Être son propre patron peut signifier passer à côté des avantages sociaux dont bénéficient de nombreux employés: congé payé en cas de maladie ou prise en charge d'un membre de la famille. Cela devrait changer en vertu d'une loi d'urgence promulguée mercredi qui fournirait un soulagement financier à un large éventail de personnes touchées par le nouveau coronavirus, y compris les travailleurs indépendants.
Et quelques États proposent déjà des programmes de congés payés qui peuvent aider les consultants, les travailleurs de concert et d'autres travailleurs indépendants dans des moments comme ceux-ci. Mais ils ne fourniront pas d'aide immédiate à ceux qui ne se sont pas encore inscrits.
Les dispositions de la loi signée par le président Donald Trump quelques heures seulement après son approbation finale par le Sénat ne donneraient pas directement aux travailleurs indépendants un congé payé si eux ou leurs familles sont touchés par le virus ou si leurs enfants ne peuvent pas aller à l'école à cause de il. Mais il offrirait un crédit d'impôt remboursable pour compenser la perte de revenu.
Les défenseurs des travailleurs indépendants se félicitent des changements proposés.
« Les travailleurs indépendants n'obtiennent pas toujours la couverture dont ils ont besoin », a déclaré John Arensmeyer, PDG de Small Business Majority, un groupe de défense des droits des petites entreprises, y compris des entrepreneurs indépendants. « Nous sommes très heureux qu'un certain nombre de propositions fédérales y répondent. »
Trois États – la Californie, New York et Washington – proposent des programmes de congés familiaux et de congés médicaux payés auxquels les travailleurs indépendants peuvent souscrire, a déclaré Vasu Reddy, conseiller politique principal au National Partnership for Women & Families, un groupe de défense des droits. Ces plans remplacent généralement une partie du revenu des personnes si elles ne peuvent pas travailler en raison d'une maladie ou d'une blessure qui n'est pas liée à leur travail, ou si elles doivent prendre soin d'un membre de la famille malade, entre autres. Les participants paient généralement des primes régulières pour faire partie du plan.
Un certain nombre d'autres États, dont le Massachusetts, le Connecticut, l'Oregon et le District de Columbia, mettent en place des programmes de congés familiaux et médicaux qui couvriront les travailleurs indépendants, a déclaré Vasu. Le district commencera à verser des prestations en juillet, tandis que les autres entreront en vigueur les années suivantes.
Les exigences de ces programmes varient selon les États, mais les gens ne sont généralement pas éligibles pour percevoir des prestations immédiatement après leur inscription. Par conséquent, les programmes n'aideront pas les personnes qui cherchent à adhérer maintenant, alors que leur vie est bouleversée par le coronavirus.
Aruna Lee en fait partie. Lee fabrique et vend plusieurs types de kimchi et de salsa dans les marchés fermiers de San Francisco, les magasins d'aliments naturels et par le biais d'un service de livraison d'épicerie. Avec les restaurants fermés et les gens ordonnés de rester pendant que le coronavirus balaie la ville, ils cuisinent davantage à la maison et stimulent la demande de produits Lee's Volcano Kimchi, a-t-elle déclaré.
Si elle tombait malade avec le coronavirus, elle aurait des ennuis.
« Je suis essentiellement une opération d'une seule femme », a déclaré Lee. « Je fais la production, les ventes, la livraison, les communications, la comptabilité, tout. Si je tombe malade, il n'y a pas de Volcano Kimchi. Je devrais suspendre les affaires jusqu'à ce que je récupère. »
Mais elle n'a pas rejoint le programme d'avantages sociaux de la Californie.
En Californie, les travailleurs indépendants inscrits au programme qui sont malades ou en quarantaine avec COVID-19 ou ceux qui prennent soin d'un membre de la famille touché par le virus peuvent déposer une demande d'assurance invalidité pour remplacer une partie de leur revenu perdu. Les avantages hebdomadaires varient de 50 $ à 1 300 $. Mais pour percevoir les prestations, les travailleurs indépendants ou un employeur doivent avoir cotisé au programme pendant au moins cinq à 18 mois, selon les informations de l'État.
Ils doivent également être conscients des avantages en premier lieu. Lee a dit qu'elle n'avait aucune idée qu'un tel programme existait en Californie.
Pas étonnant, a déclaré Reddy, car l'État n'a pas fait beaucoup de sensibilisation.
« Il y avait une très faible sensibilisation au programme jusqu'à très récemment », a-t-elle déclaré.
Les travailleurs indépendants dans toutes les régions du pays peuvent souscrire une police d'assurance invalidité privée, mais ils ont généralement une période d'attente de trois mois après qu'une personne tombe malade ou se blesse avant que les polices ne commencent à payer, a déclaré Carol Harnett, consultante en santé et invalidité. dans la région de Raleigh-Durham en Caroline du Nord.
« Le défi d'être un travailleur de concert, un pigiste ou un consultant est que nous sommes tellement concentrés sur le fonctionnement de notre entreprise que nous ne planifions pas si bien pour les moments où nous ne pouvons pas travailler », a déclaré Harnett.
La dernière loi de secours fédérale – qui fait partie d'un ensemble de mesures destinées à stimuler l'économie et à aider les consommateurs à la suite des ravages causés par la flambée de coronavirus – pourrait fournir un soutien financier indispensable pendant cette période incertaine aux quelque 16 millions de personnes qui sont autonomes. employé aux États-Unis.
La loi votée mercredi rendra les travailleurs indépendants qui sont incapables de travailler ou de télétravail en raison de COVID-19 éligibles à un crédit d'impôt pouvant aller jusqu'à 10 jours cette année de revenu de travail indépendant perdu, jusqu'à 511 $ par jour, s'ils sont soumis à une quarantaine gouvernementale, conseillé par un fournisseur de soins de santé de s'auto-quarantaine ou présentent des symptômes de COVID-19 et cherchent un diagnostic. S'ils s'occupent d'une personne qui est également mise en quarantaine ou s'occupent de leur enfant dont l'école a fermé, ou si leur fournisseur de services de garde n'est pas disponible en raison de COVID-19, ils pourraient recevoir un crédit des deux tiers de leur revenu perdu, jusqu'à 200 $ par jour, jusqu'à 50 jours.
Les défenseurs des consommateurs estiment que le troisième paquet législatif visant à atténuer les effets économiques du nouveau coronavirus, qui est en cours de rédaction, devrait accélérer le remboursement des pertes de revenus pour les travailleurs indépendants et les petites entreprises.
« Ces entreprises éprouvent actuellement des difficultés financières et pourraient ne pas être en mesure d'attendre un crédit d'impôt trimestriel pour obtenir un allégement », a déclaré M. Reddy.
Entre-temps, des entreprises telles que Google et Microsoft ont annoncé qu'elles paieraient les fournisseurs et autres travailleurs horaires même s'ils ne pouvaient pas faire leur travail parce que les entreprises étaient fermées.
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