Des chercheurs du Karolinska Institutet en Suède et de l'Université de Caroline du Nord aux États-Unis ont cartographié les types de cellules à l'origine de divers troubles cérébraux. Les résultats sont publiés dans Génétique de la nature et offrir une feuille de route pour le développement de nouvelles thérapies ciblant les troubles neurologiques et psychiatriques. Une découverte intéressante a été que les cellules du système nerveux de l'intestin sont impliquées dans la maladie de Parkinson, indiquant que la maladie peut commencer là.
Le système nerveux est composé de centaines de types cellulaires différents avec des fonctions très différentes. Il est essentiel de comprendre quels types de cellules sont affectés dans chaque trouble afin de comprendre les causes des troubles et, finalement, de développer de nouveaux traitements.
Les chercheurs ont maintenant combiné des études d'expression génétique de souris avec la génétique humaine pour cartographier systématiquement les types cellulaires sous-jacents à divers troubles cérébraux, y compris la maladie de Parkinson, un trouble neurodégénératif avec des symptômes cognitifs et moteurs résultant de la perte de cellules productrices de dopamine dans une région spécifique du cerveau.
Comme prévu, nous avons constaté que les neurones dopaminergiques étaient associés à la maladie de Parkinson. Plus surprenant, nous avons constaté que les neurones entériques semblent également jouer un rôle important dans la maladie, soutenant l'hypothèse que la maladie de Parkinson commence dans l'intestin. »
Patrick Sullivan, l'un des principaux auteurs de l'étude, professeur au département d'épidémiologie médicale et de biostatistique du Karolinska Institutet et professeur émérite Yeargan à l'Université de Caroline du Nord
Lorsque les chercheurs ont analysé les différences dans le tissu cérébral des individus en bonne santé et des personnes atteintes de la maladie de Parkinson à différents stades de la maladie, ils ont fait une autre découverte inattendue. Un type de cellule de soutien dans le cerveau appelé oligodendrocytes s'est révélé être affecté dès le début, ce qui suggère qu'elles jouent un rôle clé dans les premiers stades de la maladie.
«Le fait que les études sur les animaux nous aient montré des oligodendrocytes et que nous avons pu ensuite montrer que ces cellules étaient également affectées chez les patients suggère que les résultats peuvent avoir des implications cliniques», explique Jens Hjerling-Leffler, chef de groupe de recherche au département de Biochimie médicale et biophysique à l'Institut Karolinska et l'autre principal auteur de l'étude.
Les oligodendrocytes semblent être affectés avant même la perte des neurones dopaminergiques.
«Cela en fait une cible attrayante pour les interventions thérapeutiques dans la maladie de Parkinson», explique Julien Bryois, chercheur au Département d'épidémiologie médicale et de biostatistique du Karolinska Institutet et l'un des premiers auteurs de l'étude.
La source:
Référence de la revue:
Bryois, J., et al. (2020) L'identification génétique des types cellulaires sous-jacents aux traits complexes du cerveau donne un aperçu de l'étiologie de la maladie de Parkinson. Génétique de la nature. doi.org/10.1038/s41588-020-0610-9.
