Une étude a révélé que la neurostimulation réparatrice continue d’être efficace dans le traitement des douleurs lombaires causées par un dysfonctionnement multifidus après trois ans. Ce type de dysfonctionnement survient lorsque les muscles multifidis, qui sont importants pour la stabilité de la colonne vertébrale, sont inhibés par les douleurs dorsales des disques intervertébraux et des facettes articulaires. Un dispositif de neurostimulation réparatrice implanté comporte des électrodes qui stimulent les nerfs qui contrôlent ces muscles. Les patients peuvent s’auto-administrer le traitement jusqu’à 60 minutes par jour.
La Food and Drug Administration a approuvé l’appareil après un an de résultats d’études réussis, mais les chercheurs du Brigham and Women’s Hospital, Harvard Medical School, à Boston, MA, ont continué à étudier les patients utilisant l’appareil pour évaluer l’efficacité à long terme.
Le Dr Christopher Gilligan, chercheur principal de l’étude ReActiv8-B, a déclaré que les résultats indiquent que cette procédure offre « un traitement efficace, durable et sûr pour les patients souffrant de lombalgie chronique invalidante associée à un dysfonctionnement multifide ». Le Dr Gilligan est l’auteur principal du résumé intitulé « 3-Year Durability of Symptom Relief with Restorative Neurostimulation for Chronic Mechanical Low Back Pain », qui a été choisi comme l’un des résumés Best of Meeting de la 21e réunion annuelle sur la médecine de la douleur. Le Dr Gilligan présentera les résultats lors d’une session le vendredi 18 novembre à 8 heures du matin au Hilton Bonnet Creek à Orlando, en Floride.
Au début de l’étude, les participants étaient en moyenne relativement jeunes (47 ans) et avaient des scores de maux de dos sévères (7,3 sur 10) depuis 14 ans. Les données sur trois ans disponibles pour 133 participants ont montré que les trois quarts d’entre eux ont signalé une réduction de plus de 50 % de la douleur ; les deux tiers ont signalé une résolution de la douleur (définie comme un score de douleur inférieur à 2,5 sur 10); et les deux tiers avaient une amélioration de l’indice d’incapacité d’Oswestry supérieure à 20 points sur 100. La majorité (83 %) ont eu une amélioration cliniquement substantielle de la douleur et/ou de l’incapacité, et 86 % se sont dits « tout à fait satisfaits » du traitement.
Les lombalgies chroniques invalidantes des patients avaient été auparavant traitées par une prise en charge médicale, qui comprenait au moins des analgésiques et une thérapie physique. Ils n’avaient aucune indication pour la chirurgie de la colonne vertébrale et ont été testés positifs au test d’instabilité ventrale, un test physique pour le dysfonctionnement multifide. Tous les participants ont été suivis à 1, 2 et 3 ans.
Parmi les participants utilisant des opioïdes avant le début de l’étude, 49 % les avaient volontairement arrêtés. Gilligan a rapporté que le profil d’innocuité global de la thérapie est favorable par rapport à d’autres études de neurostimulation publiées pour la douleur chronique et qu’aucune migration de sonde n’a été observée, ce qui est une complication potentielle des dispositifs de stimulation implantés.
