- Des chercheurs du centre médical Irving de l’Université Columbia à New York ont récemment mené une étude sur des souris pour voir s’ils pouvaient en savoir plus sur le lien entre la maladie de Parkinson et les modifications intestinales.
- La maladie de Parkinson provoque des changements neurologiques qui affectent les capacités motrices et peuvent éventuellement conduire à une perte de la capacité de marcher.
- Les chercheurs soupçonnaient qu’une protéine liée à la maladie de Parkinson avait un impact sur les personnes via l’intestin, des années avant qu’elles ne présentent les symptômes caractéristiques de la maladie.
- Les scientifiques ont créé une injection à administrer à deux groupes de souris : un groupe était normal et l’autre a été conçu pour présenter des facteurs génétiques similaires à ceux des humains en termes de développement de la maladie de Parkinson.
- Ils soupçonnaient que les souris modifiées réagiraient à l’injection en présentant des symptômes gastro-intestinaux, comme peuvent en ressentir les personnes atteintes de la maladie de Parkinson.
Même si les chercheurs savent que la maladie de Parkinson affecte le cerveau, ils se demandent s’il est possible qu’au lieu que la maladie prenne son origine dans le cerveau, elle commence dans l’intestin par le biais d’une réponse du système immunitaire.
Certaines études montrent un lien entre le microbiome intestinal et la maladie de Parkinson. Des chercheurs de l’Université de Columbia ont maintenant approfondi cette ligne de recherche dans une nouvelle étude, parue dans la revue
Après avoir administré aux deux groupes de souris l’injection qui, selon eux, déclencherait une réponse du système immunitaire – et donc des symptômes gastro-intestinaux – le groupe de souris présentant des traits humains a non seulement souffert de constipation, mais a également présenté des lésions des cellules nerveuses dans ses intestins.
Les chercheurs souhaitent poursuivre cette ligne de recherche et voir s’ils peuvent éventuellement détecter également des dommages au cerveau.
Sommaire
Maladie de Parkinson et constipation
La maladie de Parkinson, un type de trouble du mouvement, peut provoquer la dégénérescence des cellules nerveuses. Lorsque cela se produit, les personnes atteintes de la maladie peuvent ressentir des raideurs, des tremblements, des secousses et d’autres mouvements incontrôlables.
Les médecins diagnostiquent la maladie après avoir exclu d’autres causes physiologiques des symptômes.
Avant d’éprouver des difficultés de mouvement, il existe d’autres symptômes que les gens ne relieraient pas nécessairement à la maladie de Parkinson.
Selon le
- Trouble du comportement en sommeil paradoxal
- dépression
- anxiété
- constipation.
Selon les auteurs de l’étude, de nombreuses personnes atteintes de la maladie de Parkinson déclarent souffrir de constipation et d’autres symptômes gastro-intestinaux jusqu’à 20 ans avant de développer des symptômes moteurs.
« La constipation est présente chez environ 70 % des patients atteints de la maladie de Parkinson », rapportent les auteurs.
Impact de l’alpha-synucléine sur l’intestin
La protéine mal repliée qui apparaît sur les neurones du cerveau peut également être trouvée dans l’intestin, ce qui a amené les chercheurs à se demander si le système immunitaire était impliqué dans le développement de la maladie.
« Le sang des patients atteints de la maladie de Parkinson contient souvent des cellules immunitaires prêtes à attaquer les neurones », a déclaré l’auteur de l’étude et neurobiologiste, le professeur David Sulzer, dans un communiqué de presse. « Mais on ne sait pas exactement où ni quand ils sont amorcés. »
Cela a contribué à ce que les chercheurs décident de se concentrer sur la question de savoir s’ils pouvaient provoquer des symptômes gastro-intestinaux chez des souris qu’ils avaient conçues pour avoir de l’alpha-synucléine mal repliée.
Les scientifiques ont créé une injection d’alpha-synucléine qu’ils ont administrée à deux groupes de souris : des souris normales et des souris modifiées.
Ils ont ensuite surveillé les souris pendant 6 semaines. En plus de vérifier les symptômes de détresse gastrique, ils ont également suivi le poids des souris.
À la fin de la période de surveillance des souris de 6 semaines, les chercheurs ont vérifié les cellules nerveuses dans les intestins des souris pour évaluer les dommages.
L’injection d’alpha-synucléine a entraîné des problèmes intestinaux
Alors que les scientifiques surveillaient les souris après leurs injections, ils ont remarqué que les souris normales et les souris artificielles tombaient malades. Cela n’a duré qu’une courte période de temps, puis les souris normales sont revenues à la normale.
Pourtant, 25 % des souris porteuses du gène humain sont restées malades après leurs injections d’alpha-synucléine. Selon les chercheurs, ces souris ont commencé à perdre du poids, ce qui s’est produit entre 22 et 24 jours après l’injection.
Les souris ayant perdu du poids ont repris du poids au jour 29. Cependant, les chercheurs ont déclaré que ces souris ont connu un « temps de transit gastro-intestinal » gravement affecté.
En d’autres termes, les souris souffraient de constipation. Les scientifiques ont remarqué cet effet secondaire uniquement chez les souris porteuses du gène humain qui ont également subi une perte de poids – les souris ordinaires et les souris modifiées sans perte de poids n’ont pas connu ce niveau de constipation.
Cela a conduit les chercheurs à conclure que les injections d’alpha-synucléine combinées au gène humain chez la souris pouvaient potentiellement causer des problèmes intestinaux.
Bien que ces résultats ajoutent une autre raison de croire que la maladie de Parkinson pourrait commencer dans l’intestin, les scientifiques n’ont constaté aucun changement dans le cerveau des souris. Ils espèrent développer un jour cette recherche.
« Notre objectif ultime est de développer un modèle de la maladie de Parkinson chez la souris qui recrée le processus pathologique humain, ce qui n’existe pas à l’heure actuelle », a déclaré le professeur Sulzer dans le communiqué de presse.
Ouvrir la voie à de nouveaux traitements contre la maladie de Parkinson
Le Dr Pooja Patel s’est entretenu avec Actualités médicales aujourd’hui à propos de l’étude. Le Dr Patel est neurologue à l’hôpital régional de Boca Raton situé à Boca Raton, en Floride, et n’a pas participé à la recherche récente.
Le Dr Patel a souligné l’importance d’en apprendre davantage sur le lien entre l’intestin et la maladie de Parkinson.
« En tant que scientifiques et chercheurs sur la maladie, nous pouvons concentrer plus étroitement nos efforts sur l’étude de l’intestin de ces patients au niveau cellulaire », a commenté le Dr Patel.
« Nous pouvons étudier les bactéries présentes dans l’intestin des [Parkinson’s disease] patients et voir quels différents types existent », a poursuivi le Dr Patel. « Nous pouvons juxtaposer ces bactéries avec celles trouvées chez les personnes non atteintes de la maladie de Parkinson et essayer de les isoler. »
Le Dr Patel a expliqué qu’ils peuvent rechercher des maladies et des mutations génétiques et « pourront peut-être un jour identifier quelles bactéries intestinales sont seules responsables de l’inflammation ou des mutations génétiques qui entraînent la maladie de Parkinson ».
« Cela pourrait aboutir au développement de médicaments immunosuppresseurs susceptibles de réduire le risque de développer la maladie de Parkinson. Nous pourrions également développer des recommandations diététiques ou des suppléments nutritionnels qui pourraient améliorer la santé de l’intestin et ainsi réduire la présence des bactéries responsables de la maladie de Parkinson ou même d’autres maladies.
– Dr Pooja Patel
