagnostique complète.Le diagnostic est bien sûr crucial: sans diagnostic, les personnes ont moins accès aux interventions et au soutien appropriés, voire à certains avantages.
« Il est impossible de chiffrer exactement le nombre de personnes qui auront été touchées par cela, mais il est bien connu que les renvois tardifs et les diagnostics tardifs d’autisme ont des conséquences négatives sur la santé mentale et le bien-être des personnes autistes et de leurs familles. Nous Il est urgent de faire tout ce que nous pouvons pour sensibiliser les médecins généralistes et autres cliniciens à ce problème, pendant que les directives du NICE sont corrigées.Les délais d’attente du NHS pour les évaluations de l’autisme sont déjà beaucoup trop longs et ces lacunes dans les procédures de dépistage aggraveront ce problème. «
Lucy Waldren, auteur principal de l’article également du département de psychologie de Bath, suggère que les résultats ont des implications pour la recherche sur l’autisme et la psychiatrie. Elle dit:
Notre examen de la littérature a révélé que les directives NICE erronées ont causé une grande confusion parmi les chercheurs sur les scores seuils à utiliser. Nous avons trouvé plusieurs exemples de la valeur incorrecte appliquée. Les participants aux études ont également été exclus de manière inappropriée en fonction de leurs scores. Et, même lorsque la valeur correcte a été utilisée, elle a été attribuée à tort aux conseils NICE. Si les chercheurs ont suivi les lignes directrices incorrectes du NICE et utilisé incorrectement l’AQ-10 dans leurs études, ils peuvent avoir besoin de réanalyser et de republier, ou même d’envisager de retirer leurs résultats. «
La source:
Référence du journal:
Waldren, L, H., et al. (2021) Conseils NICE erronés sur le dépistage de l’autisme. Le Psychiatrie de Lancet. doi.org/10.1016/S2215-0366(21)00065-1.
