Et si une protéine pouvait être injectée pour aider à guérir à la fois « intestin qui fuit » et une dépression sévère? Nouvelles recherches de l'Université de Victoria (UVIC), publiée dans Stress chroniquemontre qu'une glycoprotéine appelée Reelin peut un jour pour pouvoir faire exactement cela.
Dans un corps sain, le système gastro-intestinal – qui comprend l'estomac, le côlon et les intestins, et est souvent appelé «intestin» – contrôle que les nutriments pénètrent dans la circulation sanguine. Lorsqu'une personne éprouve un stress chronique ou une condition liée au stress tel que le trouble dépressif majeur (TDM), la barrière intestinale peut devenir plus perméable.
Cet « intestin qui fuit » peut alors permettre aux bactéries et aux toxines nocives de pénétrer dans la circulation, ce qui peut entraîner une réaction et une inflammation du système immunitaire. Cela peut exacerber davantage les symptômes de la dépression. Les traitements qui restaurent l'intégrité de la barrière intestinale peuvent donc être utiles pour prévenir le MDD.
La thérapeutique basée sur Reelin pourrait potentiellement offrir un tel traitement, selon Hector Carincho, professeur de sciences médicales à l'auteur UVIC et correspondant à l'étude. Reelin est une protéine qui se trouve dans tout le corps humain, y compris dans le cerveau, le sang, le foie et les intestins.
Cette étude visait à comprendre le rôle de Reelin dans l'intestin, en particulier dans des conditions de stress chronique. L'axe du cerveau intestinal devient essentiel pour comprendre de nombreux troubles psychiatriques, y compris la dépression. »
Hector Carincho, professeur de sciences médicales à UVIC
L'étude a révélé que le stress chronique a diminué Reelin dans les intestins des modèles précliniques, et qu'une seule injection de 3 µg de niveaux normalisés de Reelin.
Des études antérieures ont montré que les individus diagnostiqués avec un trouble dépressif majeur ont moins de réélin dans leur cerveau, tout comme les rongeurs exposés au stress chronique, et qu'une seule injection intraveineuse de 3 µg de Reelin peut produire des effets antidépresseurs dans ces rongeurs. Ils ont également montré que Reelin était nécessaire pour un renouvellement de doublure intestinal approprié.
« Dans l'ensemble, ces résultats peuvent avoir des implications importantes pour la gestion des troubles dépressifs majeurs », explique Ciara Halvorson, doctorant en neuroscience à UVIC et premier auteur sur l'article. «Cela est particulièrement vrai pour les personnes qui vivent à la fois avec la dépression et les conditions gastro-intestinales.
« Dans des conditions saines, la doublure intestinale est renouvelée tous les quatre à cinq jours. Ceci est important car les cellules de la doublure intestinale sont constamment exposées à des facteurs dommageables dans l'intestin.
« Si Reelin protège contre l'intestin qui fuit en soutenant le renouvellement de la doublure intestinale, Reelin peut ainsi protéger contre l'aggravation des symptômes de dépression déclenchés par des réponses immunitaires inflammatoires à un matériau intestinal divulgué. »
Bien que davantage de recherches soient nécessaires avant que Reelin soit disponible à la clinique, ces résultats positionnent Reelin comme un nouveau traitement prometteur pour la dépression qui cible les processus dans le cerveau et l'intestin.
Cette étude a été soutenue par le financement des Instituts canadiens de recherche sur la santé (IRSC) et du Conseil de recherche sur les sciences naturelles et en génie du Canada (CNRAC).
