L'introduction de politiques qui restreignent l'accès aux soins de santé pour les visiteurs et les migrants qui n'ont pas droit aux soins gratuits du NHS peut être associée à des retards de diagnostic et de traitement pour les patients atteints de tuberculose (TB) qui ne sont pas nés au Royaume-Uni, selon une étude publiée en public journal d'accès BMC Public Health. Les retards dans le diagnostic et le traitement d'une maladie infectieuse comme la tuberculose peuvent augmenter la morbidité et la mortalité des personnes infectées, ainsi que la transmission dans la communauté.
En 2014, le gouvernement britannique a lancé le NHS Visitor and Migrant Cost Recovery Program (CRP) pour récupérer les coûts des patients « payants '' (en grande partie non nés au Royaume-Uni) qui n'ont pas droit aux soins gratuits du NHS. Des chercheurs de l'Université Queen Mary de Londres, au Royaume-Uni, ont étudié une association possible entre l'introduction du CRP et les retards de diagnostic et de traitement dans les années suivantes.
Cette étude fournit de nouvelles données montrant une association avec un diagnostic et un traitement retardés d'une maladie infectieuse – la tuberculose – chez les personnes non nées au Royaume-Uni avec le déploiement d'une politique gouvernementale visant à restreindre l'accès aux soins de santé pour certains migrants. Ces résultats sont en dépit du fait que les maladies infectieuses sont exemptées de charge. «
Jessica Potter, auteur correspondant
Les auteurs ont analysé les données de 2237 cas de tuberculose notifiés entre 2011 et 2016 sur le registre de la tuberculose de Londres dans le Barts Health NHS trust, qui dessert trois arrondissements d'East London et traite plus de 500 patients atteints de tuberculose chaque année, ce qui représente environ 10% des cas en Angleterre.
Ils ont constaté que chez les patients non nés au Royaume-Uni, le délai médian de traitement – le nombre moyen de jours entre la date d'apparition des symptômes et la date de début du traitement – est passé de 69 à 89 jours après l'introduction de la CRP. Les patients non nés au Royaume-Uni étaient également plus susceptibles de connaître un retard de diagnostic après l'introduction du CRP. Le nombre d'années que les migrants vivaient au Royaume-Uni avant que le diagnostic ne soit passé de 10 ans à 14,8 ans après l'introduction du CRP.
Un certain nombre de mécanismes peuvent sous-tendre l'association entre les délais de traitement et de diagnostic et les politiques de santé, comme le CRP, qui visent à restreindre l'accès aux soins en fonction du statut migratoire, selon les auteurs. Des recherches antérieures ont suggéré que les migrants au Royaume-Uni ne sont souvent pas conscients de leur droit aux soins et que les inquiétudes des patients quant à la facturation des soins peuvent les retarder à demander des conseils en matière de santé, même avant le diagnostic.
Les auteurs suggèrent que bien que la zone d'étude soit petite géographiquement, les résultats peuvent être applicables à d'autres zones en Angleterre qui ont des populations migrantes similaires et ont été soumises à des politiques similaires à celles des arrondissements d'East London examinés dans cette étude. Ils préviennent que la nature observationnelle de l'étude ne permet pas de tirer des conclusions sur la cause et l'effet. Néanmoins, les résultats montrent une association importante qui mérite une enquête plus approfondie.
Jessica Potter a déclaré: « Bien que nous ayons démontré une association et une causalité non prouvée, nous fournissons un argument convaincant pour davantage de recherches dans ce domaine et contribuons à la masse croissante de preuves selon lesquelles la restriction de l'accès aux soins de santé pour certains a des implications pour la santé publique pour nous tous. »
La source:
Référence de la revue:
Potter, J.L., et al. (2020) Le programme de recouvrement des coûts pour les visiteurs et les migrants du NHS – une menace pour la santé?. BMC Public Health. doi.org/10.1186/s12889-020-08524-9.
