La Society for Nutrition Education and Behaviour (SNEB) maintient sa position fondée selon laquelle les étudiants, en particulier ceux issus de communautés mal desservies, sont exposés à un risque d’insécurité alimentaire et nutritionnelle. Le document de position partagé dans le Journal d’éducation et de comportement nutritionnelspublié par Elsevier, renforce cette position avec des recherches, des mesures et des solutions politiques potentielles.
Le président du SNEB, Yenory Hernandez Garbanzo, PhD, a déclaré : « Cet exposé de position met en lumière la question cruciale de l’insécurité alimentaire chez les étudiants. Il souligne l’importance d’une approche systémique et de la participation active des étudiants dans la défense de leur droit à l’alimentation et dans la contribution à une alimentation plus saine pour les individus et la planète. L’éducation alimentaire et nutritionnelle est sans aucun doute un outil puissant pour conduire cette transformation. »
L’auteur principal Meg Bruening, PhD, MPH, RD, Département des sciences de la nutrition, Collège de santé et de développement humain, Université d’État de Pennsylvanie, a expliqué : « L’insécurité alimentaire est un accès incohérent aux aliments, tandis que l’insécurité nutritionnelle est l’accès et la disponibilité incohérents des aliments pour le maintien d’un corps sain et le soutien à la prévention et à la gestion des maladies. »
La sécurité alimentaire et nutritionnelle est le résultat de facteurs socioécologiques complexes. Par exemple, les étudiants manquent de temps et de ressources et doivent parfois choisir entre la nourriture et d’autres dépenses.
Le Dr Bruening a noté : «Les campus universitaires ont été décrits comme des déserts alimentaires, perpétuant la disparité dans l’accès constant à la nourriture pour les jeunes adultes poursuivant des études supérieures, avec un accès limité à des aliments sains.« .
Les disparités en matière d’insécurité alimentaire sont amplifiées pour les collégiens. Des recherches ont montré qu’ils sont associés à des habitudes de vie, notamment des habitudes et des habitudes alimentaires malsaines, ainsi qu’à un manque de sommeil. Les étudiants en situation d’insécurité alimentaire ont trois fois plus de risques de souffrir de problèmes de santé mentale que ceux qui vivent dans une situation de sécurité alimentaire.
Les programmes sur les campus qui fournissent de la nourriture directement aux étudiants dans le besoin, comme les garde-manger, sont les mécanismes les plus couramment utilisés pour lutter contre l’insécurité alimentaire chez les étudiants. Malheureusement, ces programmes manquent souvent de systèmes d’évaluation, manquent de soutien et manquent d’infrastructures.
Le Dr Bruening a commenté : « Il y a également eu des groupes de travail et des comités sur les campus pour lutter contre l’insécurité alimentaire dans les universités du pays. La formation d’un groupe de travail marque une phase d’action précoce qui peut servir d’étape formative critique pour impliquer les principales parties prenantes, évaluer les opportunités et les défis, coordonner l’action et sensibiliser l’ensemble des campus et des systèmes universitaires.
Des mesures sont nécessaires pour apporter des différences mesurables en matière de sécurité alimentaire et nutritionnelle pour les collèges. Basées sur les meilleures preuves actuellement disponibles, les recommandations comprennent, sans s’y limiter :
- Recherche de haute qualité sur les mesures d’évaluation de l’insécurité alimentaire et les outils de dépistage.
- Surveillance nationale continue de l’insécurité alimentaire pour les étudiants.
- Des recherches plus rigoureuses pour déduire comment cela affecte la santé et d’autres résultats au fil du temps.
- Intervention auprès des sous-populations constamment mal desservies.
- Amélioration de la collaboration entre les disciplines pour soutenir les étudiants.
- Des investissements pour étendre les programmes d’aide alimentaire à ceux qui en ont besoin.
- Meilleure connaissance des ressources existantes disponibles pour les étudiants en situation d’insécurité alimentaire.
- Mettre davantage l’accent sur les besoins uniques de la santé émergente des adultes.
Le Dr Bruening a conclu : « Nous devons élargir notre formation des futurs éducateurs en nutrition sur les politiques, les systèmes et le changement environnemental afin de nous attaquer aux causes profondes de la sécurité alimentaire et nutritionnelle. »
