Les traitements de la maladie artérielle périphérique (MAP) ont été largement développés chez les hommes et sont moins efficaces chez les femmes, selon une revue publiée aujourd’hui European Heart Journal – Qualité des soins et résultats cliniques, une revue de la Société européenne de cardiologie (ESC). L’article met en évidence les raisons biologiques, cliniques et sociétales pour lesquelles la condition peut être manquée chez les femmes, qui répondent moins bien au traitement et ont de moins bons résultats cliniques.
Il est nécessaire de mieux comprendre pourquoi nous ne parvenons pas à combler l’écart entre les sexes en matière de santé. Cet examen englobe non seulement les raisons biologiques, mais également la manière dont les services de santé et le rôle des femmes dans la société peuvent jouer un rôle. Tous ces éléments doivent être pris en compte afin que des méthodes de diagnostic et de traitement plus efficaces puissent être ciblées sur les femmes atteintes de MAP. »
Mary Kavurma, auteure, professeure associée au Heart Research Institute, Australie
Plus de 200 millions de personnes dans le monde ont une MAP, où les artères des jambes sont obstruées, ce qui limite le flux sanguin et augmente le risque de crise cardiaque et d’accident vasculaire cérébral. L’AOMI est la principale cause d’amputation des membres inférieurs. Les preuves suggèrent qu’un nombre égal ou supérieur de femmes sont atteintes de la maladie et que leurs résultats sont pires. Cette revue a été menée pour identifier les raisons des inégalités entre les sexes dans l’APD. Les chercheurs ont compilé les meilleures preuves disponibles et ont utilisé le modèle de l’Organisation mondiale de la santé pour analyser les besoins liés au genre en matière de soins de santé.
Le document commence par un résumé des inégalités entre les sexes dans le diagnostic et le traitement de la MAP. Il décrit ensuite les variables biologiques, cliniques et sociétales responsables de ces disparités liées au sexe. Concernant le diagnostic, la MAP est classée en trois phases : asymptomatique, symptômes typiques de douleurs et de crampes dans les jambes lors de la marche qui sont soulagées au repos (appelée claudication intermittente) et ischémie chronique menaçant les membres (CLTI) qui est la phase la plus sévère et peut comprennent la gangrène ou les ulcères. Les femmes ne présentent souvent aucun symptôme ou des symptômes atypiques tels que des douleurs ou des malaises mineurs lors de la marche ou au repos. Elles sont moins susceptibles que les hommes d’avoir une claudication intermittente et deux fois plus susceptibles de présenter une CLTI. Les hormones semblent jouer un rôle, car les femmes ont tendance à présenter des symptômes typiques (claudication intermittente) après la ménopause. L’indice cheville-bras, qui compare la pression artérielle dans les membres supérieurs et inférieurs, est utilisé pour le diagnostic, mais est moins précis chez les personnes ne présentant aucun symptôme ou des muscles du mollet plus petits.
Le traitement de la MAP comprend des médicaments, de l’exercice et une intervention chirurgicale. Il vise à gérer les symptômes et à réduire les risques d’ulcération, d’amputation, de crise cardiaque et d’accident vasculaire cérébral. Les femmes sont moins susceptibles de recevoir les médicaments recommandés que les hommes et répondent moins bien à la thérapie par l’exercice supervisé. Les femmes ont des taux de chirurgie inférieurs et sont plus susceptibles de mourir après une amputation ou une chirurgie ouverte que les hommes.
En ce qui concerne les raisons des inégalités mentionnées ci-dessus, des facteurs biologiques peuvent contribuer aux différences entre les sexes dans la présentation, la progression et la réponse au traitement de la maladie. Par exemple, les femmes ont un risque plus élevé de caillots sanguins (une cause de MAP) et de petits vaisseaux sanguins, tandis que les contraceptifs oraux et les complications de la grossesse ont été associés à des taux de MAP plus élevés.
Les facteurs cliniques font référence à la façon dont les patients interagissent avec les services de santé, leurs relations avec les médecins et les processus en place pour diagnostiquer et traiter l’AOMI. Le papier cite la basse conscience du risque de PAD dans des femelles parmi des fournisseurs de soins de santé et des femmes elles-mêmes. Le personnel de santé est moins susceptible de reconnaître l’AOMI chez les femmes que chez les hommes, et les femmes sont plus susceptibles que les hommes d’être mal diagnostiquées avec d’autres conditions, y compris les troubles musculo-squelettiques. Les femmes ont tendance à minimiser leurs symptômes et sont moins susceptibles de discuter de l’AOMI avec leur clinicien. Au cours des 10 dernières années, seulement un tiers des participants aux essais cliniques de traitement PAD étaient des femmes. Une raison peut être des critères d’inclusion nécessitant la présence d’une claudication intermittente, qui est moins fréquente chez les femmes.
L’examen a identifié un certain nombre de variables sociétales qui peuvent contribuer aux inégalités entre les sexes dans l’APA. Un statut socio-économique inférieur est associé à une probabilité accrue de PAD et d’hospitalisation avec PAD. En outre, l’incidence de la MAP est plus élevée dans les pays à revenu faible ou intermédiaire, augmentant le plus rapidement chez les femmes. Les auteurs notent que les femmes ont un statut socio-économique inférieur à celui des hommes dans la plupart des pays, en partie en raison de la baisse des revenus et des niveaux d’éducation, et des responsabilités familiales. « La pauvreté plus élevée et les disparités socio-économiques vécues par les femmes dans le monde peuvent contribuer à l’augmentation des taux de PAD chez les femmes », indique le document.
Les auteurs soulignent la faible proportion de chirurgiens vasculaires féminins et leur sous-représentation dans les rôles de leadership et les équipes de rédaction des directives PAD. Il existe également des preuves que les patientes ont de meilleurs résultats lorsqu’elles sont traitées par des cliniciennes. La professeure agrégée co-auteur Sarah Aitken, chirurgienne vasculaire et chef de la chirurgie à l’Université de Sydney, a commenté : « Alors que nous travaillons à encourager les femmes à se former en tant que chirurgiens vasculaires, le manque actuel signifie qu’il est peu probable que les patientes voient un chirurgien du même sexe, et la recherche, les publications et les politiques peuvent ne pas représenter pleinement les perspectives des femmes ».
Le professeur agrégé Kavurma a exhorté les femmes à ne pas ignorer les symptômes : « Faites attention aux douleurs dans vos mollets lorsque vous marchez ou au repos. Demandez à votre médecin généraliste quelle est la probabilité que vous ayez une MAP. Les femmes ont tendance à continuer et attribuent les jambes douloureuses à avoir un vie bien remplie. Ils ont besoin de s’arrêter et d’écouter leur corps. »
Elle a conclu : « En tant que biologiste vasculaire, mes principales questions de recherche sur la MAP sont : Pourquoi les femmes sont-elles asymptomatiques ? La maladie est-elle différente entre les hommes et les femmes, en particulier avant la ménopause ? Et pourquoi les femmes réagissent-elles moins bien au traitement ? Les réponses à ces questions sont essentiel – comment les médecins peuvent-ils diagnostiquer et traiter les patients atteints de MAP sans comprendre comment la maladie se développe et si elle est différente entre les sexes ? Pour améliorer les traitements, nous avons également besoin d’essais cliniques pour mieux inclure les femmes. »
Depuis 2008, l’ESC appelle à une prise de conscience des différences entre les sexes dans les maladies cardiovasculaires avec une campagne Women in ESC. De nombreuses activités ont suivi, y compris un focus sur les femmes et les maladies cardiovasculaires lors du Congrès ESC 2011. L’ESC héberge le seul registre de la grossesse et des maladies cardiaques (ROPAC). En 2022, la politique d’égalité des sexes de l’ESC a été lancée, fixant des objectifs d’inclusion des femmes cardiologues et scientifiques cardiovasculaires à des postes de direction et décrivant des mesures pour améliorer l’égalité des sexes, notamment en promouvant le mentorat et l’avancement professionnel.
