Une nouvelle étude menée par des chercheurs de l’Université de Finlande orientale montre pour la première fois que la mesure sanguine de la protéine acide fibrillaire gliale (GFAP) permet de distinguer les patients atteints de démence frontotemporale de ceux atteints de troubles psychiatriques primaires ou d’individus en bonne santé.
La démence frontotemporale est la deuxième cause de démence dans la population en âge de travailler. Ses diagnostics sont compliqués par les symptômes similaires présentés par les patients atteints de troubles psychiatriques ou d’autres maladies neurodégénératives ainsi que par le manque d’outils de diagnostic fiables pour différencier ces patients les uns des autres.
Une nouvelle étude menée par des chercheurs de l’Université de Finlande orientale montre pour la première fois que la mesure sanguine de la protéine acide fibrillaire gliale (GFAP) permet de distinguer les patients atteints de démence frontotemporale de ceux atteints de troubles psychiatriques primaires ou d’individus en bonne santé. Les niveaux de GFAP étaient significativement plus élevés dans le sang des patients atteints de démence frontotemporale par rapport aux patients psychiatriques ou aux individus sains. De plus, des taux sanguins élevés de GFAP prédisaient une atrophie cérébrale accrue et une progression plus rapide de la maladie chez les patients atteints de démence frontotemporale lors du suivi.
La GFAP provient des cellules gliales du système nerveux central et ses niveaux accrus reflètent une atrophie cérébrale et une neuroinflammation. Les biomarqueurs dérivés du cerveau sont actuellement principalement mesurés à partir du liquide céphalo-rachidien (LCR) des patients. Cependant, la nouvelle étude indique maintenant que le réseau ultrasensible à molécule unique (SIMOA) est une méthode qui permet une détection fiable de la GFAP également à partir d’échantillons de sang. Ceci est beaucoup plus pratique et pratique pour les patients et le système de santé car cela réduit le besoin d’échantillonnage du LCR et permet une utilisation plus large des mesures de biomarqueurs dans le travail clinique. Actuellement, l’identification de biomarqueurs sanguins appropriés pour le diagnostic des troubles neurodégénératifs fait l’objet de recherches intensives.
La nouvelle étude a également indiqué que, bien que la GFAP montre à elle seule de bonnes performances de diagnostic, sa précision de diagnostic est encore augmentée lorsqu’elle est combinée avec des mesures sanguines de la protéine légère du neurofilament des mêmes patients.
Les résultats maintenant publiés devraient fournir de nouveaux outils pour améliorer le diagnostic de la démence frontotemporale. À l’avenir, il sera peut-être possible de distinguer les patients atteints d’une maladie neurodégénérative des patients atteints d’autres maladies cérébrales, même dès l’apparition des premiers symptômes. D’autre part, des diagnostics améliorés permettront également de mieux prédire l’évolution de la maladie voire d’évaluer l’efficacité thérapeutique des futurs traitements. Cela permet d’intervenir et de soutenir les patients et leurs familles le plus tôt possible.
L’étude a été réalisée en collaboration entre des groupes de recherche du réseau de recherche finlandais FinFTD et publiée dans le prestigieux Journal de neurologie, neurochirurgie et psychiatrie (PNJN).
