La colistine est un puissant antibiotique en dernier contrat, utilisé uniquement pour traiter les personnes atteintes d'infections bactériennes dangereuses et potentiellement mortelles qui ont développé une résistance à d'autres médicaments. Mais ce n'est pas infaillible. Dans le monde entier, la résistance à la colistin se propage, diminuant davantage les options de traitement et mettant les personnes infectées à plus haut risque.
Des chercheurs de l'Université de Géorgie ont récemment identifié un moyen pour que les gènes de résistance aux colistes se répandent: les fruits de mer importés. Dans une nouvelle étude, le microbiologiste Issmat Kassem, Ph.D., et son groupe ont signalé la première isolement de gènes de résistance à la colistin dans les bactéries trouvées dans les crevettes et les pétoncles importés, achetés auprès de 8 marchés alimentaires autour d'Atlanta, en Géorgie, Kassem présentera les résultats cette semaine à Los Angeles à ASM Microbe 2025, la réunion annuelle de la société américaine pour la microbiologie. Un article d'accompagnement sera publié dans la revue ASM msphere.
« Nous aimons nos fruits de mer », a déclaré Kassem. Beaucoup de gens ne savent pas que la plupart des fruits de mer consommés aux États-Unis sont importés, a-t-il déclaré, dont environ 90% des crevettes. Les fruits de mer importés sont dépistés pour les contaminants, mais le processus ne capture pas tout, en particulier les gènes de résistance antimicrobiens. « Les bactéries qui transportaient des gènes de résistance à la colistin ne sont pas normalement examinées. » Kassem et son groupe ont également constaté que certains des gènes de résistance sont transportés sur des bits de plasmides de matériel génétique qui peuvent être transmis des bactéries aux bactéries.
Les infections résistantes aux antimicrobiens tuent des centaines de milliers de personnes dans le monde chaque année, et la résistance aux antimicrobiens est une menace croissante de santé publique. La colistine a été introduite pour la première fois dans les années 1950 pour traiter les infections par des bactéries à Gram négatif pathogènes, mais il fait un lourd tribut sur les patients, y compris un risque accru de dommages aux nerfs et aux reins. Il a été abandonné aux États-Unis dans les années 1980. Cependant, a noté Kassem, d'autres pays ont continué à l'utiliser en milieu agricole, à la fois pour traiter les infections et favoriser la croissance animale. La colistine a finalement été réintroduite en médecine humaine car c'était l'une des rares options disponibles pour traiter certaines infections bactériennes. L'Organisation mondiale de la santé classe la colistin comme un antibiotique de haute priorité importante, ce qui signifie que c'est une option essentielle pour traiter les infections humaines graves.
En 2016, les chercheurs ont découvert un gène mobile résistant aux colistes, ou MCRc'était « mobile » car il pouvait être transféré via une transmission latérale, dans les plasmides passés parmi les bactéries. Avant cela, a déclaré Kassem, les chercheurs pensaient que la résistance au colistin était héritée, et non partagée, « ce qui signifie qu'il ne pouvait pas sauter entre différentes bactéries ».
Les chercheurs ont maintenant identifié au moins 10 MCR gènes et de nombreux allèles, ou variations. Kassem, qui étudie la résistance aux antimicrobiens depuis 2 décennies, soupçonnait qu'elle pourrait se propager par l'importation et l'exportation de nourriture.
Notre nourriture provient de différents endroits. Si vous sortez déjeuner aujourd'hui, votre assiette pourrait avoir des ingrédients de 6, 7, 8 pays. Certains pays n'ont pas de réglementation stricte pour l'utilisation d'antibiotiques dans la production d'animaux alimentaires, de sorte que les aliments importés peuvent être un véhicule pour la transmission de la résistance. «
Issmat Kassem, Ph.D., microbiologiste
Dans les travaux précédents, son groupe a trouvé MCR gènes dans les échantillons des eaux usées en Géorgie; Ils ont également trouvé l'hôte bactérien qui transportait le plasmide contenant les gènes. Il n'était normalement pas projeté dans des aliments entrant aux États-Unis, a-t-il déclaré. Dans des études publiées depuis lors, les chercheurs ont trouvé MCR gènes dans les plasmides ailleurs.
Lorsqu'ils ont dépisté les fruits de mer achetés sur des marchés en Géorgie, ils ont trouvé le même hôte bactérien, les mêmes plasmides et les mêmes gènes qu'ils avaient précédemment identifiés dans les eaux usées. « La bonne nouvelle est que nous ne l'avons pas trouvé dans les fruits de mer produits localement », a déclaré Kassem.
Il a averti que le groupe a identifié 1 source de résistance au colistin, mais il pourrait y en avoir d'autres, et ils se propagent probablement. « Nous vivons dans un monde très connecté », a-t-il déclaré. « Nous bougeons beaucoup, nous voyageons beaucoup, notre nourriture voyage, et nous allons répartir tout ce qui émerge, même à travers les frontières nationales. Il est donc important d'investir dans la surveillance des systèmes et de les étendre et de collaborer, en particulier au niveau mondial, sur la question de la résistance antimicrobienne. »
