La pandémie de maladie à coronavirus (COVID-19), causée par le coronavirus 2 du syndrome respiratoire aigu sévère (SRAS-CoV-2), est apparue pour la première fois dans la ville de Wuhan, en Chine, en décembre 2019. On pense que le virus est originaire de chauves-souris en fer à cheval et a sauté sur des hôtes intermédiaires non encore vérifiés avant de se propager aux hôtes humains – un processus connu sous le nom de zoonose.
Maintenant, des chercheurs italiens ont identifié un cas de zoonose inverse dans lequel les animaux contractent le virus des humains. L’équipe a détecté le SRAS-CoV-2 chez un caniche en bonne santé vivant avec quatre membres de la famille atteints de COVID-19.
L’étude, publiée dans le journal des Centers for Disease Control and Prevention (CDC) des États-Unis, Maladies infectieuses émergentes, souligne la nécessité de surveiller les cas de transmission virale d’homme à animal.
Transmission de l’homme à l’animal
Au cours de la dernière année, certains cas de transmission du SRAS-CoV-2 d’homme à animal ont été signalés. Il s’agissait d’animaux de compagnie comme les chiens et les chats, les grands félins, les visons des fermes, les gorilles et quelques autres mammifères.
La plupart de ces animaux étaient en contact étroit avec des humains infectés dans des maisons ou dans des zoos et des sanctuaires. Cependant, seuls de rares cas ont été signalés chez les chats et les chiens, ce qui les rend à faible risque de transmission du SRAS-CoV-2.
Il est crucial de surveiller les infections chez les animaux pour faire la lumière sur leur importance épidémiologique pour la santé animale et humaine. Les preuves provenant d’enquêtes épidémiologiques, d’études expérimentales et d’évaluation des risques montrent que les animaux ne jouent pas un rôle important dans la propagation du SRAS-CoV-2, qui est principalement soutenue par la transmission interhumaine.
Chien infecté
Dans le dernier rapport sur la transmission de l’homme à l’animal, une caniche femelle de 1,5 ans qui vivait avec quatre membres de sa famille à Bitonto, en Italie, a contracté le SRAS-CoV-2. Tous les membres de la famille ont développé des signes et des symptômes de COVID-19, notamment de la fièvre, de la toux et une perte de l’odorat et du goût.
Les membres de la famille ont collecté des échantillons d’écouvillonnage buccal et nasal du chien le 4 novembre 2020. Les échantillons regroupés ont été testés positifs pour le SRAS-CoV-2 via le test en temps réel de transcription inverse-amplification en chaîne par polymérase (RT-PCR), qui était sélectif pour le gène N.
Au cours des 11 jours suivants, les propriétaires ont prélevé des échantillons oraux, nasaux et rectaux du chien. Sur les 20 échantillons collectés entre le 6 et le 15 novembre, quatre échantillons, qui ont tous été collectés entre le 6 et le 9 novembre, ont été testés positifs pour l’infection par le SRAS-CoV-2. Bien que le chien ait été testé positif, il ne présentait aucun symptôme.
Ensuite, l’équipe a testé un échantillon de sérum prélevé par le vétérinaire le 27 novembre avec deux tests ELISA multi-espèces commerciaux. En outre, un test de neutralisation par réduction de plaque (PRNT) et un test de neutralisation virale (VNT) ont été effectués.
À partir de là, l’équipe a utilisé des tests sérologiques pour confirmer la présence d’anticorps SARS-CoV-2. Ils ont également utilisé des génomes de séquençage de nouvelle génération et des génomes complets ont été obtenus à l’aide du pipeline SARS-CoV-2 RECoVERY.
L’équipe a identifié deux souches au sein de la lignée GV Clade et B.1.177, qui ont été détectées en Italie au cours de cette période.
En résumé, l’équipe a conclu que l’infection chez les chiens et autres animaux est rare, reflétant leur faible sensibilité au SRAS-CoV-2. Dans le cas présent, le chien était asymptomatique, produisait des titres limités et avait une durée d’excrétion virale réduite.
L’échantillonnage retardé des animaux, causé par les restrictions imposées aux mouvements humains et animaux pendant la pandémie, a probablement contribué aux résultats négatifs des tests moléculaires dans cette étude », a souligné l’équipe.
